Чтение онлайн

Тот, кто обладал несомненными умениями домушника и тихушника, раз сумел обойти охрану и остаться незамеченным для регулярно делающих обход стражей, сделал всего одну ошибку – не учел пол из грубо отесанных досок чилируса, он же эльфийский вяз. Это дерево хорошо и быстро растет, долго живет, неприхотливо к почве, выдерживает как жару, так и морозы. Благодаря чилирусу эльфийская мирная экспансия идет с удивительной скоростью. Чилирус и трабзабанзад южный – он же эльфийский тополь – первыми высаживаются на выкупленных эльфами территориях, за считанные годы, а порой и месяцы, превращая их в высокий лес. Для этого деревья и были выращены в эльфийских магических питомниках. Люди выращивают драконов, гномы делают ставки на подземных чудищ, орки предпочитают гигантских кабанов, ахилоты пестуют гигантских подводных монстров, но в наши современные времена все смешалось. Но только не у эльфов. Они продолжают все свои силы вкладывать в деревья и мало кто знает, что и чилирус, и трабзабанзад после поразительно короткого магического ритуала разом оживают, превращаясь в шагающих энтов.

Вся эта информация вспыхивала и гасла в массивной голове припавшего к полу Люца, пока он вглядывался в отчетливые следы. Чилирус не годится для постройки и поделок. Сделай из него пол – и он будет нудно и постоянно скрипеть сам по себе. Пройди по этому полу или коснись шкафа из чилирису – и внешне ничего не случится следующие полчаса. Зато потом на древесине проявятся отчетливые следы. В данном случае это были узкие невеликие следы сапог, что отпечатались на сухом деревянном полу с такой четкостью будто были на нем нарисованы чернилами. Как раз по этой причине громкую магическую древесину используют только в коридорах ведущих к сокровищницам. Да и то на это идут обычно только те, кто не боится мелочных ссор с вечно недовольными эльфами. Хозяйка гостевого древа явно не боялась остроухих лесных жителей.

Изучив каждый след, Люц повернулся и вышел. Его лицо осталось бесстрастным, разве что клыки стали выпирать чуть сильнее, а прищуренные глаза стали жестче. Игровой момент… кто-то бравый паладин, кто-то великий волшебник, а кто-то усердно отыгрывает роль умелого вора домушника.

Отпечатки держатся недолго. Не больше десяти-пятнадцати минут. Для большего эффекта нужно специальное зачаровывание, но вряд ли ленивая хозяйка древа пошла бы на такие глупые траты. Воришка должен быть здесь. Вор в мокасинах на сшитых из чешуйчатой кожи подошвах. Кожа красных пещерных ящериц, что с невероятной скоростью бегают по потолкам и стенам, охотясь за смертоносными ядовитыми летунами буквассами.

Оказавшись на платформе, он в несколько шагов добрался до центра, где вокруг тлеющих очагов собралось четыре группы игроков. Люцериусу хватило минуты, чтобы отсеять три группы из четырех – слишком крупные, слишком говорливые, слишком… обычные. А вот четвертая группа оказалась вполне подходящей по всем канонам – их четверо, снаряжение и доспехи скрыты потрепанными серыми и темно-синими плащами, головы, наоборот, открыты, все заняты делом, а не праздностью. Все правильно – не про них то дешевое поведение, когда считающие себя невероятно крутыми игроки скрывают лица во мраке капюшонов черных зловещих плащей… Двое жарят над огнем молодого крокодила целиком, третий сверлит кончиком ножа отверстия в крупных чешуйках, а четвертый… четвертая… девушка пятьдесят седьмого уровня, зеленый ник Канаусса Фалькон, занималась наточкой тонких метательных кинжалов из темного металла. Ноги она забросила на походный мешок, подставляя взглядам красные и узкие подошвы мокасин. Будущий король не стал дожидаться, когда на него соизволят обратить внимание и сразу перешел к делу. Вытянув руку, он громко щелкнул пальцами и произнес:

– Ты взяла мое. Верни.

