Чтение онлайн

Пора осмыслить ситуацию противостояния.

Очевидно, что после смерти магистра и мастера магии разума, а также неизвестного по силе мага воздуха, пилот его убил, не задавая вопросов, в магической поддержке ордена Света появилась серьезная прореха. Возможно, критическая. Однако орден не позволит нам просто так покинуть территорию обители. Стены главной крепости ордена наверняка оснащены стационарными амулетами защиты против стихий. Когда мы въезжали на площадь, я не заметил заклинаний защиты ни в воротах, ни в надвратной башне. Но тогда амулеты защиты были, видимо, неактивны, иначе магомобили не смогли бы проехать. Сейчас же амулеты защиты, если они существуют, обязаны работать. Проверить.

Мы имеем четырех магов, если считать Жеку с его Жарой за мага. Против кого? По крайней мере, на открытом пространстве орденцы не смогли преодолеть защиту магомобилей, значит сильных магов земли у них нет. Если у противника не осталось в запасе одного-двух магистров магии разума, хм, то мы способны противопоставить ему нечто большее, чем стихия земли и тем более, физическая сила. Перед рекогносцировкой разумно укрепить оборону, чем мы и занялись. Передвинули магомобили, установив их борт о борт, и штурман объединила силу трех защитных амулетов в мощном щите. Теперь можно заняться разведкой.

Накинув заклинание отвода глаз, я двинулся в сторону ворот. Приблизившись, выяснил, что периметр крепости надежно защищен против магии стихий и жизни. Но не против магии разума! Очевидно, что гроссмейстер пошел на этот шаг намеренно, дабы иметь свободу рук в применении магии разума в любой точке крепости. А теперь эту свободу получил я. Возвращаясь назад, чтобы обсудить новые обстоятельства и выработать план выхода, я увидел, что к нашей делегации приближаются трое невооруженных людей, по-видимому, парламентеров. Местное начальство успело реорганизоваться и наметить план действий? Оперативно.

Сообщив Исианту с помощью магии разума о своем присутствии, я двинулся навстречу переговорщикам. Ими оказались помощник ныне покойного члена Совета Посвященных военного коменданта крепости, помощник покойного, по той же причине, начальника тайной стражи и начальник канцелярии не менее покойного гроссмейстера. Магов среди прибывших не замечено. Подойдя к лагерю, помощник коменданта объявился командором Шером, сообщил, что является старшим офицером охраны крепости, представил партнеров и осведомился, с кем нужно вести переговоры. Магистр Ангер назвался и добавил, что имеет необходимые полномочия. Вступил первым:

— Командор, полагаю, командование ордена Света осознает, что нападение на нашу делегацию означает объявление войны между орденами?

— Магистр, да. Основания для подобных действий мне неизвестны. Но, коль скоро Гроссмейстер принял решение о захвате делегации, то причины должны были быть вескими, — отрезал командор.

Я сообщил Исианту, что командор лукавит. Он успел узнать от тайной стражи побудительные мотивы акции. Протектор тихо пересказал магистру услышанное.

— Командор, начнем мирные переговоры. Мы покидаем крепость, вы не препятствуете и выплачиваете контрибуцию в размере десяти тысяч золотых. Наш орден не открывает военную компанию против ордена Света, — заявил Ангер.

— Магистр, вы не способны преодолеть защиту периметра крепости и потому находитесь в нашей власти. И рано или поздно будете вынуждены сдаться. Во избежание дополнительных жертв призываю сделать это немедленно, — ответил командор. — Я распорядился о вызове магов из дочерних обителей ордена. Когда они прибудут, мы возьмем вас силой. Или получим ваши тела.

— Командор, прошу трезво оценить ситуацию. Гроссмейстер мертв, Совет Посвященных уничтожен, — Ангер махнул рукой в сторону близлежащих тел. — Ордена Света как военной организации больше не существует. Каждая обитель ордена сейчас занимается проблемами собственного выживания. Сомневаюсь, что распоряжения помощника коменданта вашей крепости будут иметь для магистров других обителей какую-либо силу, — язвительно парировал магистр. — Тем более, вы не знаете всех наших возможностей и я не имею желания информировать вас о них. Часть их вам удалось оценить. Вы лишились руководства, мы же обошлись без потерь. Пострадала подкупленная вами делегация горных эльфов, но не думаю, что князь пришлет магов вам на помощь.

Магистр дал понять, что не знает, кем являлась «пострадавшая» делегация. Командор попросил время на размышление. Переговорщики отошли и устроили совещание. Я легко скользил по сознанию командора и видел, что аргументы Ангера произвели на него глубокое впечатление. Он лишь сейчас осознал размеры организационной катастрофы, постигшей орден Света. Но высокомерное отношение к другим орденам, воспитанное годами службы в самом могущественном, по его мнению, союзе, не позволило командору сделать верные выводы. Тем более, что двое других парламентеров также не были согласны с нашими условиями. В любом случае, заявляли они, Знающие не смогут вырваться из крепости.

Наконец, переговорщики вернулись и подтвердили, что их позиция не изменилась.

— В таком случае, — заявил магистр, получив от меня некоторые предложения, — я даю вам время до утра. После этого мы предпримем меры по освобождению. Полагаю, они могут обойтись дороже обозначенной контрибуции. Кстати, возьмите свиток, почитайте на досуге.

Парламентеры удалились. Я следовал за ними незримой тенью.

Послушаем, посмотрим.

Анниэль. Освобождение

Я не люблю сражаться, я люблю побеждать.

Шоу

Освобождение от рабства относится к праву народов.

Юстиниан

Еды и воды у нас достаточно, чтобы без проблем продержаться неделю. Гур исчез. Протектор сообщил, что командор отправился на разведку. Если ворота откроются, это станет сигналом, что магическая защита брамы отключена. Мы должны без промедления покинуть крепость и дожидаться Гура за воротами. Впрочем, при выведенных из строя амулетах защиты я смогу обрушить даже закрытые ворота и освободить путь. Но желательно, все же, избежать ненужных разрушений. Как говорил муж: «Дурное дело — нехитрое». Я-то, разумеется, так выражаться не буду, воспитанные эльфийки не используют бранных слов.