Чтение онлайн

— Да.

— Я так и думала. — я качнула головой. Мы получили именно то, что я ожидала — ничего.

Финн остановился перед тем, как открыть дверь, и посмотрел мне прямо в глаза.

— Никто не должен знать, что ты знаешь хоть что-то из того, что ты мне сейчас сказала. Все это закончится, если кто-нибудь узнает об этом, и мы все вернемся к началу, включая тебя. Именно так Совет организовал Призвание. Пожалуйста… подожди еще один месяц. Всего каких-то 30 дней.

Его голос стал серьезнее, чем я когда-либо слышала.

— И держись подальше от Галена, — добавил он. Финн не дожидался моего ответа и открыл дверь. Звуки вечеринки проникли через узкий проем.

Я решила, что после того, как увижу, какой сюрприз приготовил для меня Эссос, я отстранюсь от него и останусь одна. Мне нужно серьезно подумать об эмоциональном противостоянии между Галеном и Эссосом, в котором я участвую… не уверена, что Эссос даже осознает, что он в нем участвует. Гален открыл мне глаза и помог увидеть, что Эссос пытался воспользоваться моей наивностью, пока я была в Призвании и ничего не помнила.

В тот вечер я устроила величайшее представление, танцуя с Финном, а затем с Эссосом и несколькими другими сопровождающими, делая вид, что не знаю, что Эссос меня убил. Каждая улыбка Эссоса заставляла мое сердце замирать от обмана… не только его, но и моего.

Гален наблюдал за происходящим из угла комнаты, в основном просто выпивая, но иногда болтая с Зарой. Его рот находился близко к ее уху, когда он шептал ей, и я ожидала, что почувствую тот же всплеск ревности, что и с Эссосом, но этого не произошло. В их разговор вклинилась Элен и явно поругала его за то, что он снял маску.

Прежде чем вечер закончился, я увидела, как Элен расслабилась и насладилась вечеринкой, кружась с Финном. Она словно парила в танце, а затем, в конце концов, опустилась на стул с бокалом в руке. Пока я стояла в стороне с Зарой, Эссос отвел свою сестру на танцпол для последнего танца. Я смотрела, как они скользили по комнате, рука об руку, улыбаясь друг другу.

— Эти двое, очевидно, ближе, чем она со своим братом-близнецом, — прошептала мне Зара, я взглянула на нее и сделала глоток своего напитка. — Я слышала, что с самого детства он всегда прикрывал ее, когда она делала что-то не так, а она, в свою очередь, прикрывала его. Я даже слышала, что давным-давно она прикрыла его, когда кто-то умер.

По моей коже пробежали мурашки.

— Она скрыла это? — я старалась сохранить свой голос легким, любопытным.

— Да. Очевидно, Совет провел какое-то расследование, и она помогла скрыть детали, так что он остался безнаказанным.

Должно быть, она задавала Галену разные вопросы, чтобы получить эти ответы.

Я крепко держала свой бокал, понимая, что она говорит обо мне. Я не представляла, как мне прожить следующие 30 дней, не сломавшись. Пытаясь не уронить бокал, я сжала его так сильно, что он разбился в моей руке.

К счастью, в этот момент песня закончилась, и аплодисменты перекрыли звук. Никто не заметил этого, кроме Финна и проходящего мимо слуги, который быстро все убрал. Даже Зара не замечала, пока слуга не подошел ко мне. Финн достал из кармана носовой платок и проверил мою ладонь на наличие стекла, затем сжал мою руку, чтобы остановить кровотечение.

— Если ты будешь продолжать в том же духе, у тебя начнется анемия и ты снова умрешь. И это будет хуже, чем в первый раз. — он старался сохранить легкий тон, но пробормотал себе под нос: — Клянусь, ты меня убьешь. Ты ведь не продолжишь в том же духе следующие тридцать дней, не так ли?

Финн изучал меня слишком пристально, заметив правду в моих глазах. Я взяла платок и прижала его к ране, решив, что не позволю ей зажить. Вместо этого я собиралась в ней ковыряться.

Она будет напоминать мне об этом моменте. Когда я узнала, что Эссос убил меня, и что его сестра, которая была так добра ко мне, помогла скрыть это.

На следующий день я сделала то, о чем меня просили. Я появилась на завтраке в черных колготках, красной юбке-карандаше и белой блузке. У меня не было аппетита, поэтому я ковырялась большим пальцем в порезе на руке. Я выбрала обычный тост с маслом, мой желудок свело при мысли о французских тостовых палочках на тарелке Кэт или яичнице всмятку на тарелке Зары.

Элен вошла в комнату в черном платье, широкой шляпе и солнцезащитных очках.

— Всех целую. Я должна убедиться, что мой муж не затопил наш дом за неделю моего отсутствия. Вернусь через месяц, чтобы увидеть вас всех в последний раз. Ведите себя хорошо, мои братья, или я позвоню маме. И еще… — она повернулась к Джинни, которая читает книгу — …пока. — она взмахнула рукой, и Джинни исчезла, как будто ее и не было. Так же быстро, как ураган «Элен» ворвался в нашу жизнь, она исчезла, просто растворившись в воздухе и унося с собой запах яблок.

Эссос прокашлялся и встал.

— Дафни, если ты будешь так любезна присоединиться ко мне сегодня, у меня есть кое-что, что я хотел бы с тобой обсудить.

Зара выгнула бровь, и я встала с дрожащими коленями, но последовала за Эссосом в коридор. Мы шли бок о бок к его кабинету, и он открыл дверь, пропутив меня вперед.

— Я хотел сделать тебе сюрприз, но Финн посоветовал мне, что я должен сначала поговорить с тобой об этом. — он жестом пригласил меня сесть на диван. Вместо того чтобы устроиться на стоящем рядом кресле, он сел рядом со мной. Мое тело придвинулось ближе к нему, и я не сопротивлялась, хотя мой мозг все время пытался сказать мне, чтобы я отодвинулась. Я молчала, позволяя ему продолжать.

— Ты хочешь познакомиться со своими родителями? — выпалил он, внимательно наблюдая за моим лицом. На секунду я забыла, как дышать. Мир затуманился, а затем сузился до одной точки. Эссос обхватил меня за шею, заставив расслабиться. — Дыши, любимая, дыши, — мягко приказал он. Его хватка поддержала меня. Другая рука Эссоса лежала на моем колене, крепко сжимая его, чтобы я не потеряла сознание.

Его рука скользнула по моей спине, растирая, пока я не сосредоточилась на своем дыхании. Я никогда не задумывалась о том, что значит сосредоточиться на дыхании, но сейчас мне казалось, что я могла просто не дышать. Я схватила его за руку и подавила всхлип.