Чтение онлайн

– Это глупо. Ты оставишь деревню и её жителей без защиты?

– Нет. Они уйдут с нами. Уверен, что король Зараса приютит беженцев в своём королевстве.

– Твои друзья не одобрят твоих действий по отношению ко мне, - предупредила Минай.

– Знаю. Но с ними я как-нибудь сам разберусь.

Выйдя из чулана, я посмотрел на охранника и спросил:

– Ты всё слышал?

– Да, господин.

– Ну какой я тебе господин, а?

– Вам виднее, господин. Я простой человек, а вы - герой всего Марита.

Я махнул рукой от бессмысленности этого разговора: -Ладно. Ты слышал, что я собираюсь отпустить пленницу. Что ты об этом думаешь?

– Ничего, господин.

– Вот только врать не надо.

– Думаю, что её стоит убить, а не отпускать.

Я закатил глаза к небу. Да. Трудно будет добиться понимания.

– Но я всё же считаю, что вам виднее, господин, - добавил охранник.
– Вы не дурак, и не станете принимать необдуманные решения.

Я удивлённо приподнял бровь: -Твои слова моим бы друзьям в уши, да и твоим соплеменникам бы тоже не помешало.

Ближе к вечеру люди стали готовиться к намеченному празднеству. На центральной площади выстраивались кругом столы и скамьи. В середине сооружался будущий костёр. Постепенно на столах стали появляться разные яства и кувшины с неизменным баросом. Пир получится знатным, если я его не испорчу, отпустив Минай на глазах у всех. Но это надо сделать. Когда люди стали собираться и появились мои друзья - Зито и Дэнджен в компании старосты деревни, я велел привести пленницу. Вскоре её приволок уже знакомый мне охранник и опустил колдунью на землю рядом со мной, оставив связанной.

– Жители Марита, - начал я обращение. Внимание нескольких десятков пар глаз устремилось ко мне.
– Я обещал вам, что решу судьбу той, кто доставил вам немало бед. Так узрите моё решение.

Я, достав из ножен кинжал, опустился к Минай и шепнул ей: -Смотри, не глупи. Не заставляй меня пожалеть о том, что я намерен сделать.

Колдунья только слегка кивнула, и я перерезал верёвки. Минай не сразу встала, а некоторое время разминала, лёжа на земле, затёкшие ноги и запястья.

– Моё решение - отпустить. Пусть возвращается к своему хозяину!
– громко произнёс я.

Все затихли, а вперёд выступил Дэнджен с обнажёнными мечами. За его спиной робко стояли Аби и Нори.

– Ты что несёшь, напарник? Совсем голову потерял?

– Спокойно, Дэнджен. Так надо.

– Надо?!
– удивлённо воскликнул он.
– А то, что людей убивали и превращали в ходячих мертвецов -так тоже надо?

– Тебе придётся поверить мне, - сдержанно ответил я, затем обратился к Минай: - Уходи, пока есть возможность. Я задержу его и дам тебе время.

Та лишь кивнула, встала и бросилась бежать. Дэнджен не заставил себя долго ждать и в следующее мгновение в спину колдуньи летел огненный шар. Я поставил барьер перед магической атакой, позволив бывшей пленнице спастись.

– Я не понимаю!
– вскипел напарник.
– Зачем ты помогаешь врагу?!

– Так надо. Поверь, я знаю, что делаю, - ответил я, когда убедился, что Минай достаточно отдалилась от нас и не могла слышать моих слов.
– Ты ведь понимаешь Талгаса лучше, чем я, а всё равно поддаёшься влиянию эмоций. Остынь, огненный смерч. Она нам послужит, сама того не ведая. Слепая ярость мешает тебе это увидеть!

"Верь мне, Дэн. Я не стану предавать друзей", - обратился я к нему мысленно.

Дэнджен опустил клинки.

– А предупредить ты не мог?
– наконец спросил он.

Я снял барьер и развёл руками: -Тогда всё выглядело бы неправдоподобно.

– Ну ладно уж, - вмешался староста.
– Развели тут базар. Давайте уже праздновать!

Все дружно закричали, как будто и не было ничего такого и двинулись к столам с кушаньями. Аби и Нори задержались, отстав от остальных на несколько мгновений. В их осуждающем взгляде, я узрел разочарование смешанные с болью. Я лишь скрипнул зубами от злости. Для них я стал обманщиком, давшим слово, но не сдержавшим его. Ничего, они потом поймут, когда жажда мести и боль утраты отпустят их. Надеюсь, что поймут.

Весело занялся и разгорелся костёр. Заиграла музыка. Люди пели, танцевали, радовались возвращению принца Зито, веря, что его появление ознаменовало светлое будущее и возвращение дней спокойствия и изобилия. Дэнджен веселился со всеми, налегая на еду и барос. Зито держался гораздо скромнее, беседуя о чём то со старостой. Я же почти не притронулся к еде. В самый разгар праздника Аби подсела ко мне.

– Ты почти ничего не ешь, - с укоризной заметила она.

– Не думаю, что ты пришла за этим.

– Почему?
– тихо произнесла она, спустя мгновение.

– Так надо. Поверь. Конечно, ты можешь не верить, но это ничего не меняет. Вера лишь поможет тебе найти покой в душе.

– Поверить? Ты уже нарушил обещание один раз.

– Ничего я не нарушал. Но в твоих глазах именно так и выглядит. Я сдержу обещание. Могу сказать лишь это: то, что я отпустил её, поможет нам уничтожить всю их банду под корень.

– Каким образом?
– удивилась Аби.

Я хитро улыбнулся: - А это уже не твоя забота. Мы с этим разберёмся.

– Вас же всего трое! Что вы втроём сможете сделать?

– Нас пока трое. Но и этого будет достаточно.

Деревня угомонилась ближе к полуночи, когда Сарин голубоватым диском ярко сияла над головой. Люди разошлись по домам. Некоторые из мужиков, напившись, остались спать прямо на местах и, опустив головы на стол, храпели. Ладно, повеселились в последний раз и хватит. Если они хотят выжить, то им придётся браться за оружие. Следующий пир устроим, когда освободим Эриос. А до тех пор будут лишь тренировки, жёсткая дисциплина и внимательность. Но жители Марита об этом пока не знают.