Чтение онлайн

– Специалист по усложненным строениям. Я… проектировщик лабиринтов, можно так сказать.

– Теперь все ясно, - с пониманием усмехнулся Арнольд и пояснил: - Они выбирают людей не наобум. Они учатся, совершенствуют свои боевые навыки для войны. Наверняка они надеются, что такой человек, как Гленн, сможет изобрести необычную, отличную от предыдущих, ловушку. И тогда они смогут научиться чему-то новому.

– Хотят стать идеальными машинами для убийств? – догадался Варнер, и Белла почувствовала, как сильно Эдвард вздрогнул.

– Верно, - подтвердил Арнольд, - они отрабатывают на нас свои умения. И они никогда не совершают повторных ошибок, не попадают в одни и те же ловушки. Они очень умны. Самые совершенные хищники вселенной.

– Они уязвимы? – спросил Эдвард, выглядя мрачным и напряженным. До него только что дошло, что целью похитителей, скорее всего, был он, а не Белла. Это возродило в нем гнев, они еще не знают, с кем связались, подумал он. Белла судорожно прижалась к вампиру, испугавшись того, к чему клонит ее возлюбленный.

– Да, - кивнул Арнольд, не очень уверенно, - но они крупнее нас и в несколько раз сильнее. Одной пулей их не убьешь. Иногда уходят вся обойма, а они продолжают нападать. И они могут становиться невидимыми.

– А есть способ выбраться с планеты? – снова задал вопрос Эдвард.
– Ты знаешь, где находятся их корабли?

Арнольд поднял брови вверх, несомненно, удивленный прытью парня.

– Ты не первый, кто задумывается об этом, - покачал он головой. – Забудь. Еще никому не удавалось захватить их корабль. К тому же, надо еще уметь им управлять…

– Я не собираюсь сидеть здесь и чего-то ждать. Ты покажешь мне корабль или расскажешь о нем, - сухо промолвил вампир.

– Хорошо, - пожал плечами Арнольд, очевидно, посчитав парня сумасшедшим. – Когда захватишь корабль, не забудь заскочить за всеми нами, договорились? – и он засмеялся, переводя все в шутку.

– Женщин присылают в подавляющем большинстве врачей, иногда поваров или швей, - продолжал он, и Синтия с Еленой сокрушенно кивнули.

– Лора была растениеводом. Она погибла, - сообщила Елена.

– Печально, - вздохнул Арнольд, - у нас не хватает специалистов такого плана. Пища на этой планете почти непригодна для людей. Специалист по растениям могла бы подсказать, что еще мы можем здесь использовать для поддержания жизни. Отравления – частое явление.

– А животные? – спросил Эдвард со внезапной тревогой.

– Ужасные на вкус и запах, но некоторые съедобны. Главная проблема – поймать их. Это сложно, когда одновременно охотятся еще и за тобой. У нас есть оружие, но мы должны беречь патроны.

Разговор продолжался почти до самого утра, а когда закончился, Арнольд показал новеньким их комнаты.

Глава 2. Охота

Утро настало ясное и душное. Белла проснулась и обнаружила возле себя Эдварда, с грустью наблюдающего за ней.

– Как ты? – спросила девушка немедленно, с ужасом вспоминая вчерашний день. И как их угораздило попасть в такую переделку? Ее магнит для опасностей на этот раз перестарался.

– В их головах такое количество тошнотворных картин, что я едва дышу, - признался вампир с неохотой. – Я боюсь за тебя, Белла. Тут кругом смерть.

– Тогда обрати меня прямо сейчас, - попросила девушка шепотом, кладя ладонь Эдварду на шею и заглядывая близко в глаза.

– Как раз об этом я и думал, - вздохнул Эдвард с гримасой муки на лице.

– И…? – Белла с надеждой ожидала ответа.

– Ты дашь мне несколько дней, чтобы я решился? – грустно пробормотал вампир, и было заметно, что его капитуляция не за горами. – Я не хочу тебя потерять, но… нужно придумать, где спрятать тебя на время перерождения. И потом, тебе нельзя будет находиться близко к людям… - в глазах вампира застыл страх, Белла тоже почувствовала себя неуютно. Вокруг были люди, и вряд ли она сможет контролировать себя, будучи новорожденной.

– Ты прав, - признала она, тяжело вздыхая.

– Мужчины готовятся выйти на охоту, - рассказал Эдвард, ложась на спину и глядя в потолок. – В их представлении, это почти самоубийство. Вернутся не все…

– Ты должен пойти с ними, - предложила Белла, и только потом поняла, что она сказала. – Нет-нет, останься со мной, - испуганно добавила она, не представляя себе, как она будет тут ждать, беспокоясь, вернется ее бессмертный или нет. Что, если эти Хищники ни в чем не уступают ему? Дрожь ужаса охватила все ее тело.

– Я должен проверить, кто из нас сильнее, - тихо проговорил Эдвард, избегая смотреть на Беллу, чтобы не передумать. – К тому же, я сильно голоден, мне нужно на охоту. Понятия не имею, сколько длился полет на эту планету. Я чувствую себя… не очень комфортно.

– Твои глаза очень черные, - подтвердила Белла, кусая губу и теребя краешек одеяла. Она ужасно не хотела отпускать Эдварда никуда.

– Но я боюсь оставлять тебя, - прошептал вампир, и его тело напряглось от неразрешимого противоречия. – Вдруг они нападут, когда меня не будет?

– Ты мог бы не уходить далеко… - предложила девушка очень тихим голосом, все еще не поднимая глаз.

– Ты боишься? – пальцы Эдварда пробежались по румяной щеке.

– Да, - призналась Белла так же тихо, - очень.

Эдвард вздохнул: - Я думаю о том, чтобы нам выбраться отсюда, - с мукой сказал он, - для этого ядолжен пойти. Я помогу им, заодно узнаю что-нибудь для себя.

– Тогда иди, - Белла зажмурилась и закусила губу, страшно боясь оставаться одна. Ладонь Эдварда нежно ласкала ее лицо, но скоро это исчезнет, и она проведет много часов в ожидании и страхе за жизнь любимого вампира.