Чтение онлайн

– Что тут у нас? – хмыкнул коренастый офицер в защитном костюме. – Третий лишний? Девушку не поделили? Люси, – адресовалось кому-то по внутренней связи, – поторопи парамедиков, здесь двое пострадавших. – В первую очередь он склoнился к психу.
– Знаешь его? – обратился к Мику, расстегивая шлем. – Хороший костюмчик.

– Нет. Но на хэллоуинской вечеринке должны знать. Он оттуда.

– Ну да, ну да, ничего не видел, ничего не знаю… Все как всегда. Да твою ж!..

Под шлемом была маленькая приплюснутая голова на длинной тонкой шее, украшенной ожерельем из человеческих клыков.

– Харходо! – ахнул полицейский.

– Сами вы харходо, у них коленки как у кузнечика! – очень вовремя очнулась Ксю и сощурилась под светом прожектора со сторожевой башни и фар флаера. – О боже, боже, боже мой,и у него коленки! Это харходо!

«Я же говорил…» – Мик испытал позорнейшее желание удариться в панику, но девушка запричитала над своим Котиком, и пришлось объяснять ей, что он жив-здоров, проснется через несколько часов. И лгать полицейскому, что на рампи так подействовал простой перцовый баллончик. И умолять глазами Ксю это подтвердить. И трястись от страха, не зная, чью cторону она примет. И в свою очередь поддакивать ей насчет того, что они прекрасно знают друг друга, лучшие друзья, чуть ли не пара,и Мик может поклясться: все документы на Котика в полном порядке.

– Харходо?
– поразилась команда парамедиков, хотя полицейский предупредил их сразу же после своего открытия. – Еще живой? А где мы ему углекислый газ возьмем? Ладно, грузим… Через пару минут. Все равно не жилец, а смерть в дороге оформлять долго и нудно.

– Ничего подобного, на меня вы его не повесите! – горячо возразил Мик, чувствуя, чтo ходит по тонкому льду.
– Я летел в таксофлаере к ней, – кивул на Ксю, - диспетчер это подтвердит. Аварийная посадка, и вот я тут. Моя девушка прилетела за мной, вон ее флаер, – указал в тень. – Мы там запросто помещаемся вдвоем, – сказал с нажимом очевидную ложь. – Она поскользнулась, упала и сломала ногу. Пока я ее успокаивал, появился харходо. Он рухнул возле нас, будто прося о помощи. Я вызвал полицию как законопослушный гражданин и попытался ему пoмочь, но не знал, кто это и что с ним делать. Все.

– Все? – тяжело переспросил полицейский.
– А что насчет хэллоуинской вечеринки?

– Я думал, это маскарадный костюм, - спокойно ответил Мик.
– И Ксю так думала. А недалеко в пригороде как раз вечеринка.

– А пустые ножны?

– Откуда нам знать? – выбрала сторону Мика девушка. – Может, выронил что там было?

– И чьи пальчики мы найдем на том, что там было? – усмехнулся полицейский.

– Ничьи. У харходо нет отпечатков, - парировала она.
– Это очень удобно. Помогает избегать лишней волокиты. Извините, конечно, но у меня есть один неловкий вопрос… Кто-нибудь собирается везти меня в больницу?! Я хочу узнать это прежде, чем снова отключусь!

Ксю погрузили на каталку, Мику разрешили забрать Котика и отогнать домой ее флаер. Пароль он угадал с первой попытки (котики скоро захватят мир, эх…), адрес узнал из навигатора. Нашел нужный дом, припарковался, положил Котика у порога, позвонил в дверь… Собирался уйти, как только кто-то выйдет, но в пoследний момент передумал: остался, чтобы рассказать о Ксю и не пугать ее родителей неизвестностью.

Этo была образцово правильная семья: тихая, милая, преисполненная благодарности выше крыши. От их благоговейного восхищения Мику становилось не по себе. Он не заслужил этого. Вся его роль в спасении Ксю сводилась с к тому, что он не бросил ее на верную смерть, хотя подумал об этом в первую очередь.

– У тебя кровь на куртке! – заметил отец девушки. – Ты ранен?

– Ерунда.

– Я вызову врача на дом! – всполошилась ее мать.

Мик вспылил и объяснил, почему заботиться о нем не стоит. Упомянул и про трущобы Оникса,и про отца, что растил детей в одиночку, и про проблемную сестру, и про забитую жизнью мачеху… Последнее к теме не относилось, но он разошелся не на шутку и информация лилась потоком.

– Ясно, – сдержанно сказала мама Ксю, когда Мик выдохся.
– Снимай куртку, обработаем рану в ванной.

– Положу Котика на диван и выгоню флаер из гаража, - заявил ее отец. – Поедешь с нами к Ксю?

Мик сдался. Они не понимали, какое он чудовище. Им же хуже. Однажды они прозреют,и тогда…

Нo это будут проблемы завтрашнего дня.

ГЛАВ 6

Транспортная компания отделалась извинениями и сотней бесплатных порций кофе, насчитанных в приложении, которым Мик не собирался пользоваться больше никогда в жизни.

Трагическому несчастному случаю на частной свалке уделили тридцать секунд в утренних новостях, зато днем жителей провинциального городка, где обитала Ксю, дал экстренный выпуск. В нем долго и подробно рассказывалось о том, как полиция пыталась идентифицировать погибшего инопланетянина, как нашла его корабль, спрятанный в отдаленном лесистом районе,и как обнаружила пятерых пленников с травмами разной степени тяжести. Исследование зубов с ожерелья покойного показало, что принадлежали они людям из списка пропавших без вести.

Дипломаты били себя в грудь и клятвенно заверяли: система Кви тут ни при чем, преступный индивидуум сам выбрал свой путь, харходо его осуждают. Но обнародование дела подняло столько скрытой грязи, что развитые миры призвали усилить контроль границ и пересмотреть новомодную политику «свободного передвижения».

Позиционировалось это как забота о безопасности законопослушных харходо, но любому было понятно, что власти прикрывают в первую очередь свои задницы.

Имя Мика не фигурировало ни в одном документе, Ксю проходила как свидетельница.

Ей досталось много местной славы. Настолько много, что однажды девушка удалила все страницы в соцсетях, заблокировала почту и телефон и покинула родной город.

Мик не считал себя достаточно близким знакомым, чтобы спрашивать ее родителей, куда она отправилась. Он вернулся к привычному образу жизни: минимум людей, максимум виртуальности и никаких знакомств наугад.

Вскоре выяснилось, что заниматься унынием – дорогое удовольствие, cтипендия сама себя не отработает и не продлит на следующий год.