Чтение онлайн

– Что за сюрприз?

– Приглашение, отправленное по почте.

– На Хэллоуинскую вечеринку в доме призраков?

– Ты тоже получил?

– Да.

– Ну, ты понимаешь, когда именно будет проходить эта вечеринка?

– Завтра ночью.

– Точно.

– А что мы планировали на эту ночь?

– Устроить свою вечеринку.

– Вот именно.

– Я бы на твоем месте не переживала из-за этого. Я по-прежнему собираюсь прийти.

– Очень на это надеюсь. А как насчет остальных?

– Даже не знаю.

– Я пригласила дюжину друзей к себе на праздник. А теперь предположим, что хотя бы половина из них предпочтет отправиться в старый жуткий дом Шервудов. И что это тогда будет за вечеринка?

– Маленькая, скромная вечеринка.

– Может тебе и смешно, Эдвард Райкер, а вот мне - точно нет.

– Я не думаю, что произойдет что-то подобное. Возможно, кто-то из приглашенных тобой ребят и правда получил приглашение на другую вечеринку, но думаю, в оконцовке, все выберут твою.

– Ты действительно так считаешь? – спросила она, с заметным облегчением в голосе.

– Конечно.

На какое-то время воцарилась тишина, что было очень редко в их с Алишей разговорах.

– Ты же не думаешь, - наконец сказала она, – что кто-то придумал эту другую вечеринку, чтобы напакостить мне?

– И кому бы это могло прийти в голову? – засмеялся Эдди.

– Любому, кого я не пригласила.

– Все возможно, хотя я в этом сомневаюсь. Думаю, это простое совпадение.

– Ну да, сейчас можно только гадать. Ну ладно, мне надо обзвонить кучу народа. Позже наберу тебя.

– О'кей.

– Около десяти.

– Хорошо.

– Когда буду лежать в постели.

– Отлично, - усмехнулся он. – Тогда и поговорим.

– Чао-чао.

Она повесила трубку.

– Бет, тебя к телефону. Это Алиша.

– Сейчас, - крикнула она отцу.

Девушка быстро пролистала учебник по физиологии. В заданной главе было шесть страниц, на двух из которых, в основном, были изображены картинки и схемы. Не так уж и плохо. С этим она справится.

Она заложила карандаш на нужной странице, поднялась из-за стола и посмотрела на свое отражение в окне. От полупрозрачного, словно призрачного изображения на темном стекле веяло красотой и таинственностью. Что, по мнению Бет, было очень даже неплохо.

По крайней мере, не были видны веснушки и брекеты на зубах.

Пожав плечами, девушка отвернулась. Она избегала смотреть в большое зеркало на дверце шкафа – то было не так благосклонно к ее внешности и недостаткам.

Она быстро спустилась вниз по лестнице, вошла в родительскую спальню и подняла трубку.

– ...совершенно изумительную пирамиду, а потом мы все рухнем вместе...

– Я взяла, - крикнула Бет, перебив подругу, рассказывающую ее отцу очередной придуманный ими трюк.

– Оки-доки, - произнес отец. – Пока, Алиша.

– До свидания, мистер Грин.

Бет услышала, как опустилась трубка.

– Привет, - поздоровалась она.

– Обожаю твоего отца.

– Он хороший, - с улыбкой сказала Бет.

– Хотела бы я, чтобы мой отец был таким же милым и обаятельным.

Бет только пожала плечами. Она никогда не видела отца Алиши. Словно тот находился в вечных разъездах, и его никогда не было в городе.

– Ладно, проехали... звоню, чтобы спросить, ты будешь у меня на вечеринке в честь Хэллоуина?

– Да, - слегка в замешательстве ответила Бет.

Она ведь уже говорила Алише, что придет.

– Что-то случилось?

– Видимо у меня появился конкурент.

– А-а, ты про те приглашения на другую вечеринку?

– Именно.

– Ты думаешь это не розыгрыш? И она состоится? – спросила Бет.

– А почему бы нет?

– Ну, все это выглядит очень странно.

– Странно?

– Во-первых, мое приглашение было без подписи. Не понятно, кто устраивает эту вечеринку, да и вообще, в письме даже не просят дать ответ – придешь ты или нет.

Она села на край кровати, а потом легла на спину.

– Во-вторых, все это должно произойти в старом доме Шервудов. А он стоит заколоченным сколько я себя помню. С чего они взяли, что им удастся там провести вечеринку? Мне все это кажется весьма странным. Бьюсь об заклад, кто-то разослал эти приглашения только с одной целью – пошутить.

– Или чтобы испортить мою вечеринку.

– Даже если это так, вряд ли кто-то туда пойдет. По крайней мере, адекватный и здравомыслящий. Не хотела бы я оказаться в старом доме Шервудов, в компании с привидениями и еще Бог знает кем.

– О-о, а мне кажется наоборот половина ребят в городе хотели бы оказаться там, тем более в ночь на Хэллоуин. Думаю, на свете нет более жуткого места. Не желаешь посмотреть своими глазами, где все это произошло?

– Нет. Спасибо за предложение.

– А я бы не отказалась, но только не тогда, когда у меня будет вечеринка. Я не переживу, если вместо того, чтобы прийти ко мне, они будут бродить по дому Шервудов, в котором когда-то пролилось столько крови.

Бет тихонько рассмеялась, и рука, лежащая на ее плоском животе, подпрыгнула.

– Ну, крови там, наверное, уже давно нет. Думаю, кто-то убрался. Ну, в смысле, это было пятнадцать лет назад или около того. А даже если и не убрались, кровь давно высохла, и сейчас ее можно соскрести разве что шпателем.

– Бет! Прекращай!

– О-о, - Бет уже не могла остановиться от смеха, глаза наполнились слезами. – Только представь это зрелище... какой-нибудь старый уборщик ползает на коленках и пытается отшкрябать кишки с пола.

– Бет, ты больная, - сказала Алиша, сквозь собственный смех.