Чтение онлайн

Усиленно соображая, что ответить, и попутно борясь со сном, Влад вдруг подумал, что о сегодняшнем разговоре наверняка станет известно Лагойду. Как тогда он отнесётся к тому, что Влад пообещает заговорщикам сотрудничество?

– Всё это слишком необычно...
– пробормотал он, уклоняясь от прямого ответа.
– А что, если Лагойд узнает? Вы же сами сказали, что он очень сильный маг. Значит, узнает.

– Не узнает!
– каркнула птичья голова на "флаконе".
– А туман на что?

– Сквозь этот туман ничего не просочится наружу, - сказал Ликзак.
– Он укрывает нас надёжно от всего, что находится вне его. Даже стены этой комнаты не услышат и не увидят нас!

– Вы хотите сказать, что стены здесь могут слышать?
– переспросил юноша, пользуясь возможностью сменить тему.
– То есть, весь королевский дверец - это катарец, принявший облик дворца? В Бетмуре, насколько я знаю, почти все дома - катарцы.

– В королевском дворце примерно то же самое, - вмешался в разговор колдун с вращающимися ногами.
– Только дворец - это не один катарец, а множество. Здесь каждая зала, каждая комната, каждая лестница, галерея, балкон - это катарец, принявший вид этого балкона, комнаты или залы. Тут находится целое сообщество катарцев, составляющих одно большое здание. Ты думаешь, дворец после воцарения Лагойда перестраивается? Вовсе нет! Новый король изгнал катарцев, имевших в королевском дворце облик комнат, галерей, лестниц, зал и прочего, как подозрительных и ненадёжных, и вместо них привёл сюда верных себе людей. И сейчас они вовсю принимают облик галерей, лестниц и комнат. И, конечно, каждый несёт что-то своё в архитектурном плане, отчего и кажется, что во дворце идёт перестройка. На самом деле перестройки нет. Сменяются люди, имеющие облик отдельных частей дворца!

– Эти новые люди всецело преданы Лагойду, - сказал "клякса".
– Комната, в которой мы находимся, - это Дуприн, проходимец, когда-то изгнанный Гимелином и сейчас прибежавший к новому королю с изъявлениями верности. Не зря Лагойд направил тебя именно к нему. Но сквозь туман Дуприн ничего не услышит, не беспокойся. Для него ты спишь, и в комнате, кроме тебя, никого нет.

Катарец, похожий на тёмный ворсистый ком, из которого торчали две белые трубчатые руки и две такие же ноги, со странным "треугольным" лицом, выступающим из кома, подлетел к стене рядом с Владом.

– Вот здесь прячется один из соглядатаев Лагойда, - сказал он дребезжащим голосом и, сделав пасс своей белой, гибкой как шланг рукой, слегка ослабил толщу тумана в этом месте.
– Я его почуял!

Показалась стена, составленная из разной величины грубо обработанных камней. Внезапно один из камней явственно зашевелился. Из него выдавился маленький отросток, потом второй, третий. Существо в виде камня с отростками шевелилось, как будто расталкивало соседние камни.

– Проблема Лагойда в том, - сказал Ликзак, - что для Катарии он чужой. Он никого здесь не знает. И потому полагаться полностью даже на своих сторонников не может. Для страховки он направил сюда ещё с полдюжины своих соглядатаев. Они в стенах, в полу, в потолке. Но можешь быть спокоен: туман надёжно скрывает нас ото всех.

– Да, говори без опаски, - подхватила голова.
– Перед тобой только преданные сторонники короля Гимелина!

При упоминании этого имени кувыркающийся в воздухе "кочан" снова зачихал. Рукоязык высунулся, подхватил его унёс в рот.

– Лагойд постарается окружить тебя своими людьми, - закаркала птичья голова.
– Но ты должен знать, что всё это подлецы, проходимцы, мошенники, предатели, шпионы и тайные сторонники чёрных.

– А кого он назначил генералами?
– воскликнул Ликзак, сверкая глазками по ободу "шляпки".
– Глиссимисис, Шелидор, Цафаюр, Пиликрил! Да кто все они такие? Глиссимисис всю жизнь пробыл гостиницей, причём нагло высасывал силу у своих постояльцев, за что не раз изгонялся! Лентяй Шелидор в облике камня сотни лет продрых под солнцем! Цафаюр вообще бандит с большой дороги, нападал на прохожих и отбирал у них силу... С такими генералами много не навоюешь!

– Его цель - погубить тебя, - промычала голова с Гимелином во рту.
– Сделать так, чтоб в преисподней ты обратился в камень. И тогда он завладеет твоим амулетом.

– Только мы преданы тебе, - Ликзак извивался и качался из стороны в сторону.
– Только на нас ты можешь рассчитывать. Ну, что, присоединяешься к нам?

– Я должен подумать, - и Влад, изображая напряжённое раздумье, сдвинул брови и потёр пальцами висок. На самом деле он ни о чём не думал, ему очень хотелось спать.
– Прежде всего я должен понять, что я должен делать.

– То, что сделал бы на твоём месте любой исполнитель, - ответил "гриб".
– А именно - нашёл фивейские свитки.

– В них ты вычитаешь не только про ключи для Силлирия, но и про способ избавления от Лагойда и возвращения нашего короля, - прибавила "клякса".

– Да, да, возвращения нашего короля, - замычала голова, высунула рукоязык с "кочаном" и тут же убрала его обратно в рот.

– Конечно, я найду фивейские свитки, - пробормотал Влад.
– Что ещё остаётся делать...

– Значит, договорились, - заключил Ликзак.
– В армии у нас много сторонников. Правда, все они на низших должностях, но в случае крайней необходимости встанут на твою сторону.

– Долой Лагойда!
– заголосило собрание.

– Будь твёрд, исполнитель!
– выкрикнул Ликзак.
– Не верь ни одному слову узурпатора! Мы ещё свяжемся с тобой.

Сборище начало покидать комнату, уходя в туман.

Не прошло и минуты, как Влад остался один. Он сидел на матраце в большой пустой комнате. Туман рассеялся. Из окна по-прежнему сочился жёлтый свет мериддских огней.

Влад встал, подошёл к окну, потом прошёлся вдоль стен. Камни, из которых они были сложены, придавали комнате схожесть с тюремной камерой. Он остановился у того места, где должен был находиться странный живой камень с отростками. Камни мало чем отличались друг от друга. Влад начал щупать все подряд, но они были неподвижны, холодны, шершавы на ощупь и казались намертво вделанными в стену.

Он снова сел на матрац. Потом растянулся на нём.

Последней его мыслью, прежде чем он провалился в сон, была мысль о том, что матрац тоже может быть шпионом Лагойда.

2007, 2016