Чтение онлайн

— Ну дай посмотреть!

— Ваши глаза, подобны дубовой роще! — прыснула блондинка. Рыженькая вырвала и также умирая от смеха, прочла давясь и всхлипывая:

— А груди как холмы родного Вестерлинга.

Они залились хохотом, убегая в сторону кухни.

Хозяйка пропустила Терезу в свой кабинет и закрыла дверь.

— Садись.

Тесс села в строгое неудобное кресло напротив ее стола. В шкафах тут не было книг для чтения — одни бухгалтерские гроссбухи, сшитые грубыми нитями.

— Я потерплю твое присутствие в своем доме, но общаться с другими девушками рассказывать что-либо о себе, я запрещаю. Это ясно?

— Предельно, — пожала плечами Тереза. Как будто она собиралась задерживаться тут дольше необходимого.

— Через неделю ты поедешь в качестве ученицы Роз на прием, на который тебя желает пропихнуть твой хозяин, но это все. Большего от нас не жди.

Тесс промолчала.

— Что именно Фетаро хотят от тебя?

— Я думаю все, что вам необходимо знать было в письме, — отрезала Тесс.

Миссис Хелен ее тон по душе не пришелся.

— Как угодно. Твоя наставница приедет вечером, познакомишься. До тех пор ты будешь сидеть в своей комнате и изображать обычную девушку, только что поступившую в обучение. Не советую распространяться о том, что ты будешь посещать прием такого уровня, или тебя от зависти, чего доброго, задушат во сне.

Терезе пришлось постараться, чтобы не показать удивления.

— Задушат во сне? Порядки у вас тут не сахар, да?

— Как и везде, где есть здоровая конкуренция. Твои покровители крадут этот шанс у какой-то гораздо более достойной и честной девушки.

— Шанс на что?

— Появиться в высшем свете. Найти себе богатого покровителя и устроить свою жизнь. Такие большие приемы, да еще и с приглашенными Розами, бывают нечасто.

— Ясно. Я буду тиха как мышка, можете не беспокоиться на этот счет.

— Мы заботимся о своих девушках и предпочитаем не иметь дел с семьями, вроде Фетаро, — заявила хозяйка.

— Да неужели? — Терезу эта комедия начинала раздражать. Не имеют они дел, ага! Как будто кто-то их спрашивает. Она прекрасно помнила, что Леонид как-то ночью «закусил» одной из Роз, так что сейчас ей явно вешали лапшу на уши.

— Мы не всесильны, — миссис Хелен наклонилась над столом. — Но мы стараемся защищать своих воспитанниц.

— Уверена, у вас это с блеском получается, — иронию в голосе Тереза даже не пыталась скрыть.

— Хм. Теперь мне полностью понятно на чьей ты стороне, — старуха скривила губы. — Надеешься, что с тобой не случится того, что происходит со всеми людьми, служащими семье Фетаро?

— А что с ними происходит? — Тесс невинно похлопала ресницами.

— Полагаю, ты и сама знаешь. У тебя есть вопросы?

— К вам — нет.

Она постучала пальцами по столу и позвонила в колокольчик.

Вбежала горничная.

— Проводите мисс в комнату Ванессы.

— Н-но миссис…

— В комнату Ванессы! — отрезала хозяйка.

— Да, миссис Хелен.

Тереза поднялась и пошла за горничной. Они поднялись по лестнице. В коридорах стоял щебет и галдеж. Девушки, словно в школе-пансионе, просыпались, и бегали между комнатами, чтобы занять друг у друга гребни, ленты или заколки для волос.

Некоторые застыли и проводили Терезу взглядами.

— Новенькая?

— Ты видела?

— Кто это?

— Не слышала…

— И я…

К концу коридора общий шепот сзади все нарастал. В коридор высунулся с десяток любопытствующих самых разных женских лиц. Тереза обернулась. Все они были молоды и красивы. И отчего-то страшно взволнованы и веселы. "Дуры! — презрительно подумала Тереза. — Так и подохнете тут, ублажая толстосумов."

Горничная остановилась рядом с дверью, на которой висел венок из засохших цветов и робея открыла.

— Вам сюда, мисс.

Тереза вошла и закрыла за собой дверь.

Комната явно кому-то принадлежала. Тут стояла аккуратно заправленная кровать с розовым постельным бельем и лоскутным покрывалом. На туалетном столике стояло несколько флакончиков — Тереза подошла и глянула. Дешевенькие духи, карминовые карандаши. Все простенькое, даже не алхимическое. А еще тут были фотографии.

Худая дама в черном платье держала на руках мальчика, а за ее плечом стояла молодая девушка. Хорошенькая до ужаса, ну просто…

— Нимфа… — прошептала Тереза и вспомнила, где она могла ее видеть. Той ночью, на коленях у Леонида.

Ее отправили в комнату покойницы! Ха! Миссис Хелен видно решила показать ей как жестоки бывают вампиры? Ну-ну, расскажите мне об этом, госпожа я-защищаю-своих-девушек. Что ж ты не защитила эту Ванессу?

— Блеск! Спасибо, мэтр. Освободили местечко, а? — прошептала Тереза. Особой жалости к незнакомке она не испытывала. Ее бы кто пожалел! Но фотографии семьи мертвой Ванессы смущали. Особенно мальчик… У нее тоже был младший брат, как ее Анри… Ну а теперь она мертва и Терезе то до этого какое дело?! Значит была дурой необученной! Предложила Леониду горло, а тот и рад воспользоваться. Тесс убрала фотографии в выдвижной ящик с глаз долой. Ладно, ей тут и продержаться-то неделю, а дальше…

Дверь распахнулась и на пороге возникал одна из воспитанниц. Тереза поняла это по ее юному возрасту, симпатичной, хоть и перекошенной от ярости, мордочке и утреннему неглиже. Эта фурия явно пришла сюда не с улицы.

— Вон отсюда! — заявила она. — Пошла вон! Это комната Ванессы!

— Малика, прошу тебя! — в двери протиснулась еще одна будущая Роза с толстыми, в кулак Терезы, пшеничными косами. — Прошу!

— Пошла вон! ВОН! Выйди отсюда!! — орала девица в ярости. Тереза вздохнула, сняла шляпку и бросила ее на постель.