Чтение онлайн

Сюзи поежилась и покраснела: от матери ей ничего не удавалось утаить. Боже, как ей опостылела родительская опека! Нет, нужно скорее бежать в Лондон, смелее вступать во взрослую жизнь!

Диана улыбнулась, словно бы угадав мысли дочери.

Желая скрыть свое смущение, Сюзи подошла к столу и начала разливать по чашкам кофе. Себастьян продолжал пристально смотреть на нее, хотя и по совершенно иной причине, чем Диана. Когда все сели, он сказал любезным тоном:

— С вашей стороны было очень мило пригласить меня остаться у вас на ночь.

— Ну что вы, Себастьян! Это же естественно! Вы проделали такой долгий путь! — воскликнула Диана.

— Вы родом из Лондона? — поинтересовался Джек, получив от жены на кухне выговор за невнимание к гостю.

— Да, я и родился в Лондоне, и прожил там всю жизнь! — ответил Себастьян, устраиваясь поудобнее на диване рядом с Сюзи.

Вскоре она почувствовала, что его рука лежит у нее за спиной, и, скосив глаза, стала смотреть на его рот. Он что-то говорил, но слов она не различала, а следила только за движениями его четко очерченных губ, вдыхала его запах, реагировала на малейшее движение. У нее возникло ощущение, что остальной мир отделен от нее тонкой водяной пленкой. Ничего подобного ей раньше ощущать не доводилось, и, обескураженная, она попыталась разобраться в своих чувствах.

Безусловно, Себастьян был импозантный мужчина. Его темно-русые волосы, густые и длинные, были стянуты на затылке в хвостик. Это делало лицо открытым и усиливало впечатление от высоких скул и орлиного носа. Глаза у него были узкие, но обрамленные длинными ресницами, брови густые, кожа гладкая, тронутая легким загаром и чем-то напоминающая крем-брюле.

Скорее жилистый, чем мускулистый, Себастьян был высок ростом и широк в плечах. Рядом с ним Сюзи чувствовала себя маленькой и хрупкой. Его чувственные руки, лежащие на бедрах, обтянутых брюками из первоклассного материала, были хорошо ухожены, длинные пальцы оканчивались аккуратными овальными ногтями, на костяшках пучками росли тонкие светлые волосы. Сюзи представила, как эти пальцы ласкают ее обнаженное тело, и невольно поежилась.

— Холодно? — пробормотал Себастьян.

Сюзи вздрогнула, сообразив, что взгляды присутствующих обращены на нее. Возможно ли, что все мысли написаны на ее лице?

— Нет, все нормально, — неуверенно ответила она, чувствуя, что Себастьян пристально смотрит на нее. Догадывается ли он, как сильно на нее воздействует? Сюзи окончательно оробела и готова была провалиться сквозь землю.

— Может быть, прогуляемся по саду, пока не стало прохладно? — предложил Себастьян.

— Только надень что-нибудь теплое! — строго напомнила ей Диана.

Сюзи вскочила и побежала к себе.

Вырвавшись из плена чар Себастьяна, она почувствовала облегчение. Взлетев по лестнице на второй этаж, она стремительно прошла в свою комнату и натянула свитер. Теперь, когда плечи и руки были закрыты, она осмелела и больше не чувствовала себя легко уязвимой.

Но эта храбрость моментально улетучилась, едва Сюзи стала спускаться по ступенькам в холл. Себастьян, поджидавший ее внизу, не сводил с нее глаз. Она оробела под его взглядом и едва не споткнулась и поэтому искренне обрадовалась, когда одолела весь лестничный марш. Улыбнувшись Себастьяну, Сюзи быстро прошла к парадной двери и вышла из дома. Ночной воздух, насыщенный ароматом цветов, показался ей волшебным нектаром. Она с наслаждением сделала глубокий вдох и пошла по садовой дорожке.

Себастьян молча шел следом. Зная, что Диана и Джек видят их из гостиной, Сюзи ускорила шаг, желая поскорее очутиться в своем заветном, укромном месте. Себастьян поравнялся с ней и воскликнул:

— Как здесь красиво!

— Да, этот сад выращивало несколько поколений семьи моей мамы, — сказала Сюзи.

Себастьян улыбнулся и обнял ее за плечи. Сюзи напряглась, не зная, как отреагировать. Она испытала зависть, наблюдая, как Адам непринужденно обнимает Риордан, но он положил ей руку на плечо совсем легко, по-дружески. Себастьян же не мог претендовать на роль друга, они с ним были едва знакомы, и поэтому Сюзи отстранилась. В ней боролись противоречивые чувства и мысли, ей и хотелось прижаться к нему, и было боязно раскрыться перед малознакомым мужчиной.

— Честно говоря, вечером здесь не так красиво, как утром, — чужим дрожащим голосом произнесла она. — Может быть, продолжим знакомство с садом утром? Если хотите, можно прокатиться верхом!

— Верхом на лошадях? — изумленно переспросил Себастьян.

У него так вытянулось лицо, что Сюзи рассмеялась.

— Здесь без них нельзя, можно свихнуться со скуки, — пояснила она.

— Какой ужас! Слава Богу, я живу в Лондоне. И вскоре ты тоже переберешься туда, Сюзи. Запомни, малышка, тебя ждет колоссальный успех, признание! Фу, черт! Куда это я вляпался? — Себастьян взглянул на ноги и увидел, что его дорогие кроссовки перепачканы.

— Не переживай так, это легко отчистится, когда высохнет, — сквозь смех сказала Сюзи. — Грязь — неотъемлемый атрибут сельской жизни. А разве в Лондоне ее нет?

— Представь себе, там все улицы давно вымощены камнем или заасфальтированы. А такой чудесной девушке, как ты, лучше ходить по чистому тротуару! Слава Богу, скоро я вырву тебя из этого кошмара. Не вернуться ли нам в дом?

Сюзи согласилась с ним, все еще посмеиваясь в душе над его реакцией на мокрую глину. На этот раз она не отстранилась, когда он положил ей руку на плечо и, крепче прижав к себе, вкрадчиво сказал:

— Тебе понравится Лондон! Этот город полон энергии. Очутившись в нем, ты вскоре сама начнешь удивляться, отчего так долго прозябала в этой дыре. — Он махнул рукой на лес и долину.

Сюзи стало не по себе от откровенного неуважения к ее родным местам, но Себастьян погладил ее по спине, и она ощутила знакомое приятное волнение. Ей уже не хотелось прислушиваться к протестам внутреннего голоса, упрямо твердившего, что нельзя хулить родное гнездо. Разве ей самой не надоело торчать в деревне? Себастьян высказал вслух то, о чем она сама втайне мечтала. Нет, она не создана для провинциальной жизни, у нее иное предназначение.

— Это верно! Скорее бы уехать отсюда! — воскликнула она.

Себастьян залился счастливым смехом.

— Мало только переехать в столицу, нужно вытравить из себя деревенские привычки. Но я тебе помогу в этом, Сюзи!

Увлеченные разговором, они не заметили, как очутились с другой стороны дома, возле застекленных дверей веранды. Себастьян повернул Сюзи к себе лицом и сказал, строго глядя ей в глаза:

— Ты должна довериться мне, и тогда я сделаю из тебя звезду. В одно прекрасное утро ты взглянешь в зеркало и не узнаешь себя.