Шрифт:
Боло: Холодная сталь
Автор Кейт Лаумер
Это художественное произведение. Все персонажи и события, описанные в этой книге, являются вымышленными, и любое сходство с реальными людьми или происшествиями является простым совпадением. Авторское право © 2002, Билл Фосетт & Компаньоны. "Великая машина", авторские права ©2002 Стивена Йорка и Дина Уэсли Смита. "Даже если ад преградит путь", авторские права ©2002, Линда Эванс. Все права защищены, включая право на воспроизведение этой книги или ее частей в любой форме.
Оригинал книги Баен
Издательство Баен Энтерпрайзис
Почтовый ящик 1403
Ривердейл, Нью-Йорк, 10471
www.baen.com
ISBN: 0-7434-3549-4
Автор обложки Дэвид Мэттингли
Первое издание — июль 2002 года
Распространяется издательством Саймон & Шустер
Авеню Америк, 1230
штат Нью-Йорк, г. Нью-Йорк, 10020
Текст набран в издательстве Бриллиант Пресс
Напечатан в Соединенных Штатах Америки
Серия Боло
Полное Боло Кейта Лаумера
Создано Китом Лаумером:
Неуязвимый
Непобедимый
Триумф Дэвида Вебера и Линды Эванс
Последний бой
Старая гвардия
Холодная сталь
Бригада Боло Уильяма Г. Кейта-младшего
Восстание Боло Уильяма Г. Кейта-младшего
Также Кейт Лаумер:
Ретиф!
Одиссея
Кейт Лаумер: Светлая сторона
Bolos: Cold Steel
Created by Keith Laumer
This is a work of fiction. All the characters and events portrayed in this book are fictional, and any resemblance to real people or incidents is purely coincidental.
Copyright © 2002 by Bill Fawcett & Associates. "The Greater Machine" copyright ©2002 by J. Steven York & Dean Wesley Smith. "Though Hell Should Bar the Way" copyright ©2002 by Linda Evans.
All rights reserved, including the right to reproduce this book or portions thereof in any form.
A Baen Books Original
Baen Publishing Enterprises
P.O. Box 1403
Riverdale, NY 10471
www.baen.com
ISBN: 0-7434-3549-4
Cover art by David Mattingly
First printing, July 2002
Distributed by Simon & Schuster
1230 Avenue of the Americas
New York, NY 10020
Typeset by Brilliant Press
Printed in the United States of America
The Bolo Series
The Compleat Bolo by Keith Laumer
Created by Keith Laumer:
The Honor of the Regiment
The Unconquerable
The Triumphant by David Weber & Linda Evans
Last Stand
Old Guard
Cold Steel
Bolo Brigade by William H. Keith, Jr.
Bolo Rising by William H. Keith, Jr.
Also by Keith Laumer:
Retief!
Odyssey
Keith Laumer: The Lighter Side
Пролог
Это было не то место, куда можно захотеть отправиться в отпуск. Эксцентричная орбита Туле указывает на то, что планета не является родной для своего солнца, а была захвачена у пролетающей звезды. Та же орбита создает мучительно жаркое, влажное и короткое лето, за которым последует зима, в которой погожий день будет просто невыносим. Оба времени года объединяло только одно: штормы со скоростью ветров более 100 км/ч. К этому добавлялась радость тонкой земной коры и постоянной вулканической активности.
Звездная система была переполнена обломками; у самого Туле было семнадцать лун и начало, по крайней мере, одного кольца. В целом это было место, которое следует избегать, тем более что вокруг было так много более гостеприимных миров для колонизации. Но это был не вариант. Туле был уникален не только тем, что представлял собой виртуальный рекламный мир "как на картинке", но и тем, что был едва пригоден для жизни. Где бы ни возникла эта планета, за время своих странствий она собрала в себе самую большую концентрацию редкоземельного элемента саганиума, когда-либо найденную людьми. На более чем 40 000 исследованных миров саганиум был жизненно важным микроэлементом в недавно разработанной и удивительно прочной броне из дюраллоя. Вторжение Дэнга приближалось к своей разрушительной кульминации, и еще до того, как был напечатан предварительный отчет исследовательской группы, колонии шахтеров были уже в пути. Они упустили всего несколько деталей.
Дж. Стивен Йорк и Дин Уэсли Смит — Великая машина
На данный момент проливного дождя не было. Дженнифер Хэром спрыгнула с последней ступеньки лестницы на влажный песок и потянулась, радуясь, что выбралась из огромного измельчителя, который возвышался над ней на пятьдесят метров. Ее комбинезон был влажным от пота, а легкий ветерок приятно обдувал кожу, охлаждая и проясняя голову. Зелень джунглей, измельченная большой машиной, пахла хлорофиллом и уксусом, как салат "Цезарь".
Земля под ее ногами сотрясалась, когда измельчитель вгрызался в землю, направленная вниз ультразвуковая пушка разрывала песок и гравий на молекулярном уровне, превращая их в однородный черный рудный песок, который хрустел под ее ботинками. Несмотря на мощь измельчителя, активные шумоподавители защищали машину от ее собственной мощи, сводя звук к тихому гулу и, между прочим, не давая экипажу оглохнуть. Она могла бы даже расслышать звуки, доносившиеся из джунглей вокруг нее, если бы машина не распугала всех животных в радиусе пяти километров.