Чтение онлайн

— Забудешь такое! На следующее утро один чокнутый эльф вылил на меня ведро воды.

Да, было дело. И оттого, что она вспомнила именно об этом, а не о том же, о чем и он, на сердце стало светлей. Наверное, глупо было ревновать, тем более, к прошлому, но Иоллар ничего не мог с собой поделать.

— Никому тебя не отдам, — прошептал, провожая ее в спальню.

— Сама не уйду, — пообещала Галла. — А вы долго?

— Нет. Выпьем еще немного, может, в картишки перебросимся. Но ты не жди, ложись.

Гелана пошла к себе еще раньше. Лафия, словно ребенок, возилась с елочными украшениями и наверняка сбежала, чтобы еще немного поиграть перед сном. Остался только Сэл, с которым Сумрак хотел пообщаться наедине.

— Как ты вообще? — спросил первым делом, вернувшись в гостиную. За столом эту тему усиленно обходили.

— Нормально. Хорошо, что правый.

— Левша? — догадался Лар. — Значит, прицел держишь.

— Да, с этим порядок, — вздохнул парень, задумавшись о чем-то своем.

— А что Най?

— Най? Ну, Най — это Най. Герой, принявший неравный бой с силами зла. Рассказывает об этом каждой встречной девице.

— Какой бой? Как я понял, его сразу же из арбалетов сняли.

— Я тебе этого не говорил, — предупредил Сэллер.

— А то я сам не догадался. Он был им не нужен. Кстати, там осталось три трупа. Молодец.

— Повезло, — скривился маг. — Сначала.

— Их было больше.

— И это тоже. Но вообще мечник из меня никакой, стреляю я лучше… Стрелял.

Он снова умолк, но отпив немного вина, решился продолжить:

— Когда очнулся наутро в лечебнице, первая мысль была, что это, — коснулся повязки, — расплата. За наставника. Я тоже тогда… целил в глаз.

— Бред. Нет, стрелял правильно, — Лар не старался щадить юношеские чувства, — а вот мысли твои — бред. Но истории связаны.

— Я знаю. Нужно было заодно пристрелить и ту старуху в Каэре. Уверен, это она нас сдала.

— Запомни на будущее, не оставлять свидетелей, — жестко усмехнулся Сумрак. — А по настоящему мысли имеются?

— Нет. А у тебя?

— Есть идейка. Как насчет того, чтобы ликвидировать заказчика?

— Императора? — недоверчиво прищурил глаз Буревестник. — И как же ты планируешь это сделать?

— С твоей помощью, естественно.

Сэллер долил себе вина и поудобней устроился в кресле.

— Рассказывай.

— Если коротко, план следующий: ты как Проводник ведешь меня в первый попавшийся Мир, но мы тут же возвращаемся на Тар, только уже через Врата рядом с Каэром. Едем в столицу, там я Сумраком пробираюсь во дворец и убиваю урода. Потом — тем же путем обратно в Марони. На все уйдет не больше двух дней. Кстати, ты можешь даже в Каэре не появляться. Выведешь меня и будешь ждать на станции.

— Значит, я тебе нужен только как Проводник? — хмыкнул парень.

— Да.

— А почему Лайса не попросишь?

— Лайс ничего об этом не знает, я писал тебе. Не хочу его втягивать.

— А-а, понятно, — с усмешкой протянул маг. — Я уж было решил, что удостоился высшего доверия. А тут все просто — выбрали того, кого не жалко.

— Сэл!

— Да нет, все правильно. Я бы тоже предпочел взять на рискованное дело тебя, а не Ная, к примеру. Но мы никуда не пойдем совсем по другой причине. Мы никуда не пойдем, потому что твой план — это в чистом виде самоубийство. А я не собираюсь ни умирать, ни брать на себя обязанность сообщать о твоей смерти Галле.

— Что не так с моим планом?

— Всё. Начиная с перехода. Допустим, ты придумаешь для своей жены достоверную историю, и она выпустит нас погулять через Врата в Паленке. Но не обольщайся, что мы тут же вернемся на Тар из Врат у Каэра. Открывающих уровня Галлы немного, и вероятность, что в Мире, куда мы придем, нам сразу же встретится тот, кто с первого раза откроет нужную станция, невелика. Может пройти несколько дней. Это — первое. Второе: все въезды в столицу Империи тщательно охраняются. Мы с Галлой были там в день казни, пускали всех, как на представление. Сейчас, в военное время, меры предосторожности возросли. Со мной или без меня ты не пройдешь.

— Почему?

— У зеркала спроси, сидэ эльф.

— Бездна! Я и забыл.

— Забыл, что ты эльф? Тяжелый случай.

— Я — орк, — угрюмо возразил Лар. — Пройду Сумраком.

— Из тебя орк, как из меня гном. Но Сумраком пройдешь. Только не во дворец. Там усиленная магическая защита, и индивидуальные щиты вокруг Императора, я думаю.

— Считаешь, эта защита меня почувствует?

— В лучшем случае. В худшем — сразу убьет.

— Даже Сумраком?

— Ил, ловушки рассчитаны на живое существо. Сумрак живой? Я полагаю, да. Но можем проверить. Дотронься до меня.

Лар протянул руку и наткнулся на невидимую стену.

— Попробуй по-другому.

Серая тень окутала мага, но не смогла просочиться под закрывавший его купол.

— Видишь? А это — простейший из щитов.

— Шэк! — ругнулся мужчина, материализуясь рядом со своей одеждой. — Их можно обойти или отключить?

— Да, — пожал плечами Сэл. — Но нам нужно около двухсот магов моего уровня и выше. А так же очень редкие артефакты достаточной мощности. С ними мы окружим Каэр и целиком накроем столицу блокадой. Все маги и амулеты внутри будут отрезаны от источников силы, ты без труда проникнешь во дворец и убьешь Истмана.

— Демоны!

— Демоны тоже могли бы помочь, — спокойно согласился Буревестник. — Но у нас есть только один тэвк. Поэтому предлагаю пока отложить твой план.

А ведь мальчик, действительно, здорово повзрослел, — подумалось Сумраку. Ни на миг не позволил себе увлечься предложенной идеей и трезво оценил ситуацию, просчитав то, о чем он сам не подумал. Решение, лежавшее на поверхности, казалось Лару идеальным, но Сэл был убедителен в своих доводах — план никуда не годился.

— И что делать?