Чтение онлайн

– Сюда.

Ишон с трудом пролезли через узкий неудобный вход, едва переставляя ноги, пробрались во внутреннюю пещеру, и без сил повалились на холодный камень. Ворота во мраке не заметили.

Зуан уложил мальчишку на пол, посылая мысленную просьбу Рин открыть шлюз. Подошел Мирт.

– Благодарю за помощь, но это нас не спасет.

– Мирт, неужели ты думаешь, что я этого не знаю? Стал бы я вас тащить сюда, не имея какого-то варианта?

В голосе росса проскользнули едва ощутимые рокочущие нотки, от которых волосы чуть не встали дыбом. Что-то было в этом рокотке. Что-то, пробуждающее дикий первобытный страх. Что-то… знакомое… но витающее рядом узнавание так и не пришло, умчавшись в глубины подсознания, оставив после себя кислый привкус пережитого страха.

Едва слышный стук и шипение заставили ишон стряхнуть накатившее оцепенение. Такие знакомые, родные звуки, словно…

Створки шлюза дрогнули и с едва слышным шипением разошлись. Приглушенный свет залил пещеру, выхватывая из темноты бледные лица солдат и вытянувшуюся физиономию Мирта.

– Заходите. – насмешливый голос воина отчетливо прозвучал в тишине.

Выражение их бледных рож стоило всех хлопот по спасению! Зуан хлопнул Мирта по плечу, от чего ишон пошатнулся:

– Считай, я вас в гости пригласил.

Солдаты поднялись и поплелись в пост. Тех, кто не смог встать, подхватили под руки и понесли.

– У стены стоят два погрузчика. – Зуан указал на платформы. – Положите на них тех, кому нужна срочная помощь и откатите в лазарет.

– Работает? – спросил Мирт.

– Кое-как. Я его толком не проверял. У вас в отряде есть врач?

– Шон!

Молодой паренек остановился, вопросительно глядя на командира.

– Лазарет найдешь? – спросил росс.

– Да.

– Займись пострадавшими. Заодно проверь, в каком состоянии оборудование.

Шон кивнул и скрылся в коридоре. Зуан подождал, пока все ишон зайдут, и закрыл шлюз.

– Оружие – на стойки. Кому не нужна помощь – соберитесь в общей столовой. У кого обморожение – в лазарет. Мирт, отбери четверых бойцов.

– Какие задачи?

– Грузчики. Мы достали зимнюю одежду с обломков транспортера. Второй жилой блок ваш. Принесут со склада одежду, матрацы, одеяла и белье.

– Таган, Рорин, Лис и Шейх.

Названные ишон подошли к россу.

– Рин!

Из-за поворота выглянула кудрявая рыженькая девушка, вопросительно глядя на росса.

– Эти четверо – в твое распоряжение.

Рин махнула рукой, подзывая солдат, и опять скрылась. Ишон переглянулись.

– Идите. – росс усмехнулся.

Бойцы утопали. Мирт распределил задачи среди солдат, раздал указания и отошел к воину.

– Не ожидал от тебя помощи. Думал, так и помрем.

– Мирт, не такая я скотина, чтобы оставить вас замерзать на морозе. Считай, я Авалену подарок сделал.

– Скорее, это нам подарок. – ишон хмыкнул. – Обычно встреча с твоими соплеменниками заканчивается смертью.

– Тебе было бы легче, если бы я перестрелял вас два дня назад?

Мирт фыркнул.

– Я так и знал, что это ты помог Молеру упасть.

– Мне ваша гибель невыгодна. – Зуан пожал плечами. – Зимовать в одиночку неинтересно.

– Скорее, без нашего склада тебе неинтересно.

Росс улыбнулся.

– У вас есть связь?

– Да.

– Порадуй Авалена, пока он вас не похоронил.

– Свяжусь. Позже.

– Как хочешь. Предупреди своих. Будут приставать к Рин – убью.

– Понял.

– Приведите себя в порядок. Душевые работают. Одежду скоро принесут. Я жду вас в столовой через сорок миат. Всех. Исключение только для тех, кто не в состоянии ходить и лежит в лазарете.

Мирт кивнул. Зуан проверил блокировку шлюза и ушел. Ишон собрались в просторной столовой задолго до истечения указанного россом срока. В лазарете остались шестеро бойцов, уложенных в прозрачные капсулы медицинского комплекса "Амедалан", который после долгих трудов удалось настроить и запустить. Отогревшиеся и более-менее пришедшие в себя люди активно обсуждали гостеприимных хозяев и мотивы, сподвигшие их впустить незваных квартирантов. Особого любопытства удостоилась рыжеволосая девушка. Впрочем, хохмить и язвить на ее счет ишон не рискнули: Мирт доступно объяснил точку зрения росса на любые наезды. Впрочем, объяснение было излишне. Большинство бойцов хорошо знали значение слова "благодарность". Бурные дебаты прервал шорох открывающихся дверей, пропустивших в столовую хозяев. Росс вошел первым, цепким взглядом оббежав расползшихся по стульям людей, взвесил каждого, составил мнение и навесил ярлык. В лиственно-зеленых глазах царил холод и с трудом скрываемое бешенство. Рыжая девица наоборот, лучилась хорошим настроением, от чего ишон стало еще неуютнее, чем от откровенного раздражения в глазах воина.

– Мирт! Связался с Аваленом? – голос росса напоминал рычание.

– Да.

– И?

– Он посоветовал не дергаться, пока не пройдет миграция логовища ихтан. – Мирт пожал плечами. – Стаи идут вдоль ущелья.

– Дай угадаю, они строятся под нами? – злость медленно покидала воина.

– Прошли сквозную пещеру и окопались на той стороне хребта. – ответил ишон. – Это тебя так разозлило?

– Я рассчитывал перезимовать спокойно. – росс фыркнул. – Новое логово – не самое удачное соседство. Разведчики сидят на камнях еще с осени, так что скоро можно ожидать пробные набеги.

– Мы тоже рассчитывали на относительно спокойную зимовку. – Мирт пожал плечами.

Зуан глубоко вздохнул, прогоняя злость и раздражение.

– Мирт, я правильно понимаю, что сейчас ты командир этого… отряда?

– Да. – черноволосый ишон усмехнулся, оценив запинку воина. – Я объяснил своим бойцам твою точку зрения на наши шкуры и доступно рассказал, чем мы обязаны такой щедрости.

– Я рад, что ты меня понимаешь. – воин фыркнул. – Миграция логова несколько меняет положение. Надеюсь, все знают, чем это грозит?

– Не все. – Мирт поморщился. – Мы спасли с корабля остатки экипажа, и кое-кто на Корромине всего пятый день. И ихтан даже в глаза не видели, я уж молчу про стычки с ними.

– Много таких?

– Много. – Мирт тяжело вздохнул. – Все новички.

– Сочувствую. – без тени жалости и иронии проворчал росс. – Итого у меня на посту семнадцать ишон, которые ничего не знают о планете?

– Десять. – поправил невысокий мужчина. – Остальные уже больше года.

– Пожалуй, стоит представиться для новеньких. – воин сел на стол. – Меня зовут Навь. – немного поколебавшись, Зуан представил девушку. – Рин. Пока вы находитесь на моей территории, наше слово имеет силу приказа. Если вас это не устраивает – проваливайте.