Чтение онлайн

***

Лана Уинтерс была человеком, идеально подходящим для своей профессии журналиста. Острый ум, привлекательность, красноречивый язык, всегда знающий, что можно говорить, а что нет. Все ее слова про прославление этой проклятой лечебницы — чушь. У женщины есть свои, личные счеты.

В августе прошлого года в лечебницу Брайерклифф поступил старший брат Ланы с острым неврозом. В больнице он, вроде, начал проходить, и мужчину даже отправили на выписку, но…

Но.

В сентябре того же года одновременно случились три вещи: погибли родители управляющие, чета Юнис, их дочь заступила на их пост, и состояние брата вдруг стало ухудшаться. Что послужило толчком к этому? Лана приехала сюда выяснить это.

Она начала свой опрос, конечно же, с медсестер. Ведь кто в больнице будет разговорчивей этих сплетниц в белых халатиках, верно? Ан нет. Неожиданно медсестер оказалось всего трое, да и то весь максимум информации, что журналистка, прослывшая самым информированным человеком, был тот, что девушки указали Лане на кабинет управляющей снова и строго-настрого приказали не соваться на третий этаж.

Как маленькие, честное слово.

Лана, подгоняемая всем своим природным любопытством, которое было не только необузданное, но еще и патологическое, направилась прямиком на третий этаж.

Третий этаж. Ох…

Пытаясь вытянуть информацию из разнообразных источников, в виде пациентов, Лана попадала в чрезвычайно неудобные и опасные ситуации. Два раза женщину чуть не убили, три — едва не изнасиловали, и однажды — едва-едва не привили журналистке какую-то странную, чужую веру; в последствие, конечно, снова попытались убить, но это ничего, ведь Уинтерс узнала кое-что интересное у тех, кто совсем недавно поступил на третий этаж.

У всех это начиналось одинаково. Сначала пациенты, только-только оправившиеся после процедур (что именно происходило во время них никто не помнил), жаловались на проблемы с памятью — их, конечно, никто не слушал, и отнюдь не из-за проблем с количеством рабочего персонала, — что, мол, они начинают теряться во времени, забывать что-то важное; память исчезала, будто просачивалась сквозь пальцы. Но зато самые, как говорила Мэри Юнис, весомые и начавшие отсчет новой жизни моменты всплывали в постепенно разрушающейся памяти все чаще и чаще.

Каждый начинал вспоминать все свои пороки, все самое ужасное. Все то, из-за чего он попал на третий этаж.

Это было достаточно любопытно, но нужно было продолжать свое расследование. И именно поэтому Лана опрашивала пациентов со второго этажа. Они были менее… буйные.

Так она познакомилась с Зои Бенсон.

Тихая всегда спокойная, она в своих каре-зеленых глазах будто хранила тайну и тут же просила о помощи. Ее взгляд напоминал Уинтерс взгляд лани: большой и беспомощный, странно смотрящий в самую душу.

Зои сидела на первом этаже. Хрупкая, словно цветок, она была одета во все черное, непонятной грудой свисающее на ее тонком теле. Зои выглядела уставшей и смотрела куда-то вперед пустым взглядом. Лана, подойдя к ней, не сразу смогла привлечь ее внимание.

— Мое имя Лана Уинтерс, — в своей привычной манере представилась Лана, заставляя Зои поднять свой взгляд.

— Зои… Зои Бенсон, — промямлила девушка, подавая свою хрупкую тонкую руку.

Потом они стали близкими, как будто сестрами; и не факт, что Лана была из них старшей. Потом — это не после нескольких дежурных фраз, а спустя время, укрепившее их союз и доверие. Но это потом.

Потом.

***

October, 2014

Дыхание сбивалось, сердце стучало где-то под глоткой, отдаваясь в сознании гулом, громкий стук шагов Вайолет оповещал бетонный стены о ее прибытии. Страх впитался под кожу, не желая покидать ее. Адреналин подгонял Вай, чтобы она бежала быстрее. Пару раз девушка упала, споткнувшись о какой-то выступ, и тут же обернулась, проверяя, не бежит ли за ней Артур Арден или…

Нет, Тейт бы не стал. Он сам жертва. Да. И. больше. Ничего.

Тихо чертыхнувшись и снова упав, Вайолет осталась лежать на холодной земле. Она устала, ей зябкой, страшно, и она чертовски неуверенна. Что ей делать…

Прищурившись, Вайолет присмотрелась. Что это такое? прямо перед ее носом она увидела… щель! Это совершенно точно была дверь! Тяжелая, она была едва прикрыта. Вай быстро встала, даже не отряхнувшись, и, осмотревшись по сторонам, проверяя, чтобы никто за ней не бежал, она принялась двигать дверь. Она едва поддавалась, скрипя и отчаянно не желая, чтобы Вайолет приоткрыла ее. Почему? Что находилось за ней?

Потерев влажные ладони друг о друга, Вайолет упрямо попыталась открыть дверь. Неожиданно для самой себя, у девушки получилось. Не веря своему счастью, Вайолет зашла в густую темноту сырого помещения. Было неприятно и холодно. Чем-то даже напоминало темницу, что обычно бывали в средневековых замках.

Прищурившись, Вайолет попыталась рассмотреть хоть что-нибудь, но все, что она видела, был лишь чей-то сжавшийся в углу силуэт.

— Кто вы? — кто-то спросил дрожащим и отчего-то знакомым голосом Вайолет.

— А вы кто? — хмуро спросила Вай, пытаясь рассмотреть того, кто был перед ней. Судя по голосу, который был хоть и очень охрипший и сухой, Вайолет поняла, что говорила женщина.

— Зои?.. Это ты? — будто не веря, спросила женщина, и что-то зазвенело.

Снова Зои. Что ж, пусть так.

— Да, можно и так. А вы кто? — повторила свой вопрос Вай, уперев взгляд в пустую темноту, в которой вдруг что-то заблестело.

Глаза.

— Мое имя Лана Уинтерс.

Комментарий к Chapter XIX

Ох, знаю, я говорила, что не порадую вас главой в этом году. Ну, неожиданно от ваших отзывов на меня накатило вдохновение :3

========== Chapter XX ==========

I brought you

— Нам нужно бежать, Лана, — быстро пробормотала Вайолет, оглядывая темное помещение. Почти ничего не было видно, и из-за этого мрака у Вайолет заболели глаза.

— Я не могу, — просто ответила Лана, и что-то снова загремело.

Цепи?

— Я прикована.

— Ничего, — пробормотала Вайолет, подходя к Лане. Она почувствовала холод метала в руках и со всей силы дернула его на себя.

Он поддался.

Что за бред? Чепуха! Эта темница и не темница вовсе, а… А что? Двери открыты, цепи легко рвущиеся. Почему Лана еще не сбежала.

— Наконец-то ты здесь, я уже и не верила, прошептала Лана, видимо, потирая запястья.

Вайолет еще раз удивилась, что ее тут ждали. Но потом, чтобы слишком много не думать об этом, Вайолет представила, что ожидали они Зои.