Чтение онлайн

– Вот как? – улыбнулся Андрей, – Интересно, почему же?

– А потому, что если его Сопротивление направило на захват Нова Проспект, то оно поверит в успех его миссии и, следовательно, в то, что мы освобождены и хотим присоединиться к восстанию.

Они помолчали, обдумывая услышанное. Оба заключенных уже вопросительно смотрели на Гордона. Тот, виновато улыбнувшись, лишь развел руками.

– Простите конечно, парни, но меня никакое Сопротивление не посылало захватывать Нова Проспект. Сами подумайте, разве один человек на такое способен?

– Но ты же Гордон Фриман, – наивно возразил Вебер.

– И всего лишь человек. Я не солдат, я ученый-физик. Не более. Остальное – лишь по долгу военного времени, что ли… Я пришел сюда, чтобы освободить Илая Вэнса, моего друга и коллегу. Он где-то тут, среди заключенных…

Вебер застал, как и был, с открытым от удивления ртом. Андрей, несмотря на свою сдержанность, тоже выглядел ошеломленным.

– Что? – пораженно переспросил Вебер, – Сам Илай Вэнс тут? Нет, этого не может быть…

– Может. Мне нужно вытащить его отсюда. Мне нужно найти на перроне одного человека и встретиться с ним…

– Ты слышал, Вебер? – подмигнул другу заметно повеселевший Андрей, – Зачем нам рисковать головой и искать повстанцев? Зачем связываться с ними по рации, рискуя быть принятыми за комбинов? Разве рекомендация от великого Гордона Фримана и Илая Вэнса – не лучшая гарантия принятия в Сопротивление?

Вебер заулыбался, понимая, что друг имеет ввиду.

– Стойте, – растерялся Фриман, – Вы хотите сказать, что…

– Точно! Возьми нас с собой, док. Мы поможем тебе вытащить Илая. А ты за это отведешь нас к повстанцам.

– Экий ты ретивый, – усмехнулся Фриман, – Ты же знаешь, это, мягко говоря, опасно…

– Вот только этого не надо, Фриман! – улыбнулся Андрей, – Мы смертники. Мы уже мертвы, а ты нас смертью пугаешь! Смешно. Нас столько раз уже должны были убить, что нам это уже давно не страшно.

– Учти, док, – подхватил Вебер, – Его вот арестовали и упекли сюда именно за попытку присоединиться к сопротивленцам. Так что, так или иначе, мы будем искать контакта с ними. А лучше вместе, чем поодиночке, верно?

Гордон покачал головой. Крыть было нечем. Он же не мог сказать: "Я встречаюсь с девушкой, за которую так волновался, а вы в мои планы совсем не входили". Тем более, лишняя огневая мощь определенно пригодилась бы. Фриман ведь только недавно едва вышел из перестрелки живым.

– Ладно, уговорили, – кивнул он, – Пойдем вместе. После успешного спасения Илая я сдам вас на какой-нибудь станции.

– Идет! – поспешно сказал Андрей, пока Фриман не передумал.

– Только… – Гордон слегка запнулся, – У меня уже есть компания. Несколько необычная…

– Уголовные, да? – с пониманием кивнул Вебер, – Они тут тоже имеются. Но это ничего, мы и с ними найдем общий язык, не впервой.

– Да нет, я не это имел ввиду. Это не люди, и…

– Фриман, хватит нас предостерегать, словно детей малых, – усмехнулся Андрей, – Что мы вортигонтов никогда не видели, что ли?

– Да нет же! Со мной муравьиные львы.

Секунда молчания. А затем – полные сочувствия взгляды. Андрей смотрел на этого великого человека с состраданием. Неужели, все что он пережил, сыграло свою роль? Жалко, если знаменитый Доктор Фриман вот так вот просто сошел с ума… А ведь был почти национальный герой, мировой величины…

– Если ты шутишь, то у тебя получилось. Ха-ха. А теперь, давай серьезно, – нахмурился Вебер.

– Я серьезно. В лагере вортигонтов мне дали ферроподы, сигнальные железы мирмидонтов. Они издают специфический запах. И, воспринимая его, муравьиные львы принимают меня за мирмидонта. Основную особь. И идут за мной.

Андрей с сомнением покачал головой. Удивительно, но все же похоже на правду… Вряд ли бы сам Гордон Фриман стал бы так глупо шутить.

– Ну допустим, – кивнул он, – Ладно, потом покажешь. Если все так, как ты говоришь, то у нас теперь есть некоторое преимущество.

– Огромное преимущество, – заверил их Гордон, – Вот, возьмите каждый по три ферропода. Чтобы муравьиные львы и вас считали за своих.

Растерянные заключенные приняли из рук Фримана по три кожистых шарика со светящимися голубыми вкраплениями.

– Всегда держите их при себе, – предупредил Фриман, вспомнив страшную кончину старика, – И все будет в порядке. Ну так как, вам известно, где находится железная дорога?

– Не знаю, – пожал плечами Вебер.

– Я знаю, – остановил его Андрей, – Меня водили через перрон на допрос. Надзиратель хотел со мной разговаривать в личной комнате.

Гордон присвистнул.

– Не может быть! Как же ты с допроса живым ушел?

– А так, – снисходительно усмехнулся Андрей, – Здесь все немного иначе. Здесь те, кто Альянсу еще живым нужен пока что. Охранники тут не имеют права по собственной прихоти убивать заключенных. Покалечить могут. Но убить – нет.

– Это тебя твой кореш-надзиратель еще пожалел, что не покалечил, – похлопал его по плечу Вебер.

– Не кореш он мне! – рявкнул Андрей, – Еще раз так скажешь, хоть ты мне и друг, я за себя не отвечаю, понял? Сволочь он предательская…

Фриман покосился на заключенного. Нет, ничего страшного. Видать, парень многого натерпелся, пока был тут. Нервы и у самого Гордона были ни к черту.

– Надо выдвигаться, – сказал он, – У нас очень мало времени. Ферроподы сдавите один раз на всякий случай.

И они вышли из охранной комнаты. Оба заключенных последовали совету Гордона, и сдавленные ферроподы выпустили по облачку коричневых спор. Вебер чихнул.

– Что это за гадость?

– Споры, несущие запах, – ответил Гордон, понимая, что и сам не так давно морщился от этого терпкого запаха, – Ничего, привыкнешь.