Чтение онлайн

Девушка встала и огляделась. Неподалёку слышались какие-то звуки.

– Тихо!

Астрид побежала к дому, придерживая меч. С крыши прыгнули несколько разбойников. Королева вступила в бой с ними. Стража уводила с территории жителей. Астрид быстро справилась с тремя ворами. Четвёртый побежал в лес.

– Демьян, оставайся здесь! Элла со мной.

– Да!

Девушки запрыгнули на лошадей и стали преследовать разбойника. Он был на пешем ходе. Человек быстро бежал, иногда оборачиваясь. А когда появились деревья, он стал прятаться.

Астрид замедлилась. Оглядываясь по сторонам, она вслушивалась в каждый шорох.

– Астрид… – тихо позвала Элла.

Девушка повернулась к подруге, но её нигде не было. Астрид слезла с лошади.

– Элла… Элла!

Тишина. Казалось, время остановилось. Астрид достала со спины лук и стрелы. Медленно оборачиваясь, она искала подругу.

Неподалёку, возле дерева слышалось шуршание. Девушка осторожно подошла к месту и оттуда вылезла лошадь Эллы.

– Орхидея! Где Элла…

Пошёл крупный снег, от чего почти ничего не было видно. Астрид издала недовольный протяжный звук, но потом пожалела об этом, потому что сзади сразу же напали.

Девушка встала с земли и приняла стойку бойца. Мужчина засмеялся.

– Бедная, бедная королева. Не знаешь что делать… Ты напугана?

Астрид прищурилась и бросила нож в него. Тот увернулся.

– Я задал вопрос! Напугана?!

Девушка бросила ещё один кинжал, только уже попала в плечо разбойника. Он прорычал и набросился на девушку. Придавил своим весом к земле и начал душить. Астрид держала мужчину за руки, а потом ударила по носу. Он скорчился от боли и ослабил хватку. Девушка не стала медлить, вытащила с его плеча нож и ударила в спину. Кровь со рта потекла прямо на лицо девушки. Астрид кинула разбойника с себя и вытерла лицо.

– Ай, гадость…

Но не тут то было, мужчина всё ещё был жив. Он схватил королеву за волосы и близко, совсем близко прижался к ней.

– Ооо, Ваше Высочество! Вы просто так от нас не спасётесь! Ваш отец был настоящим воином. Настоящим, сильным правителем. Я вижу, вы унаследовали от него все качества лидера! Так сдохните так же жалко, как и ваш отец! Тогда мы уже на сто процентов завоюем вашим городком.

Астрид дёрнулась и ударила лбом противного мужчину. Он хотел всадить девушке деревянный кол, но с белой дымки снега возник ещё один человек и обезглавил его.

Астрид поднялась на ноги и направила стрелы на убившего разбойника. Он развернулся к девушке и снял капюшон. Это был незнакомец. Он уже не выглядел слабым. Его чёрные волосы небрежно лезли в лицо и глаза, висели как сосульки. Зелёные глаза блестели. С его оружия стекала красная жидкость. Снег мгновенно подтаивал от горячих капель крови.

– Я тебе жизнь спас, дважды причём, а ты в меня оружием тычешь.

– Это ещё ничего не значит. Я могу только поблагодарить тебя. Спасибо.

Незнакомец хмыкнул.

– Родерик.

–… Что?

– Меня зовут Родерик.

Девушка внимательно смотрела на его лицо.

– Хорошо, я понял. Ты явно не хочешь со мной говорить. Обернись.

– Что? Я не буду оборачиваться спиной к врагу.

– Как хочешь.

Незнакомец присел на корточки и вытер меч об одежду разбойника.

– Астрид! – услышала девушка знакомый голос.

– Элла…

Астрид повернулась. К ней навстречу бежала её подруга.

– Элла, Господи, где ты была? – обнялись девушки.

– Меня кто-то ударил по голове и утащил. Через сон я слышала голоса… А потом этот человек. Он мне помог.

Астрид посмотрела на Родерика. Он смотрел куда-то в даль.

– Спасибо, что помог моей подруге.

– Надо уходить. Скоро за ним придут.

– Что? Зачем? Надо встретиться с ними лицом к лицу! – повысила голос Астрид.

Родерик усмехнулся:

– Ты не выживешь. Их слишком много.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Я пленный, который сбежал от них. Их очень много. Они с волками. Тебя сожрут, убьют. Или того хуже, возьмут в плен как хорошенькую девушку и…

– Стой! Я поняла. Не продолжай. Когда мы будем в замке, ты обязан будешь мне всё про себя рассказать.

– Без проблем.

– Ты как разговариваешь с королевой! – вдруг возникла перед ним Элла.

– Элла, давай не сейчас. Пусть разговаривает как хочет.

– В смысле как хочет?..

Вдруг, послышался вой волков.

– Они уже близко, бежим!

– Тень!

Астрид свистнула и вороной конь был уже возле хозяйки. Элла так же на Орхидее.

– Запрыгивай! – обратилась королева к Родерику.

Он взял руку девушки и прыгнул на лошадь. Одной рукой обхватил талию Астрид, на другой держал меч.

– После того, как мы вернёмся, прикажи закрыть ворота и усилить охрану на всякий случай.

Астрид кивнула и изо всех сил гнала своего коня. Выглянула башня замка. Они уже близко. Родерик периодически оборачивался, чтобы не было за ними слежки. Когда Астрид и Элла прискакали, королева закричала:

– Живо закрывайте ворота! Демьян! Усиль охрану

– Есть, моя королева!

Демьян бросил взгляд на незнакомца и побежал к замку.

– Стража! Отпустить решётку с шипами! Лучники на вверх!

Астрид спрыгнула с лошади и сама поднялась на вверх. Она встала на краю и прищурилась. Никаких движений издалека не было видно.

– Ты зря туда поднялась, вдруг… – не успел Родерик закончить, как Астрид пошатнулась.

Девушка слышала, что летит стрела, но не успела отойти.

– Не теряем… Смотрим в оба… Не подведите меня…

Астрид зажмурилась и упала вниз с высоты почти 150 метров. Внизу её поймал на себя Родерик…