Чтение онлайн

Полина собиралась обидеться, но в этот момент Джуль громко залаял. Одновременно раздалось кошачье шипение. В лесу водились дикие кошки, но они никогда не нападали на людей. Впрочем, собачий лай мог разозлить кого угодно.

– Джуль, назад! Ко мне! Фу!
– завопила Полина и бросилась на шум.

– Ты куда? Стой!
– закричал Матвей и побежал за ней.

Джуль обнаружился рядом. Он яростно лаял и подпрыгивал, пытаясь достать кого-то на дереве. Полина пригляделась и застыла от изумления.

Высоко между ветвей, прямо в воздухе висело полкота. Причём не просто висело, а показывало Джулю язык и делало "козу" обеими передними лапами. Заметив людей, полкота сказало "Мама!" и исчезло. Джуль, которого откровенно дразнили, обиженно заскулил.

– Ты это видел?
– испуганно спросила Полина.

– Полкота?
– небрежно сказал Матвей.
– Да ладно тебе, это проективная телепатия. Просто кто-то решил позлить твою собаку.

– Во-первых, животные невосприимчивы к магии, - поучительным тоном произнесла Полина, - а во-вторых, кроме нас, здесь никого нет.

Она подошла поближе к дереву и только тогда заметила переливающийся кругляш. Он был почти незаметен среди веток.

– Вот это да!
– воскликнула она.
– Как ты думаешь, что это? Ты знаешь?

Матвей не знал и сделал вид, что ему неинтересно. Полина фыркнула и, приказав Джулю угомониться, стала карабкаться по стволу.

– Ты куда?
– недовольно спросил Матвей.

– Хочу посмотреть на него сверху, - объяснила она, ловко цепляясь за ветки.

– Ну и что?
– поинтересовался Матвей через некоторое время.

Полина как раз находилась над кругляшом.

– Такой же, как и снизу, - сообщила она.
– И он прозрачный, я вижу, как... Ай!

Ветка, на которой висела Полина, обломилась, девочка полетела вниз и внезапно исчезла прямо на глазах изумлённого Матвея. На секунду он растерялся, беспомощно оглядываясь вокруг, а потом снова посмотрел наверх. Кругляш всё ещё был на месте. Джуль беспокойно скулил и скрёб лапами по стволу.

– Тихо, Джуль! Сиди здесь и жди!
– приказал он собаке и полез на дерево.

С трудом добравшись до нужного места, Матвей крепко зажмурился и разжал пальцы. Вопреки ожиданиям он не ударился о землю, а плавно заскользил в чём-то вязком и непроглядном. Джуль, оставшись один, протяжно завыл.

На землю они всё-таки упали. Сначала Полина, пронзительно визжа от страха, шлёпнулась на кучу прошлогодних листьев, потом на неё свалился Матвей.

– Ты цела?
– спросил он, помогая Полине подняться на ноги.

– Кажется, да, - всхлипнула она.
– Куда это мы попали?

Они огляделись. Вокруг шумел всё тот же весенний лес, но место было незнакомое. На склоне горы стояла избушка, из которой доносились какие-то крики. Осторожно подкравшись поближе, они прислушались.

– ...на мою голову! Ни о чём попросить нельзя! Мяо! А ещё Учёный!
– орал кто-то не своим голосом.

– Так потому и интересно стало, братец, - оправдывался кто-то другой.
– Ничего же страшного не произошло...

– Кот Васька тебе братец! "Ничего не произошло!" Мяо! Хоть бы сообразил, дурья башка, что Конклав установил систему оповещения! Через пару минут здесь появится их представитель, а отвечать мне! Мяо-о-о!

– Так скажем, что это я...

– Мяо-о-о-о-о! Ты хочешь, чтобы меня не только отстранили, но и привлекли?! Мяо-о-о!

Любопытная Полина не выдержала и осторожно заглянула в открытое окно. Посреди самой обыкновенной комнаты стоял стол. За столом, уныло повесив голову, сидел чёрный кот. Его хвост нервно покачивался из стороны в сторону, стуча по ножкам табуретки. Верхняя половина кота показалась Полине знакомой. "Точно! Это на него лаял Джуль!" - догадалась она. Второй кот, в бело-рыжую полоску, грозно навалился на стол передними лапами и, подвывая, яростно царапал столешницу.

Поглощённая необычным зрелищем, - целых два говорящих кота!
– Полина совсем забыла о Матвее. Недовольный, он дёрнул её за рукав, но она отмахнулась.

– Хорошо, что перехода никто не совершил!
– сказал полосатый кот, немного успокоившись.
– Ты хоть портал не забыл закрыть?

– Н-н-нет...
– неуверенно пробормотал чёрный кот.
– Кажется...

Полосатый вновь заорал диким голосом и метнулся в соседнюю комнату.

– Мяо-о-о-о-о! Дура-а-а-а-к ты, а не Учёный! Убирайся отсюда, пока я тебя не сожрал!
– послышался оттуда его вопль.

Чёрный кот тяжело вздохнул, встал и побрёл к выходу. Полина схватила Матвея за руку и потащила за собой в ближайшие кусты.

– Что там?
– спросил Матвей шёпотом.

Полина молча показала на крыльцо, на котором появился чёрный кот. Матвей присвистнул от удивления и, недолго думая, вышел из укрытия. Кот, увидев его, сначала замер, а потом в два прыжка очутился рядом и бесцеремонно запихнул обратно в кусты.

– Вы перешли? Перешли, да?
– отчаянно зашептал он.
– Пожалуйста, не показывайтесь ему на глаза! Вас надо спрятать! Спрятать! Пожалуйста!

Опешившие Полина и Матвей не спорили. Они вообще не могли выговорить ни слова и послушно побежали за котом, который увлекал их в чащу леса.

Первым опомнился Матвей. Он уселся на пень и потребовал объяснений. Полина его поддержала. Пора было разобраться, куда они попали, что происходит и как им вернуться домой.

– Кот Учёный, - важно представился кот, вспомнив, что неплохо было бы познакомиться.

– Что бродит по цепи кругом?
– поинтересовалась Полина, пожимая мягкую бархатистую лапку.