Чтение онлайн

– Ого, - сказал Лоттан. – Теперь многое становится понятным.

– Что тебе понятно, чернь? – вызверился на него Вугро. – Теперь ты ответишь за все свои выходки. Вяжите его! – крикнул он гвардейцам.

Те быстро соскочили со своих лошадей и принялись окружать парня.

«Теперь я не буду сдерживаться», - сказал он мысленно принцессе. – «Как только нападут на меня, убегай. Постарайся вернуться в Большой Брод. Там вас укроют».

Два гвардейца бросились на парня одновременно, но - два молниеносных выпада, и они с перебитыми ногами, скуля и хватая воздух ртом, упали на землю. Остальные гвардейцы уже не стали так бросаться на парня. Обнажив мечи, они медленно пошли на сближение. Лоттан принялся медленно вращать посохом, постепенно ускоряясь. Никто из нападающих не торопился нападать.

– Чего вы медлите?! – рявкнул барон. – Взять его!

Трое гвардейцев тут же бросились на Лоттана. Но все три были сбиты с ног, отлетев далеко в сторону. У одного была разбита голова, у другого грудная клетка, а у третьего плечо, из которого торчала белая кость.

– Да ты просто загадка, - сказал вампир. – Тем лучше. Отойдите все!

Оставшиеся на ногах гвардейцы тут же отступили. Даргош вытащил узкий меч и стал медленно приближаться к Лоттану. Парень знал, что старшие вампиры, к которым относились все их князья, обладали слабой магией, неимоверной скоростью и огромной силой, поэтому не строил иллюзий на победу. Он почувствовал, как Агна принялась помогать ему своим даром, напитывая мускулы силой. Первый выпад вампира ему далось отбить, но руки отчаянно заныли. Сила удара была поистине очень большой. Сколько таких выпадов и ударов ему получится выдержать?

«Тебе моя помощь нужна?» - вдруг раздался в голове голос со знакомым акцентом.

«Орленок!» - завопил Лоттан, - «Я рад тебе, как никогда. Поможешь с этим кровососом?»

«Этот зубастый из гнезда Лариши?»

«Нет», - нисколько не кривя душой, ответил Лоттан и улыбнулся, чем вызвал легкое недоумения у Даргоша.

В этот момент на него свалился грифон, придавливая своим телом к земле. Резкий удар клювом в грудь, брызги крови, и сердце Даргоша закончило свой путь в глотке Орленка. Агна успела прикрыть глаза Арчи рукой, чтобы тот не видел происходящего, но мальчик, сжимавший в одной руке деревянный меч, раздвинул ее пальцы и продолжил смотреть за развитием событий.

Гвардейцы, испуганные появлением грифона, сбились в кучу около Вугро и молча наблюдали за происходящим. Лоттан, сняв с убитой лошади сумку с письмами и свитками Гверна, подошел к Орленку, почесал его под глазом, вернулся к принцессе и снял с седла Арчи. Агна тут же соскочила на землю и направилась к грифону. Быстро взобравшись в седло и привычно привязавшись ремнями, она протянула руки к Арчи. Лоттан передал ей мальчика и быстро повторил все ее действия, не переставая следить за гвардейцами.

– Вам лучше убраться из Кардогии, барон, - сказала принцесса, когда грифон должен был взлетать.

– Может его лучше тут прибить? – спросил Лоттан, приподнимая посох.

– Нет времени, да и простых воинов жалко. Они каким-то образом попали под его влияние. Полетели, Орленок.

Грифон разбежался, оттолкнулся от земли и взмыл ввысь. Краем глаза Лоттан успел увидеть ухмылку на лице Вугро, и это ему очень не понравилось.

Полет к Бангл-Бору был довольно-таки быстрым. Грифон летел напрямик над лесами, речушками и деревнями. Он быстро рассказал, как Потап его лечил, как кормил все время рыбой и какими-то кашами. Но результат оказался очень хорошим. На вопрос, как ему удалось так быстро отыскать Хранителей, пояснил, что тот же Потап помог ему. Потом грифон поинтересовался, что это за новый спутник сидит на нем. Лоттан быстро рассказал об их злоключениях. Арчи же, который был в восторге от полета, крутился, как веретено, пытаясь смотреть вниз. Агне стоило больших усилий, чтобы он не свалился с седла. Неугомонный пацаненок успокоился только после того, как принцесса пообещала отдать его Орленку на ужин, если он не успокоится.

«Нужно пару раз облететь вокруг города», - сказал Лоттан грифону. – «И дай мне, пожалуйста, посмотреть вниз твоими глазами».

Тут же его взор стал многократно острее. Ему удавалось рассмотреть даже травинки, проросшие на городской траве. Пролетая над дворцом, Лоттан увидел, что на постах стояли гвардейцы как Тайной канцелярии, так и королевские гвардейцы, чего раньше не было. У гвардейцев Тайной канцелярии были другие задачи: бороться с врагами королевства, а не охранять покои. «Значит дела обстоят не очень хорошо, раз пришлось их привлекать к такой работе», - пронеслось в голове парня. По городу ходили патрули как гвардейцев, так и наемников, что было видно по облачению. Рыночная площадь была не такой живой, как раньше.

«Куда будем приземляться?» - мысленно спросил Лоттан у Агны.

«Летим к зимнему саду», - ответила та. – «Там и приземлиться есть где, и не так людно».

Действительно, около больших оранжерей, расположенных под стеклянными куполами, никого не было. Пока Орленок падал вниз, Хранители отводили взгляд у двух караульных, скучающих недалеко от купола. Приземлившись, Лоттан снял со спины Арчи, помог Агне распутать ремни, и втроем они поспешили к небольшой неприметной двери. На лице принцессы играла радостная улыбка. Она дома! Скоро увидит отца, увидит свою дорогую подругу, сможет опять почувствовать себя в безопасности.

«Подожди нас здесь, дружище», - сказал Лоттан Орленку. – «Мы, как управимся, позаботимся о твоем ночлеге и питании».

«Два барашка. Не меньше».

«Договорились».

Кабинет короля Маркуса был рядом с зимним садом. Около его двери несли караул двое гвардейцев Тайной канцелярии. Когда они увидели принцессу и ее спутников, они сперва схватились за мечи, но, узнав Агну, переглянулись и молча открыли дверь. Король сидел в большом кресле и изучал большой свиток. В вошедших Хранителях он не сразу узнал свою дочь. Ее лицо было сильно загорелым, кисти рук имели царапины и ссадины, а волосы были собраны в тугой хвост, а не уложены согласно требований дворцового этикета. Маркус, когда понял, кто перед ним, вскочил с кресла и подбежал к дочери.

– Папа! – сказала Агна, падая ему на грудь.

– Агнушка, доченька! – прижимая ее к себе, прошептал король.

Они стояли, обнявшись, и оба тихо плакали.

– Мне нужно многое тебе рассказать, - первой начала принцесса. – Я сейчас быстро переоденусь и нужно созвать малый совет. Позвать Нейла, твоих генералов. Магистр Борис в замке? Его тоже нужно позвать.

– Агна, - перебил ее король. – Меня предали. Кардогия захвачена молодым герцогом Алеандрийским и магом Борисом.

На лице принцесса отобразилась масса самых разнообразных чувств. Он стояла, открыв рот и прижав кулачки к груди, и смотрела на отца.

– Больше того, именно Борис помогал вампирам возрождать дракона.

– Теперь все становится на свои места, - сказал Лоттан.