Чтение онлайн

– Она мур, ты в курсе?
– сообщил трейсер, многообещающе посмотрев на женщину и несколько раз стукнув пальцем по ствольной коробке автомата.

– Прошлое не важно. Улей простил её и принял её искреннее сожаления. Ты стал её испытанием, я стану её учителем, - знахарь повернулся с двумя кружками в руках, сделал несколько шагов к нему, и одну протянул Граниту. – Держи, только не обожгись. Надеюсь, понравится. Так-то я не очень умею заваривать правильный чай, - со своей кружкой он вернулся к костру и там опустился на крошечную раскладную трёхногую табуретку. – А теперь предлагаю познакомиться. Будет интересно услышать имя, способности и род занятий. Начнём с тебя, - он посмотрел на женщину.

– Мышь, слабый знахарь и… не важно. Второй дар никак не помогает мне от других или мне лично, - произнесла она, не поднимая взгляда от кружки с чаем.

– Айподох, великий знахарь. Остальные дары несущественны на фоне главного.

Гранит боролся с осторожностью несколько секунд, потом нехотя представился:

– Гранит, трейсер, владею бестелесностью. Ещё могу чувствовать её.

– Что? – вскинулась Мышь. – Так вот как ты меня находил!

– Его вёл Улей, дорогая, - пожал плечами знахарь. – На любого даже самого хитрого нарушителя правил будет найден свой штрафной пункт в своде законов. И применён.

– Что будет дальше? – поинтересовался у него Гранит.

– Предложу тебе плату за неё. Хотя Улей и принял её мольбы о прощении, но она не прощена окончательно. Сейчас это будет зависить от тебя: жить ей или нет.

– То есть?
– осторожно спросил трейсер и с силой сжал пистолетную рукоятку АКМа, - я прямо сейчас могу пристрелить её, и ты не станешь меня останавливать? А почему до этого сказал совсем другое?

Мышь съёжилась ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше.

– Сказал? – переспросил тот. – Эм-м, наверное, ляпнул не подумав. Со мной бывает такое. А насчёт твоего вопроса отвечу – да, можешь и не стану. Но хочу предложить тебе, как я уже сказал, плату за неё. Тебе это понравится, гарантирую. И Улей не будет против такого обмена.

И в этот момент Гранит почувствовал, как нечто внутри него ушло, отпустило его.

– Она, всё-таки, мур, - вздохнул он, оставил в покое рукоятку оружия, поставил автомат на предохранитель и положил его рядом на кирпичный выступ. – Убивала, обманывала, пытала невинных с удовольствием просто так.

– Улей её простил, - повторил Айподох.

– Ты говоришь как сектант какой-то, - поморщился Гранит, беря кружку с чаем, ранее отложенную в сторону на кирпич, чтобы оставить свободными руки.

– Кем я только не был, Гранит, - хмыкнул тот. – Если бы рассказал хотя бы часть про себя, то ты бы сильно удивился.

– Вот чего мне не надо, так это прослушивания чужих мемуаров. Сейчас меня интересует плата за неё, - он мотнул головой в сторону Мыши. – Что ты мне хочешь предложить?

– Информацию. Это самое ценное в любом мире, в любой вселенной. Ты слышал хотя бы раз о границе, которая разделяет набор одних кластеров от других? Одна находится на юге, вторая на севере.

– Да, слышал. Иногда через неё проходят караваны. Но там у них смертность примерно три из пяти, причём, ни один караванщик ещё не переходил через границу больше десяти раз. По крайней мере, так говорят.

– Почти всё правда. Хотя, конечно, можно и больше границ пересечь безо всяких проблем. Лично я уже сбился со счёта, - кивнул в ответ знахарь.
– Что же до караванщиков, то каждый переход чуть-чуть меняет каждого из нас. Делает сильнее и помогает понять, что почти всё в мире мишура, всё приходящее и уходящее. Поэтому, и нет тех, кто прошёл десять границ. Такие люди обзаводятся другими ценностями, такими, которые нельзя подержать в руках, продать или купить.

– Какими?

– Разными. Улей велик и количество наград в нём бесконечно. Самое простое, что он даёт, это усиление имеющихся даров, повышение возможностей организма. Ты в курсе, что Улей не любит тех, кто сидит на одном месте?

– Да, - подтвердил Гранит. Он не только слышал, но и видел один раз жертву трясучки и не единожды за несколько месяцев сталкивался с теми, кто вдруг бросал налаженный быт и срывался с насиженного места, уходя за сотни и тысячи километров, непонятно ради чего рискуя жизнью.

– Так вот, те, кто проходят через границу, оказываются на особом счету у Улья. Они надолго получают иммунитет от трясучки, их дары совершают скачок вперёд, некоторое время им благоволит удача. Вот только есть нюанс, - знахарь сделал несколько маленьких глотков из кружки с чаем и почмокал губами, затем продолжил. – Заключается он в том, что чем в большей группе ты переходишь границу, тем меньше ты получаешь.

– Вроде как награда одна, и она делится на всех?

– В точку, Гранит, - Айподох отсалютовал ему кружкой.

– И если её, границу, перейти в одиночку, то можно получить крупный куш?

– Ага, всё так и есть. Вот только сделать это ой как тяжело. Граница или лежит в месте, где кластеры грузятся со скоростью в часы, и посему там полным полно высших заражённых. Или она перекрыта чернотой, пройти через которую может лишь матёрый иммунный. И чернота там особенная, ядрёная, так сказать. Любая техника там сдохнет, а такой новичок вроде тебя однажды присядет на пепел, скрестит руки на груди и навсегда заснёт, чтобы однажды превратиться в угольную скульптуру. Ещё границу защищают внешники. Почему-то рядом с ней лучше всего открываются порталы из их миров. Улей их держит за своеобразных фагоцитов и антитела в своём организме. К слову, караванщики чаще всего стараются договориться с внешниками для перехода через границу. Не всегда ими договор соблюдается, но даже так у каравана больше шансов без проблем перейти границу. Кстати, я называю территории с кластерами внутри таких границ материками.

– Раз ты завёл этот разговор, то предположу, что до границы недалеко? Или ошибаюсь?

– До границы далеко, но близко до места, откуда можно с наименьшим риском перейти её и оказаться на соседнем материке. М-м, километров двести с гаком отсюда на север, если меня память не подводит. Я тебе схему нарисую после того, как чай допью. И кое-что дам, чтобы упростить переход через неё.

– То есть, можно идти через границы и становиться сильнее? Не нужны годы и цистерны раствора гороха, чтобы усилить свой дар? Знай туда-сюда ходи, – спросил Гранит. – Что-то меня терзают смутные сомненья, как говорил один киногерой. Слишком просто.

– И правильно терзают. До некоторых границ можно добираться побольше года, а перейти через другие не под силу опытному иммунному, прожившему даже десять лет в Улье. Тем более, куш, как ты сказал, можно сорвать лишь один раз на одной границе. Следующий можно получить только перейдя новую, где ты ещё не был. Тем более, Улей не любит хитрецов, считающих, что лучше синица в руках, чем журавль в небе и наказывает любителей гонять взад-вперёд через одну и ту же границу ради ничтожного усиления.