Чтение онлайн

***

Наставник оказался неплохим человеком. Он устроил целую экскурсию по дому Ванрайта, даже завел на кухню, где специально для нового жильца испекли пару пирожных, которые мальчишка тут же умял. А еще он подарил надежду, сказал, что если тот будет прилежно вести себя и показывать хорошие результаты в учебе, то они позволят ему встретиться с мамой. С этого самого дня он старался: никогда не опаздывал на занятия, зубрил все, что задавали и получал исключительно пятерки, с нетерпением ожидая того дня, когда мама к нему придет.

Мама не приезжала...

Зато через месяц у него появился сосед по комнате - его звали Рейдж. Хорошего в этом было то, что теперь совершенно можно было не бояться того, что каждую ночь подходило к его окну...

***

Ее выкинуло за центр круга. Отшатнуло так, что она не удержалась на ногах и почти завалилась на пол, если бы не Стоун. Он успел поймать её, только кончики красных волос опасно пролетели над латунной миской с горящими костями.

– Что ты видела?
– спросил он, как только убедился, что она твердо стоит на ногах.

Прежде чем ответить, Нейрис хотела удостовериться, что ее не вырвет, он подняла указательный палец вверх, дав понять, что ей нужна еще минута, чтобы прийти в себя. Шумно втянув воздух в легкие, магичка уперлась ладонями в колени, согнувшись в корпусе, спустя пару вдохов и выдохов, она распрямилась.

– Девочка она была в другой одежде.

– Расскажи мне подробно от начала до конца.

– Хорошо.

Нейрис описала все, что видела, остановившись на том самом моменте, как ее выкинуло из ведения.

Калеб задумчиво смотрел в пустоту перед собой, пару раз указательным пальцем почесав подбородок. Было видно, как шестеренки отчаянно крутятся у него в голове, пытаясь вставить сказанное Нейрис в уже имеющуюся цепочку.

– Хорошо. Значит, девочку переодели уже после смерти, предположительно после, как и остальных детей - это то, о чем мы и так догадывались. Больше всего меня беспокоит то, что у нее пятно на груди, а амулет он приложил ко лбу, правильно?

Магичка кивнула.

Стоун потер ладони, а затем снова опустился на колени, чтобы убрать следы запрещенного ритуала.

– Можешь проанализировать все что ты видела с магической стороны? Например, что он использовал, чтобы девочка впустила его?

– На самом деле вариантов может быть несколько. Здесь есть вода? Пить можно?

Калебу пришлось оторваться от своего занятия, и пойти на кухню, чтобы найти завалявшуюся кружку и налить в неё воды из-под крана. Нейрис проследовала за ним; миленький нежно-желтый кухонный гарнитур и детский стульчик, одиноко стоящий в углу.

– Был еще ребенок?

– Есть, - поправил восьмой кардинал.
– Он жив, ему чуть больше года.

– Почему они не забрали с собой всю мебель?

– Не знаю, сейчас они живут у родственников матери, думаю им так легче. Может, все же к делу?

Нейрис сделала глоток вполне сносной воды, почувствовав себя немного лучше.

– Как я и сказала способов может быть несколько: от простого гипноза до сложного заклинания по управлению сознанием, что именно было использовано трудно сказать. Картинка была довольно однобокой, но я лично склоняюсь ко второму варианту.

Объяснять почему она не стала. Не хотелось говорить, что уверенность во втором варианте связана с тем, что она лично знает предполагаемого убийцу. И она знает, что Барри Уилсону лучше всего удавались именно заклинания, направленные на контроль чужой личности, потому что Барри был ее вторым учителем. Именно он вывел её в ту ночь из лагеря и помог сбежать от преследователей. Парадокс заключался и в том, что Нейрис считала Барри хорошим человеком, неспособным обидеть никого просто так без веских причин. Сообщать об этом она не спешила, для начала хотела сама убедиться, что все действительно так, как кажется.

– Хорошо, что насчет амулета.

– Тут ничего уверенно сказать не могу, на первый взгляд, амулет довольно обычный, и не известно на что он был зачарован, но то что его действие выкинуло меня из... сеанса... это вероятнее всего, думаю, что и при повторе ритуала произойдет то же самое. Кстати, о ритуале, расскажи мне о нем.

Он несколько секунд выжидающе смотрел на нее, словно оценивал можно ли ей доверить эту священную тайну, но, в конце концов, решил удовлетворить праздное любопытство магички.

– Пошли отсюда, расскажу по пути, если, конечно, поможешь мне с уборкой.

Ей досталась самая неприглядная часть стереть мел с пола - смешать темные пыльные пятна с белыми разводами, с задачей Нейрис справилась, бросив тряпку в дальний угол и сполоснув руки, она сообщила, что с ее частью работы закончено и они могут уйти.

Преодолев расстояние до машины так же быстро, как и в обратном направление, они с хлопком почти что одновременно закрыли двери, машина заревела и сорвалась с места, унося прочь оттуда.

– Ну так что насчет ритуала?

– Ты ведь в курсе, что не только люди обладают памятью?

Магичка кивнула.

– Так вот, мы только что воспользовались памятью места, которая перенесла тебя в самое яркое последнее событие. Только не понимаю, почему последующая часть оказалась стерта.

– Стерта?
– переспросила Нейрис.
– Не помню, чтобы давала такое заключение.

– Этот ритуал можно использовать и в одиночку, сложно, но возможно, - он пожал плечами.

– И что ты проделывал его на каждом месте преступления? Раз ты видел предполагаемого убийцу, то почему его еще не схватили?

– Не на каждом месте, а отвечая на второй вопрос - почему ты решила, что его не поймали?

***

– Кто-то за окном?
– спросил Рейдж.
– Тебе кажется, спи.

Они вместе жили уже целую неделю, мальчику нравится Рейдж, хотя временами он казался совершенным всезнайкой, который задирает нос.

– Хочешь я сейчас открою его, и ты сам убедишься, что там никого?

– Лучше не стоит, давай спать, завтра занятия с самого утра.

Свет давно выключали, а Рейдж еще и задернул занавески на окне, чтобы невидимое чудовище не пугало его соседа. Втайне он, конечно, посмеивался над мальчишкой, ну кто в его возрасти верит в такие сказки?