Чтение онлайн

– Да я уж сам понял, что переборщил.
– Нэйт опустил глаза.
– В следующий раз буду без обкастовки, ну её - ни риска, ни напряга, ни интереса, даже не вспотел.

– Ну ладно, забыли. В конце концов, каждому магу надо выпить своё море крови, чтобы самоутвердиться, я, например, в твоём возрасте еще не такое вытворял.
– Лицо Рэйнфоса приобрело сладко-ностальгическое выражение.

– А, кстати, скоро Прорыв, Нелин?
– Перевел тему Нэйтин.
– А то ведь наше войско долго не протянет.

– Да что за Прорыв?! О чем вы всё время говорите?!
– Вмешался юный император.

– Минуты через две, Нэйт.
– Не проявляя никакого интереса к вопросу мальчика, ответил Рэйн.
– Собственно говоря, он уже начался, вон, посмотри-ка туда.

Все, кроме Рэйнфоса, подбежали к краю балкона и с любопытством стали искать глазами неизвестно что.

– Внимание, подсказка!
– Через несколько секунд нарушил нервную тишину Рэйн, удобно пристроившийся в кресле-качалке спиной к полю боя.
– Ищите на небе.

Все аборигены и Нэйт задрали головы вверх.

– Что вы видите?
– Монотонным голосом продолжал Рэйн.

– Стаю стервятников.
– Ответили все в один голос.

– Вот меня всегда ужасно интересовало, как эти чудесные птицы, эти небесные санитары, чуют гниющего в тысячах миль от них мыша?... И вот сейчас опять, вы только посмотрите, откуда они взялись?...

– Рэйн, кончай эту шизиловку!
– Наконец опомнилась Нелина.
– Что за бред?! Ты меня сегодня чего-то пугаешь...

– Кто-нибудь, например, видел здесь стервятника в мирное время, - не обращая внимания на женщину, продолжал маг, - может быть у кого-нибудь на чердаке гнездилась парочка?... Нет? Так откуда же?!... Меня мучает этот вопрос всю жизнь!... Все-таки замечательные птицы, вы не находите? Только подумайте, если бы ни эти крошки, какое бы амбре...

– Рэйн!!!
– Гаркнула Нелина.

– ...Хм, Это... А теперь всё внимание на горизонт!
– С постыдным весельем в голосе крикнул Рэйнфос.
– Разминка закончена! Начинается само представление!

Все вновь уставились вперед.

Сейчас уже было понятно, куда надо смотреть - примерно в пяти километрах за спиной ханской армии, на высоте двухсот метров повисло какое-то прозрачное серое пятно, диаметром в полнеба. Прозрачность эта очень быстро исчезала, и пятно становилось всё темней и темней. Через несколько секунд оно уже было полностью черным, и лишь края, сквозь которые еще проглядывали обрывки голубого неба, остались как бы немного размазанными.

– Так вот он какой, Прорыв!
– С тихим восхищением промолвил Нэйт.
– А рассказывали всё гораздо менее пугающе.

– Пугающе? Тебе что, уже страшно?
– Подколол молодого мага Рэйнфос.
– Тогда быстрее закрывай ручками глазки, а то сейчас вообще такая страхомань начнется, еще тут "оплошаешь" чего доброго!

– Хм!
– Нэйтин гордо покраснел.
– Я же не сказал, что пугает именно меня, имеется ввиду пугающе в глобальном масштабе!... Ну, вот, хотя бы, взгляни!

Нэйт показал пальцем на воспользовавшихся советом Рэйна слуг, в том числе и Фатиха. Один лишь император, ведомый детской отвагой, оказался стоек и не закрыл руками глаза, нижняя губа у него, правда, немножко подрагивала, ну это, наверное, от предвкушения, не от страха, нет.

– Да ладно, не обижайся, Нэйти.
– С легкой виной в голосе ответил Рэйнфос.
– Я же шучу. Кому, как не мне, известно, насколько ты бесстрашен! Помнишь, когда тебе было десять лет, я учил тебя драться со львом, а ты настолько расхрабрился, что решил взять его живьем, мне даже тогда пришлось колдонуть, чтобы тот сам завязался узлом в твоих руках. Хм, еле успел, еще бы секунда, и он порвал бы тебя, как...

– Так это что, ты помог?!
– Воскликнул Нэйт.
– А я всю жизнь гордился...

– Ну а ты сам-то каков шустряк, без моего разрешения как вдруг метнись в пасть ко льву! Первая мысль вообще была: "зверюгу в минус, тебе по заднице!"

– Да по какой еще "заднице", ты меня и пальцем никогда не трогал.

– Хм, что правда, то правда, я наказывал исключительно тренировками!

– А, да-да-да, припоминаю, заставил отжиматься меня тогда тысячу раз! Я-то думал, заметил, наверное, что и я без магии не обошелся...Ой!

– Хех, вот как ты на тренировках, оказывается, халявил - магией видите ли помог, не засранец ли!

– Ну ты тоже хорош! Порви, говорит, пасть пушистому зверьку, и из пещеры вылетает пушистик весом в тонну. Какое там "бесстрашный", чуть на тот свет от страха ни отправился, благо про магию вовремя вспомнил.

– Да ведь я бы всё равно уничтожил царя зверья, начни тот рвать твою тушу!

– Ну-ну! Знаю я твои: ''Да, в магии лечения я не силен, придется потерпеть'' или ''обратно руку не прилепить, придется отращивать новую, будет больно''...

– Вы, конечно, очень мило беседуете, - встряла Нелина, - Но не пора ли немножко отвлечься, сейчас, вроде как, шарахнуть должно.

И не успела она договорить, как в воздухе раздался дикий скрежет, как будто бы гигантские жернова вселенской мельницы, находящиеся без движения миллионы и миллионы лет, вдруг, по приказу неведомых сил, пришли в движение, а императорский дворец, это всего лишь маленькое зернышко, находящееся между ними, готовое вот-вот рассыпаться в прах. В этот же миг на зависшем в небе черном пятне появилась огромная поперечная трещина. Никто себе даже не мог представить, как это небо может расколоться на две части, однако, глаза не обманешь. Из образовавшегося пролома хлынул яркий красный свет, чуть поблекший через несколько секунд, и из страшной трещины хлынул ужасный черный дождь, каждая капля которого не уступала размером трехгодовалому быку. Капли эти, что удивительно, совершенно не стремились впитаться в жадный до влаги песок, и очень скоро пустыня начала заполняться чем-то черным и мерзким.