Чтение онлайн

– Неужто они плотоядные?
– Кабанчики, лениво пожевывающие какие-то кости, услышав неосторожную реплику Курапики, начали разворачиваться в нашу сторону, злобно посверкивая глазами. Взревев, вся стая бросилась за нами. А мы - от них в разные стороны.

Отскочив в бок, я пропустила своего кабана мимо, чиркнув его рукой по упитанному боку. В голове тут же возник четкий образ его строения. Как же свалить эту громадину... Нашла! Удивительно, но у кабанчика на лбу и вправду была очень тонкая кость, прикрываемая большим пятаком. Эволюция такая эволюция.

Тем временем кабан успел развернуться и, ударив копытом о землю, снова побежал на таран. Повторив свой маневр с уклонением, я сконцентрировала ки в ногах и отвесила свинине смачного пинка. От удара кабан разогнался еще сильнее и врезался в дерево. Полетели куски коры, а свинтус ошеломленно замер, мотая головой. И, пока тот не очнулся, я подбежала и ударом в лоб окончательно перевела его в разряд "тушки". О, а вот еще один, но поменьше. Свинка-свинка иди ко мне... Удар! И вот у меня на руках еще килограмм пятьдесят мяса.

– Лоб - их слабое место!
– Закричал Гон, повторив мои мысли, и приложил своего преследователя удочкой по голове. После такой подсказки кабанов быстро перебили и направились на поляну. Не обращая внимания на вес, я подхватила добычу и пошла следом. Наконец-то мы нормально поедим - большого отдам экзаменаторам, а маленькую я съем сама.

В готовке свинины я не стала изобретать велосипед и, как все остальные, пожарила целиком обе тушки на ломообразном вертеле. Передав свою готовку Бухаре, от которого все это время между звуками жевания раздавались фразы "очень вкусно" и "объедение", я не стала слушать вердикт и поспешила к своему столу. И своему кабанчику. Иди ко мне, моя вкусняшечка!..

***

Черноволосая девушка самозабвенно поедала жареного кабанчика, совершенно не замечая происходящего вокруг. Такое часто бывает, если человек сильно проголодался... А посмотреть было на что: ближайшие к ней люди поворачивали голову и замирали, иногда из их рук даже выпадали предметы. Причина была простой - одно дело, когда такие количества ест толстый великан, и совсем другое, когда подобное вытворяет стройная девушка. Причем, даже на вид казалось, что кабан по размерам больше нее! И, чем меньше оставалось свинины, тем больше становились глаза окружающих. К тому моменту, когда она закончила, все свидетели этого сомнительного "чуда" дружно переглянулись и коллективно решили, что это просто галлюцинация. Убедив себя, что это плод их воображения, участники продолжили готовку, постаравшись забыть увиденное, как страшный сон.

***

– Замечательно, я наелся!
– Кажется, я успела вовремя - только я успела доесть свою порцию, как великан объявил об окончании. Бухара выглядел весьма довольным - еще бы, столько мяса нахаляву съесть.

– Да, с меня тоже хватит.
– Сказала Менти, которая лишь изредка пробовала мясо, вовсю критикуя блюда.
– В общем, никто не прошел. На этом все!

Да, ей не угодишь...

Тем временем, на новость об окончании экзамена люди отреагировали очень бурно - многие даже не скрывали свою ярость.

– Я не согласен! Я не собираюсь с таким соглашаться!
– Номер 255, Тодо, одним ударом разворотил свой стол, с угрозой глядя на Менти.

– Ты же всё равно провалился.
– Экзаменатор беззаботно пожала плечами.

– Просили свинину приготовить, так мы жизнями рисковали...

Но Менти его перебила.

– Мы просили приготовить так, чтобы она нам обоим пришлась по вкусу. Но никто из вас не приготовил ничего вкусного! Даже не старались!
– А вот это уже обидно. Я старалась!..

– Заткнись! Я тут не поваром, и не гурманом стать пытаюсь! Я хантером хочу быть!
– Люди в толпе поддержали его криками. Ух ты! Для полноты картины не хватает только вил и факелов. Даешь инквизицию!

– Я хочу стать охотником за головами, и я не позволю решать мою судьбу каким-то хантерам-гурманам!

– Попытаешь удачу в следующем году...
– Услышав ее слова, Тодо побагровел и бросился на экзаменаторшу. Но ее напарник не растерялся и просто отмахнулся от нападавшего. Да так, что тот отлетел метров на двадцать, и упал возле ворот.

– Бухара, не лезь.
– Девушка раздраженно прищурилась.

– Но... Если бы я не вмешался, ты бы его убила, так?

– Может быть.
– Менти подняла руки, в которых как по волшебству появилось четыре длинных ножа.
– Позвольте кое-что пояснить. В поисках редких ингредиентов мы нередко сталкиваемся с опасными зверьми. Любой хантер владеет каким-нибудь боевым искусством!

На этих словах девушка встала в пафосную позу.

– Вам не хватает внимательности и готовности экспериментировать! Уже поэтому вы не готовы стать хантерами!

Напряжение, казалось, витало в воздухе. Люди начали вооружаться, готовясь к безобразной драке. А то, что она будет безобразной, я не сомневалась.

– Тем не менее, заваливать всех претендентов - это уже чересчур.
– С неба прогремел голос, усиленный мегафоном. Ну наконец-то! Все подняли головы и увидели огромный дирижабль, который завис над нами на большой высоте. Внезапно из него кто-то выпрыгнул, быстро приближаясь к земле.

Удар!

Подняв облако пыли, перед нами приземлился седой бородатый старик с длинными бровями и волосами, стянутыми в хвост на затылке. Одет он был в кимоно, а на ногах были деревянные сандалии.

– Председатель Нетеро...
– Экзаменатор изменилась в лице. Ну да, пришло высокое начальство - дед только зовется председателем, а на самом деле главный в этой конторе.

– Ну, обычно я не показываюсь, только принимаю меры, если возникли трудности, как сейчас. Менти, ты завалила всех претендентов, потому что тебе не понравилось их нежелание пробовать новое?