Чтение онлайн

После долгого и утомительного прощания (маги всячески открещивались от сыпавшихся на них обещаний непременно вернуться и навестить гостеприимный остров ещё разок), пообещав напоследок свернуть с пути порока на стезю добродетели, то есть, грабить исключительно пиратов, а не мирные корабли, последние остававшиеся на берегу моряки погрузились в просевшую от непомерного веса шлюпку и двинулись к родному паруснику, натужно взмахивая вёслами. С лопастей, как слёзы, срывались и падали вниз капли воды. Майя махала вслед уходящей шлюпке платочком и пару раз поднесла его к глазам, уверяя друзей, что это просто так, в шутку.

Ещё немного, - и потрёпанная шхуна, втянув в себя ржавый якорь, нерешительно дрогнула парусами, ловя затаившийся ветер. Тот, как кот, играющий с мышью, налетел справа, потом тут же слева, а потом принялся усиленно дуть в корму, не обращая внимания на жалкие попытки преодолеть его произвол с помощью парусов.

Смотри, их несёт прямо на призрака!
– воскликнула Майя. Маги, как один, кастовали заклинание Дальнего Взгляда, не желая пропускать увлекательного зрелища. До берега донёсся многоголосый вой: пираты осознали, куда влечёт их расшалившийся ветер и свою полную несостоятельность в борьбе с его выходками. На полной скорости шхуна влетела в призрачную массу корабля, золотая вспышка на миг заслонила от свидетелей оба парусника, а когда туман рассеялся....

– Вы только посмотрите на это!
– потрясённо, одними губами, выговорила Джессика.

Призрак исчез. Старая пиратская лоханка - тоже. Зато на их месте возвышался величественный белопарусный корабль, сияя медовым золотом бортов, отчётливой стройностью мачт и безумной, нереальной стремительностью носовой фигуры. Не сразу маги поняли, что чудесный парусник - это бывшая пиратская шхуна, столь разительно преобразившаяся после столкновения призраком.

– Похоже, они остались в выигрыше, - пробормотал Серж, и в этот момент Трайд кастовал заклинание.

Уже позже, корпя над отчётом, ментал понял, насколько точно был выбран момент. Если бы не это обстоятельство, неизвестно, чем бы закончилась его авантюра. А так - его заклинание смешалось с призрачной плотью первой бригантины, ещё хранящей остатки прежнего заклинания, помножилось на пиратское изумление и веру в чудо; вся эта гремучая смесь непостижимым образом сдетонировала и сработала!

Лёгкая, еле заметная глазу вспышка бледно-жёлтого цвета; спустя секунду - хлопок, когда воздух разом ринулся на освободившееся пространство. И всё. Ни призрака, ни пиратов, ни их преобразившегося корабля.

– Ты уверен, что отправил их именно домой?
– уточнил Серж.

– На 99,9 %, - безмятежно заявил ментал.
– А если промахнулся немного, не беда. Куда бы они ни попали, там им будет хорошо. Это однозначно.

– Слово ментала?
– хихикнула Майя.

– Слово ментала!

– Давайте-ка на базу, - предложил Лекс.
– Умываться, одеваться, и так далее. Серж, насчёт этой боевой раскраски никаких перспектив?

– Откуда я знаю?
– вздохнул лидер.
– Может, если призрак развеялся, то и последствия контакта с ним исчезнут?

– А смотрите, как интересно получается, - возбуждённо загомонили сестрички, - мы были в нормальном виде, - и призрак нас перекрасил. Пираты были ужасны, - и призрак их исправил. Может, это побочное действие заклинания: оно меняет внешний вид на противоположный?

– Тогда почему я не полинял?
– спросил Серж.

– Потому что с такой гадостью ни одно порядочное заклинание связываться не решится!
– не выдержал Тайрел.
– Ты, скотина рыжая, какого хрена ты меня сегодня пять раз кряду женил?!

– Не пять, а всего два, - проворчал обиженный Серж, - у страха глаза велики, да? А ты хотел, чтобы эта необъятная мамаша сама на тебе женилась? То есть, тьфу ты, замуж забрала? В принудительном порядке? Тайрел, хорош дуться, шуток не понимаешь?

– Смотри, дошутишься однажды, - уже беззлобно пригрозил Тайрел, и на этом инцидент посчитали исчерпанным.

* * *

– ...Жаль, что наш призрак так быстро исчез, - посетовала Майя, любуясь ночным морем. Тихо потрескивал костёр, Серж еле слышно перебирал струны гитары, и жизнь была настолько прекрасна, насколько это вообще возможно.
– Представляете, как красиво бы он выглядел ночью!..

– Хочешь, сотворю тебе ещё один, - предложил лидер.

– Нет, - мечтательно и немного грустно отозвалась она.
– Такое чудо может быть только один раз в жизни. Все повторения - уже не то, даже если объективно они будут в сто раз лучше прежнего....

Из темноты неслышно вынырнул Тайрел, и Аини с облегчением вздохнула: всё в порядке, не пропал, не исчез и даже гитару притащил.

– Тайрел, - позвала она, - помнится, ты обещал даме концерт и до сих пор не исполнил.

– Я немедленно исправлюсь, - клятвенно заверил он, мысленно умоляя фатум, чтобы Серж не заупрямился в такой ответственный момент. Он и не стал упрямиться: как же, ведь рядом сидели целых две дамы его сердца....

– ... Серж, а где твои рога?
– ни с того ни с сего спросила Джессика после особо проникновен­ной баллады.

– Рога?! Какие рога? Ах, рога.... Да-да, припоминаю. В комнате на стене висят, можешь посмотреть.

– Какое странное совпадение: спросить о рогах после песни о любви, - выдал Тайрел самым что ни на есть мечтательным голосом.
– Такие мысли навевает....

Серж только усмехнулся и негромким перебором начал следующую песню...

Часть 2

ГЛАВА 13

Тайрел медленно брёл по пальмовой роще, пиная всё, что попадалось ему под ноги. Замечательное утро вновь было испорчено - разумеется, им, кем же ещё! Для разнообразия, сегодня в нём отчего-то проснулась совесть. Не в силах выдержать укоризненные взгляды, он ушёл ото всех подальше и теперь шатался по зарослям, не придумав занятия получше.