Чтение онлайн

– Ну, как… – спросил Кляйнер в экран, – Получилось?

– Посмотри сам! – и рядом с лицом Илая возникло лицо его дочери.

– Эй, док! – она весело подмигнула и отошла от экрана.

– Фу, слава богу! Как гора с плеч, – Кляйнер вытер с лысины пот.

– Отличная работа, Иззи, – Илай, похоже, тоже что-то набирал на клавиатуре – его лицо почти не смотрело в экран.

– Ну, это не только моя заслуга, – Кляйнер благодарно оглянулся на Гордона, – Доктор Фриман – очень способный ассистент.

– Ну, давайте тогда переправим и Гордона, – Илай куда-то оглянулся,- Нам надо поторапливаться – Альянс может засечь резкие перепады электроэнергии.

– Ты прав, Кляйнер снова уткнулся в клавиатуру, – Поговорим через секунду.

Заметив, что Гордон стоит, задумчиво глядя в стенку, Барни ободряюще кивнул ему.

– Хорошая работа, Гордон, – Калхун похлопал друга по плечу, – Ну, там – провода, кнопки и все такое. Я смотрю, ты не зря МИТ закончил.

Фриман иронично посмотрел на него.

– А я смотрю, кому-то надо напомнить, как он бросил колледж Мартинсон. И все последние пять лет – на должности обычного охранника.

– Да куда там, пять лет! – Барни не обиделся, – Хорошо, если не десять. А насчет обычного охранника – это ты погорячился. Сам посуди, я же среди ГО единственный, кто работает по профессии. И не только.

– Ну, ладно, Барни, у нас мало времени, – послышался торопливый голос Кляйнера, – Твой черед помогать мне.

– Ну спасибо! – недовольно произнес Калхун, который уже было надеялся разговорить друга, но спорить с Кляйнером не стал.

Барни открыл клетку, и Фриман вошел туда. Прутья тот час же сдвинулись, и клетка приподнялась над полом, начиная раскручивать роторы.

– Гордон, ты готов?

– Да, доктор Кляйнер.

Гордон вздохнул. Телепортация? В последний раз это привело его к долгому забвению… Из одного поезда – в другой, только путь занял несколько лет. А что будет сейчас? Гордон укоризненно покачал головой и заставил себя прогнать эти мысли. Что это он в самом деле? Он же видел, как только что переправилась Аликс.

– Прекрасно, – пробормотал Кляйнер, – Инициация через три… два… один… Барни, будь так добр…

– Удачи тебе, Гордон, – и Калхун повернул рычаг активации портполя.

Аппарат под потолком начал наливаться светом, исходившим откуда-то изнутри его. Гордон почувствовал себя неуютно, стоя перед этим окуляром, словно под стволом автомата.

– В самом деле, удачи, – махнул ему Клйнер, – Мы готовы передать тебя, Гордон. Счастливого пути, и успехов в твоих начинаниях… Финальная стадия.

Окуляр начал светиться. Гордон напрягся, ожидая, как его сейчас пронзит бирюзовый поток плазмы. И вдруг – ничего не произошло. Гордон услышал лишь громкий треск и сноп искр, выбитый из оборванных проводов – на толстые кабели откуда-то из вентиляции свалился и повис на них хедкраб.

Вот тогда Фриман действительно испугался.

– Что за черт?! – крикнул Барни, пытаясь рассмотреть того, кто висел на проводах.

Аппарат под потолком светился все больше – казалось, что-то сейчас оборвется – и луч вылетит из него, не контролируемый ничем. Гордон сжался и заметался внутри клетки.

– Что это? – Кляйнер в панике смотрел то на аппарат, то на хедкраба.

– Это твой хренов питомец! – злобно крикнул Барни, и постарался подпрыгнуть и схватить хедкраба, но не смог достать, – Выключай! Выключай немедленно!

– Я не могу, процесс уже необратим! – Кляйнер в отчаянии бил по клавишам, но телепортер гудел все сильнее.

– Да остановите же вы этот чертов аппарат! – крикнул Гордон, не зная, куда деваться из-под прицела окуляра.

– Я не могу… – простонал Кляйнер.

Хедкраб на проводах вдруг извернулся и прыгнул.

– Ламарр, Хеди… Нет!!!

– Берегись!

Крик Барни был последним, что Гордон услышал, прежде чем в него ударил луч. Гордон лишь успел заметить, как в охватившее его сияние влетел хедкраб…

…От оглушительного хлопка заложило уши. Гордон ничего не видел – весь мир померк. Знакомое ощущение, вот только вряд ли приятное… Вдруг – новая вспышка – Фриман упал на песок. Он не мог пошевелиться – лишь успел заметить, как по грязному пляжу, прямо к морю ползет, удаляясь от Гордона, хедкраб…

Новая вспышка накрыла его – треск в ушах и молнии перед глазами. Фриман даже ничего не успел подумать – его выбросило прямо в воду. Он попытался двинуться, но не мог. Зеленое пульсирующее сияние охватило его, и словно это оно сковало его. Гордон тонул – скафандр тянул вниз. Фриман раскрыл глаза – по ним резанула мутноватая вода. А ведь он даже не набрал воздуха… Уже задыхаясь, он увидел в толще воды какую-то приближающуюся тень. Фриман содрогнулся, но уже не от удушья – огромная акулообразная амфибия стремительно плыла к нему. Он уже видел это… Фриман помнил это очень хорошо… Вот только теперь арбалета с ядом при мен не было… Перед глазами поплыли круги – кислород в организме закончился. Гордон тонул – вода все сильнее давила на уши. Омерзительная тварь стремительно неслась к нему, уже обнажив ряды острых кривых клыков…

…Неожиданная вспышка заставила Гордона вздрогнуть. Первое, что он понял – воздух снова был. Он шумно глотнул побольше воздуха, и лишь затем заметил, что зеленая пульсация не прекратилась – он снова был в лаборатории Кляйнера!

– Ламарр…

– Да забудь ты о ней! Гордон!

Сквозь зеленое сияние и прутья клетки Фриман увидел Барни. И тут же его снова кинуло куда-то. Перед Фриманом возникли… Он даже не сазу узнал Илая. Подбежала Аликс.

– Он исчезает! – крикнула она куда-то в сторону.