Чтение онлайн

"Хочешь пойти с нами, Шигрон?"

Он мотает головой, и на миг Оз даже отпускает руку девушки, раз друг не желает присоединиться к ним. Особь К пожимает плечами.

"Как угодно. Чтобы разрушить Академию, хватит и драконов."

.

Шигрон... Президент Добос?

Но ведь их экспедиция так ничего и не нашла!

Я изучала их эссе и исследования; там не было и слова о живых драконах!

Мы всегда умели прятаться.

Веками вы и думать не смели, что мы живем среди вас.

Но... Причем здесь Ева?

Если вы и отступники хотели разрушить Академию, то почему ждали столько лет?

Не стоит обесценивать ее защиту, дитя.

На Академию нельзя так просто напасть: множество чар защищают ее изнутри и снаружи.

Мы подбирались к вам с разных сторон, вынюхивали, высматривали. Вербовали.

Нам нужен был знак того, что система ослабела.

И он был дан - твоя Ева совершила неслыханное: украла чертежи Гончих.

Она - наше недостающее звено.

Зачем же президенту Добосу посылать ее к вам, если он знает о плане?

Не за чем. Он должен был отправить ее на казнь.

Я не понимаю тебя!

Перед казнью наш агент должен был отдать ей одну вещь. Совсем небольшую,

похожую на свисток.

Ее звук стал бы нам сигналом, и мы, стоящие наготове, успели бы спасти девочку от неминуемой смерти.

Но попалась я, и планы изменились...

.

Маленькая Хатриж сидит на коленях у высокой женщины с длинными серыми волосами, собранными в косы. Солнечный свет играет на ее серебристой подвеске в виде странного дракона, у которого почему-то три головы. Девочка тянется к ней, что-то любопытно мыча, но женщина устало улыбается и гладит ее по голове; только сейчас становится заметно, как сильно опалена ее рука.

"Не забывай, от чьей ты крови, Хатриж"

.

Я не помнила этого.

Вас разлучили слишком рано?

Гончие не знают пощады, когда почуют чары.

Это так, но...

У меня практически нет воспоминаний о матери.

Я почти не думала о ней все годы обучения.

Ее лицо, ее имя... Всегда были размыты.

А в последнее время ко мне на ум приходит такое, что, кажется, и не случалось...

Твое прошлое развивается параллельно с настоящим.

Кто-то меняет его, исправляет на свой лад, и меня это пугает.

Тебе нужно скорее очнуться, дитя; возьми мою руку, скорее!

.

Женщина с серыми косами сверкает золотыми глазами, которые внезапно становятся лиловыми.

Ева улыбается Хатриж, тянет ее за правую руку; тенью от нее отделяется Тодд, берущий девушку за левую.

Образ Куини расплывается в Джиллиан; чародейка с опаленным лицом обрубает длинные волосы и становится Иштваном, закрывающим в книге крошечную Еву.

Громкий писк.

Расплющенная в бумажку Ева падает на землю; Юшиуо подбирает ее двумя пальцами, и девушку охватывает пламя.

> > > НЕТ! < < <

.

Быстрее, Хатриж, времени уже почти не осталось! Очнись!

.

"Чтобы разрушить Академию, хватит и драконов."

Боль, разряды, ее щеки горят, плавятся, чары того гляди прожгут их насквозь...

"Может, петер Добос сможет ответить нам?"

Оз обнимает девушку с серыми косами; белое платье на ней такое простое, но до боли очаровательное. Они танцуют у огромного костра, смеются, они так счастливы...

Прибегают Гончие.

Куини протягивает Озу руку; незамкнутый перечеркнутый круг на ее запястье подсвечивает ладонь слепяще-голубым. Она вырывает опаленную белую ткань из его пальцев...

Огромный дракон взмывает над небольшой деревушкой у гор.

.

Я уже и не думала, что это сработает.

========== Частично восстановленный участок мыслеграфа Хатриж Дикби ==========

Голова, болит… Голова. Я… Не могу пошевелиться. Ноги, мои ноги!.. Как будто катком прокатывали. Все сводит, ломит; голова, ужасно раскалывается голова, как будто кто-то изнутри выбивает мне брови. Почему же так тошнит? Нет сил даже открыть глаза…

— Слишком долго, Оз; девочка едва пришла в сознание. Что тебя так задержало?

— Она чересчур запуталась в себе. Настолько сильно, что решила, что проще умереть.

— Честно говоря, я даже не удивлена. Иди, приляг, тебе нужно отдохнуть.

Пахнет… Грибами. Жареными. Наверное, свежие, раз такой различимый запах. Дева, как давно я в последний раз ела? Во рту как будто птицы гнездились. Кошмарно… Пить. Пить. Дайте пить. Горло сводит; я сейчас задохнусь от этой сухости. Пить. Пить! Прекратите болтать, дайте воды, прошу!

— Езели, шприц и чашку.

— С ума сошла? Ей нельзя так сразу раствор! Хочешь девчонке всю глотку сжечь?

— Ты собираешься задействовать ее в нашем плане?

— Разумеется!

— Значит, делай так, как я скажу. Шприц и чашку.

Почему они так медлят? Я умираю от жажды! Пить, пить, веки такие тяжелые, а свет яркий. Кто-нибудь, заслоните его: он режет мне глаза! Слишком светло, слишком; закройте меня, пожалуйста! Вода и темнота; больше я ничего не прошу!

Тень… Прямо надо мной. О, Дева, слава тебе, я спасена. Света так мало, что даже и не считается.

Смешно, но кажется, будто у тени есть лицо. А, может, только глаза? Какие красные… Как две раскаленные в печи пластины. Разве у лаон такие бывают? Да и лаон ли это вовсе? Лицо у тени белое, словно вываленное в муке, белее, чем у особей К на записях, и она так смотрит на меня, пугает, она приближается, она все ближе и ближе, что-то светится голубым на ее запястье… Зачем она раздвигает мне зубы? Отстань, вынь эту штуку из моего рта, что ты делаешь, что делаешь…

— Хорошо. Теперь щипцы.