Изумленное молчание длилось недолго и его не назвать было общим – проткнутый вертелом крокодил шипел разинутой пастью, а в его брюхе надрывно пищали прощающиеся друг с другом псевдоразумные болотные грибы дуба-дубару.

– Комната на вершине того дерева – добавил полуорк, резонно предположив, что он далеко не первый из жертв этой черноволосой девушки с удивительно неприметным лицом с мелкими чертами. Единственным ярким пятном всей ее внешности были красные подошвы кожаных мокасин.

– Брат – вставший от костра один из бродяг, игрок сорок девятого уровня, зеленый ник Добромэн Даблкрит, роняя руку на рукоять тонкой рапиры на поясе, широко улыбнулся – Что за предъявы внезапные? Мы мирные охотники. Крокодила твоего убили что ли?

Никак не отреагировав, Люц повторил, глядя только на Канауссу:

– Ты взяла мое. Верни. Особенно книгу.

– Ты не слышал Даблкрита что ли? – удивился второй крокодиловар, показывая столь же широкую фальшивую улыбку вкупе с недобрыми глазами – Мы не воры. Мы воров вообще ненавидим и презираем. Как и агров. Ты поясни за наезд суетливый пока мы огорчаться не начали…

– Стоппэ – не совсем понятно выразилась Канаусса и, скинув ноги с мешка, уселась прямо – Он не блефует. Он уверен. Как? Меня никто не видел…

– Канни! – глухо произнес третий ее спутник, что был настолько спокоен, что даже не прервал свою работу по сверлению чешуек – Тише.

– Мы говорим приватно – улыбнулась ему девушка и опять перевела острый вопрошающий взгляд на нависшего над ней полуорка – Как? Я проверила магсканом. Он не показ ничего кроме задумчивой серой ряби на дне шара. Меня точно никто не видел. Пусть всего лишь тренировка, но… я оставила следы, раз ты так точно вышел на меня – наблюдала за тобой, пока ты обходил платформу. Еще заметила, что ты смотришь на ноги игроков и «местных», но не обращаешь внимания на гномов и полуорков.

– Пол в комнате из эльфийского чилириса – ровно ответил полуорк и протяжно зевнул, после чего требовательно пошевелил пальцами вытянутой руки – Верни книгу, и я уйду.

– Что такое этот «чилирис»?

– Древесина. Коснешься любой частью тела – и через полчаса проявятся четкие отпечатки. Я знал размер и форму твоих следов. Различил даже мелкие чешуйки на подошве.

– Проклятье – усмехнулась девушка – В этом мире слишком уж сложно воровать. В следующий раз учитывать еще и материал пола…

Говоря это, она рылась в мешке, откуда извлекла знакомого цвета матерчатый сверток и бросила его полуорку. Поймав вещи, тот качнул головой:

– Главное правило – менять снаряжение и одежду после каждой вылазки. Смени ты мокасины… и плевать из какого дерева пол.

– Мудро… - после короткой паузы кивнула Канаусса – Учту и это, удивительно мудрый новичок.

Отвернувшись, полуорк шагнул прочь от костра с крокодилом, но на его пути встал Даблкрит.

– Дабл! – торопливо вмешалась Канаусса, вставая – Не надо лишнего!

Отмахнувшись от нее, Даблкрит привстал на цыпочки и прошипел:

– Это была просто тренировка, понял, нуб? Ничего личного. Забудь о нас. Не вздумай стражам жаловаться! Если хоть слово им скажешь…

– Дабл! Прекрати! Мы уже все решили! – Канаусса вцепилась ему в локоть и затараторила скороговоркой – Дурак? Это игра! Не вздумай угроз кидать! Особенно про «найду в реале»!

Тот ее не услышал, по-прежнему глядя только на устало ждущего будущего короля:

– Если хоть слово стражам обронишь… я найду тебя! И… - взгляд Даблкрита упал на потрескивающий костер – И сожгу тебя живьем! И друзей твоих! Держи рот на замке!