Чтение онлайн

В легких грабителя еще только рождался вопль боли, а Осетр уже был у него за спиной. Левая – на физиономию, закрывая распахивающий в крике рот; правая – парализующий тычок в нервную точку. Все, можно укладывать голубчика на землю. Полежит пару часиков в беспамятстве, отдохнет, очнется и не вспомнит ничего…

Тем не менее, он ощупал лицо грабителя – нет ли у того змееглазов? Нет, не было. Значит, лица Осетрова он не видел. Ну и ладно, повезло тебе, дядя, радуйся, будешь жить!.. Вообще-то, чтобы ты никого больше не ограбил, можно, конечно, ткнуть еще в одну точку, и ты останешься здесь навсегда. Вот только не хочется мне убивать без надобности…

Утром, когда гость еще спал, хозяин умчался к своему любимому грузовику. Осетр проснулся по сигналу будильника на часах и, обнаружив, что в доме один, испытал самое настоящее удовольствие. Честно сказать, опека со стороны Чинганчгука стала его доставать. Спасибо дядьке за помощь, но ведь мы и сами с усами.

И вообще пора уходить отсюда. Вовсе не потому, что вчера была попытка грабежа. Разобрался с одним грабителем, разберется и со вторым. И даже с двумя-тремя за раз. Если они плазменником не вооружены…

Да, надо сматывать удочки. Снять номер в гостинице. Там будешь сам себе хозяин, никто тебя опекой донимать не станет. Опеки нам и в школе хватало. Тем более что Чинганчгукова опека начинает мешать выполнению задания. Мне вовсе не требуется срочно налаживать торговлю грёзогенераторами, мне требуется заняться поисками пропавшего агента, и из этого надо исходить. И если для этого требуется съехать в гостиницу, значит надо съезжать. Даже если Чинганчгук обидится. Объясню ему потом, все равно придется забежать сюда, чтобы ключ вернуть, не под крыльцо же его класть. Скажу, что хочу организовать все сам, без посторонней помощи. Дядька он неглупый, поймет. Ну а если сильно обидится, так и хрен с ним. В конце концов, я – «росомаха». В конце концов, я – торговец, а не психотерапевт.

Он умылся, оделся и сунулся было в шкаф, за комплектом номер два. Однако, поразмыслив, решил, что таскаться по городу с дорожной сумкой опять же будет не с руки. Перед визитом к «тетушке» Баян он, при всем желании, оформиться в гостиницу не сумеет. Успеть бы в «Ристалище» забежать. Позавтракать.

Да-да, пусть комплект тут полежит. Позже заберем, когда поселимся. Кстати, интересно, не пытался ли Чинганчгук забраться в гостеву сумку? Если да, то, наверное, был очень разочарован неудачей… Впрочем, если бы даже ему удалось забраться туда, он был бы разочарован. Вся боевая техника замаскирована под обыденные предметы. Биоизлучатель – стило для писания на видеопластах; сканер похож на эскулапа; плазменник – ни что иное как зонтик… И все прочее – в том же духе! Нет, брат, чтобы понять, что перед тобой комплект номер два, надо быть «росомахой».

Вчера вечером они сходили в «Ристалище», поужинали. Каблук с подручными был там, опять резались в очко, но Осетра на сей раз не приглашали. Чинганчгук крепкого не пил, поскольку с утра ему надо было гнать грузовик за храпповым соком. И спать пошли довольно рано.

Когда уже ложились, Чинганчгук вдруг сказал:

– Никогда не садись с Каблуком играть в карты.

– Проиграю?

– В любом случае. Даже если карта придет выигрышная.

Осетр вспомнил сон, который приснился ему в первую ночь. Интересно, каким образом мозг рождает такие сны? Наверное, Каблук с компанией произвели на него при первой встрече неизгладимое впечатление. А вот Яна почему-то не приснилась, хотя он с гораздо большим удовольствием увидел бы ее…

Комплект номер два остался на своем месте, а Осетр помчался в «Ристалище».

Удивительно, но сегодня обеденный зал без Каблука и компании показался ему осиротевшим.

– В лес собирались укатить, – пояснил их отсутствие Макарыч. – Надо же хлебушко отрабатывать с маслицем. Их ведь Карабас держит не за то, чтобы в городе ошивались да вольных торговцев крышевали. Главная работа – на храпподобыче.

Осетр усмехнулся:

– Пусть там себе ристалище устраивают!

Макарыч однако шутку ни принял:

– «Ристалище» вовсе не из-за них так называется. Фамилия у меня Ристалев, отсюда и название. Других-то похожих слов не нашел.

Осетр отозвался потрясенным свистом, который был оценен Макарычем благосклонно.

– Вот так-то, парень, – сказал он удовлетворенно. – Чего лопать будешь?

Татарка встретила его, как родного сына. На глазах охранника, естественно, потому что, когда они перебрались в уже знакомый Осетру кабинет, Баян тут же обрела официальный вид:

– Кое-что у меня для вас имеется, молодой человек.

Имелось у нее следующее. Узнать, кто похитил агента, она, разумеется не смогла, потому что официально никто и не пропадал. Система известна: искать человека начнут только после соответствующего заявления соответствующих лиц – либо родственников исчезнувшего, либо его деловых партнеров, либо товарищей по работе. Собственное его начальство, разумеется, официально начинать поиски не станет, ибо это означает неизбежный провал. Надо думать, потому они и послали на планету его, Осетра, чтобы тот провел расследование неофициальным путем. Тем не менее, местные официальные лица, не имея возможности вести официальное расследование, всегда помогут тому, кто ведет неофициальное расследование. За соответствующую мзду, естественно. Как говорится, если нельзя, но очень хочется, то можно. Здесь, правда, есть одна немалая проблема. Если, скажем, агент сам занимался неофициальным сбором информации на подозреваемых в коррупции официальных лиц и эти лица его убрали, то можно оказаться в ситуации, когда эти лица и станут тебе оказывать помощь. Толку от такой помощи будет, понятное дело, ноль – никто сам против себя улики добывать не станет.

Такая же примерно ситуация и в противоположном случае – если виноваты бандиты, и обратишься к ним. Зато в случае, если обратишься к противникам похитителей, их помощь будет кстати и может оказаться очень действенной.

– Это понятно, – сказал Осетр. И спросил: – А как не ошибиться?

На что ему было отвечено, что вероятность ошибки в такой ситуации стандартная – пятьдесят на пятьдесят. Никакой информации, которая бы помогла сделать правильный выбор, у Баян нет. И поскольку работать с вероятными помощниками ему, Осетру, то и решать должен он. Если повезет, все пойдет как по маслу. Ну почти как по маслу… Не повезет, рано или поздно это выяснится. Да, будет потеряно время, и в этом тоже заключается определенная опасность, но другого выхода все равно нет. Что он решает?

– Мне надо подумать, – сказал Осетр.

– Хорошо, – Баян встала из-за стола. – Вы оставайтесь здесь, а я пойду пока, разберусь со срочными делами.

Конечно, с делами наверняка могли разобраться и без нее, она просто решила оставить его один на один с собой, с собственной решимостью и собственной неуверенностью, и он был ей за это благодарен. Как ни крути, а решать и в самом деле ему, и никуда от этого факта не денешься…

– Когда потребуется, нажмите на говорильнике сенсор с надписью «Вызов». Я тут же приду. – Татарка вышла из кабинета.