Чтение онлайн

— Извини, у меня тут жуткий цейтнот… О чем мы говорили? Ах, да! Предложение очень даже ничего. Соглашайся. Вернее, сначала реши с Джорданом, куда и сколько людей пошлете, а потом свяжись с Веллингтоном и скажи, что вы готовы…

— Хорошо, сэр! — кивнул Жало.

— И еще: все это — мелочи. Поэтому, если тебе не сложно, решай их, пожалуйста, без меня…

…Часа через два флаер Ингвара завис над посадочным квадратом завода прецизионного приборостроения компании 'KGG'. И, борясь со шквальным ветром, с огромным трудом удерживался в точке посадки до момента срабатывания стационарных гравизахватов.

Захваты сработали секунд через десять после посадки. И зафиксировали машину так жестко, что Ингвар пребольно ударился локтем о подлокотник.

Обложив матом погоду, кривые руки оператора гравизахватов и того идиота, который, планируя расположение створа подземного ангара, забыл про местную розу ветров, он выглянул в окно и ошарашенно хмыкнул: толпа встречающих его мужчин стояла снаружи! В десятке шагов от центрального входа на завод. И усиленно прижимала к бедрам полы пиджаков, развеваемые ураганным ветром. Либо сражалась с галстуками, упорно пытающимися зависнуть параллельно земле. При этом состояние волос, торчащих в ту же сторону, почему-то никого не интересовало…

Смотреть на это было смешно. Но только до того момента, пока дверь флаера стояла на месте. А когда она скользнула в сторону, и ворвавшийся в салон ветер чуть не вырвал из креплений пластиковый столик, Ингвару сразу же захотелось перенести встречу куда-нибудь подальше.

Впрочем, переигрывать договоренности было уже поздно, поэтому он заблокировал дверь в крайнем положении, выбрался наружу и чуть не оглох от свиста ветра и истошного вопля кого-то из встречающих:

— Рады приветствовать вас в Долине Семи Ветров, сэр!!!

— Спасибо! — поблагодарил Жало. Потом сообразил, что его голоса никто не услышал, и заорал во всю мощь легких: — Спасибо!!!

— Сегодня еще ничего!!! — радостно улыбаясь, сообщил мужчина, в котором Ингвар узнал президента 'KGG'. — А весной и осенью тут дует намного сильнее!!!

— Надо перепрофилировать вас на строительство корпусов для скоростных флаеров!!! — проорал Ингвар. И, сообразив, что его собеседник не понял шутки и вот-вот попытается объяснить, что такое перепрофилирование будет экономически невыгодным, добавил: — Шучу!!! Просто тут у вас дует, как в аэродинамической трубе!!! Можно было бы сэкономить!!!

— А-а-а! Хорошая идея!!! — проорал господин Доран. И, вцепившись в рукав Жала, потянул его за собой…

…Ввалившись в фойе завода, встречающие наскоро привели себя в порядок и принялись представляться. При этом каждый из мужчин пытался стиснуть его руку как можно сильнее. При этом зачем-то помогая себе левой рукой! Логика такого приветствия была непонятна, и Ингвар, ответив на пятое или шестое приветствие, попробовал отвечать.

Первое же пожатие руки 'от души' заставило его оппонента покраснеть от боли и начать баюкать смятую ладонь.

— Они наслышаны про ваше рукопожатие, и пытаются соответствовать… — тихонечко хихикнул господин Доран, президент и единственный владелец 'KGG'. — Только вот получается не у всех…

— А-а-а… — протянул Жало. И пожал руку главному инженеру заметно осторожнее.

— Может, пройдем в переговорную?

— Хорошо бы. Ибо беседовать в фойе я как-то не привык…

Господин Доран склонил голову, жестом показал, в каком направлении идти и двинулся следом.

В этот момент завибрировал комм.

Кинув взгляд на аватарку, возникшую над ним, и на пиктограмму высокой срочности звонка, Ингвар удивленно приподнял бровь, потом извинился перед окружающими и торопливо окутался пологом молчания:

— Привет, Гризли! Что случилось?

Бертран Виньолес, один из лучших 'десятников' Папы Джордана, в настоящее время представляющий интересы Семьи на Старой Земле, угрюмо пожал плечами:

— Тут тебе сообщение пришло… Сильно странное…

— Что в нем странного? И чего ты такой хмурый?

Бертран почесал затылок и, явно копируя кого-то из 'яйцеголовых', пробормотал:

— Эта хрень упала на наш сервак… фрагми-… фрагме-… э-э-э… в общем, такими маленькими кусочками… и не с одного, а с нескольких сотен разных адресов… Парни ее собрали — получилась телка… Ну, с твоей 'Афродиты' [129] … А с ней — что-то типа письма… Тоже бредового — там тебя называют шахматистом и предлагают продолжить какую-то партию…

— Подпись есть? — напрягся Ингвар.

— Ага. Но дурацкая какая-то… — кивнул Гризли. — 'Не Шарик…'. Слово 'Шарик' — почему-то с большой буквы…

— Привет с того света? — удивился Жало. Потом вспомнил о том, что находится на переговорах, и закруглился: — Ладно, разберусь… Кидай мне файл, письмо и фрагменты…

— Уже…

— И… спасибо…

…Работать с криптографическим кодом в присутствии посторонних было глупо. Переносить переговоры из-за непонятного письма — тоже. Поэтому Ингвар выбросил его из головы. И сосредоточился на решении текущих проблем…

…Договориться о перепрофилировании предприятия удалось без особого труда: услышав о том, что на его мощностях планируется выпускать комплектующие для 'Беркутов', президент 'KGG' чуть было не пустился в пляс: получить военный заказ просто так, без связей, многомесячных согласований и без многомиллионных взяток, было удачей. Причем невероятной.

Его подчиненные радовались не меньше: главный инженер и главный технолог завода, ознакомившись с технической документацией, заявили, что их сотрудники будут работать в две смены и перестроят технологический цикл не за неделю, а за четверо суток. А глава финансового департамента вообще не стал заглядывать в договор: