Чтение онлайн

Устав сидеть и ничего не делать, начал измерять шагами кабинет, а память подбрасывала воспоминания о Маре, Марине, Мэриэль.

– Допустим, где её искать, я знаю. В Лесу. Но он огромен. В нём можно сгинуть, - тишина угнетала, и я начал размышлять вслух. – Эльнор! – выглянул за дверь. – Подойди, дело есть! Эльнор! Где тебя носит?!

– Что случилось? Что ты кричишь на весь дом, совсем невменяемым стал? – вышел из своей комнаты племянник.

– Быстрее можешь?

– Да иду, я иду, - последовал тяжкий вздох. – Чего хотел?

– Поуважительнее обращайся, будь добр.

– Хорошо. Что случилось?

– Ты с Дашей общаешься? – начал я издалека.

– Да-а-а, - опешил Эльнор. – А в чём проблема? Неужели ты из-за своей Машки, не разрешишь мне с Дариной свадьбу сыграть?

– И она в лесу. Когда планирует вернуться?

– К свадьбе, а откуда ты знаешь?

– Как родители относятся к тебе после того случая? – игнорировал я ответные вопросы.

– А ты как думаешь?
– взвился парень. – Настороженно! Думают, что я такой же, как и ты! И брошу любимую перед венчанием! Всё из-за тебя! Ты виноват во всём! – уже кричал он.

– Остынь. И объясни мне всё по порядку. В чём я виноват?

– В чём? Ты меня спрашиваешь? Во всём этом! – раскинул он руки в стороны. – Мы одни! Опять! И если Даша откажет мне, то я тебя возненавижу! Тебя Марина каждый день ждала. Сперва выбегала, встречала меня вместе с сестрой. Я видел, как угасает искра в её глазах. Ты убил её любовь. Твоя холодность и постоянная занятость. Неужели нельзя выделить пару танов в день на жизнь! Она влюбилась в тебя, в холодную рыбу. А ты! Променял её на подделку, обложку, фальшивку, которая только использовала тебя.

– Откуда знаешь? – прищурился я, ведь мы соблюдали осторожность.

– Видели тебя пару раз с ней в городе. Да и слуги везде, - уже успокоился племянник.

– Вспомни и расскажи-ка мне подробнее, как ты с Маром познакомился, где его встретил, что он при этом говорил, - наконец я подошел к цели этого разговора.

После долгой беседы путь был ясен. Нужно выдвигаться. Всё равно я не усижу в Столице. В лес, значит в лес. Начну со стоянки, а там видно будет. Сборы заняли не много времени. Аарон только пожал плечами, недоумевая, зачем мне срываться. Захочет, сама придет, а насильно мил не будешь. И это после того, как я ему озвучил свои выводы.

– Если тебе это поможет, то сообщи ей, что Лес она получит только в качестве вашего свадебного подарка, - хохотнул он.

– Твоё предложение похоже на шантаж. Это может произвести совсем не то, что ты планируешь. С её-то характером.

– Как знаешь, я от своих слов не откажусь.

А меня эта фраза опять вернула в прошлое. Где в полумраке спальни, помогая Мэриэль одеться и нежно поглаживая её плечи, я говорил такие же слова. А она обещала, что всё у нас будет хорошо.

– Что застыл? Ступай, - вырвало меня из воспоминаний.

В Лес выдвинулся ранним утром, отправив вечером по всем постоялым дворам послания о необходимости держать для меня отдохнувшего скакуна. Своего загонять до смерти не хотелось.

– Они могут в любой момент вернуться, - пытался в последний раз отговорить меня Эльнор. – Давай я напишу Даше? Объясню ей всё. Расскажу, что мы всё знаем, и ты не сердишься на Марию. Можно ведь попробовать по-другому. Зачем мчаться через пол Империи? Ты её там всё равно не найдешь, если она сама не захочет.

– Пиши, делай, что считаешь нужным, но не останавливай меня. Не могу я сидеть здесь. Чувствую, что с каждым прожитым днем она отдаляется. Время разрушает всё. Сначала любовь сменит злость, затем придёт тоска, а следующий этап – безразличие. Я не хочу опоздать. Я взял свою шкатулку. Не забывай про отчёты, - пришпорил коня, обрывая тем самым бессмысленный диалог.

Меня ждала Маша. Я это точно знал.

Мария.

Время шло, а я остывала. Теперь мой опрометчивый поступок виделся совсем по-другому. Если сразу слова и действия Маркуса я посчитала предательством, то сейчас всё улеглось, и я не могла понять, почему так бурно отреагировала и сожгла мосты. Я с таким же успехом могла с ним общаться в образе Хранительницы, а удостоверившись, что он влюблён по уши, раскрыть тайну. Что теперь делать? Ума не приложу. Моё угрюмое настроение заметила сестра. Вернее заметили все, но сестра не стала отмалчиваться и вывела меня на разговор, в результате которого я опять вывалила на неё все свои тревоги и метания.

– Ну, ты даёшь! – воскликнула она. – Сама сотворила проблему, сама обиделась, теперь простила.

– Не простила, а вошла в его положение, посмотрела на это с его точки зрения. Но даже так, на брюхе не приползу.

– А тебя никто и не просит. Ты забыла, как он с тобой разговаривал последний раз? Самое лучшее, что можно сделать в этой ситуации – жить дальше, не замечая его. И никак не реагируя, - поучила меня Дарина.
– Ну что? Мы возвращаемся домой?

– Соскучилась? – ехидненько протянула я.

– Очень, - не стала отнекиваться она. – Мы переписываемся часто, но это не заменит реального общения. – А хочешь, я тебе кое-что расскажу, про одного человека? – вдруг заговорила загадками сестра.

– Есть что рассказывать? – начала, было, я, но меня прервал голос меллорна, раздавшийся в голове.

«Нарушение целостности ограды. Нарушитель обездвижен. Нарушитель обезврежен».

– Кого это нелёгкая принесла? Кто читать не умеет? – психанула я, осознавая, что Лес мог и убить этого нарушителя, а трупы я не готова хоронить у себя на земле.

– Что случилось? – встрепенулась сестра.

– Кто-то в Лес вторгся, причём не по тропинке, а вглубь ушёл. Лес его обезвредил, но что подразумевается под этим словом? Не уверена, - пожала я плечами.

– Ой, - испуганной птичкой пискнула она, округлив глаза.

– Что? Ты что-то знаешь?

Дарина закивала часто часто.

– Это может быть Маркус, - как бы стесняясь правды, шепотом промолвила сестра.

– Кто? – не поверила я своим ушам. – Что он здесь забыл? – возмутилась энергичнее, чем следовало, мысленно прося меллорн проложить тропинку к нарушителю.