Игры богов
Шрифт:
— Ладно, давайте сделаем так. Мы тут как раз собирались поиграть в картишки. Почему бы вам не присоединиться? Сможете обыграть нас вчистую — мы отдадим шляпу и талисман. А нет — тут уж не обессудьте.
Я удивился. Ну и предложение. Кто вообще играет с такими персонажами в карты? Такое ощущение, что даже мифология в этой стране сплошь странная и полная несуразиц.
Но Риту это, похоже, не волновало. На ее лице расплылась предвкушающая улыбка.
— Интересное предложение! Давно я карты в руки не брала. Давайте сыграем.
Девушка села за стол.
— Рита, ты уверена? — тревожно спросила Вика.
— Положитесь на меня. Кстати, во что будем играть?
— Мы пока на покер подсели, — сказал водяной. — В него и будем. Правила знаешь?
— Разумеется.
— А что с этими? — кивнул на нас леший.
— Пусть посидят в сторонке. Маленькие еще для такой игры.
— Тогда начнем.
— Ставки?
— Ну, надо немного поиграть для разогрева. У нас тут много всяких интересных штук валяется. Вот, например, чудесная травка, придающая бодрости.
— Эй, бородатый, ты, кажется, немного ошибся.
— Ой, и правда. Это не та травка. Вот, эта правильная.
— А я могу рыбки подогнать.
— Интересно. Ну, у меня ставить особо нечего, так что я сделаю по-простому — играю на свою одежду.
Леший с водяным выпучили глаза от удивления.
— Какая рисковая!
— Теперь и я загорелся.
— Ты просто старый извращенец, бородатый. Сдавай!
По столу разлетелись карты. Игра пошла…
— Стрит!
— Опять? Да чтоб тебя!
— Еще! Я требую еще!
— Ха-ха, так тебе и надо.
— Скоро твое озеро будет моим!
— Молчал бы, бородатый, это твой лес будет моим!
— Кто поддерживает ставку?
— Поддерживаю…
— Играю вдвое плюс бонус.
— Я не понял, зачем тебе здесь карпы?
— Три туза и джокер!
— Издеваешься?
— Сбрасываю…
— Да на тебе, на тебе, на!
— Где я тебе столько маслят найду, рыбья морда?! Да тем более в это время года.
— А я говорю — у меня флэш!
— А бонус? У меня бонус сыграл!
— Куда ты смотришь? Он же карты водой кропит! Да чтоб я с ним после этого…
— Что ж… Неплохо поиграли.
Игра продлилась часа три, насыщенная и эмоциональная. Леший и водяной сидели дико злющие и мрачно смотрели на Риту. Они никак не могли понять, почему девушка проигрывала, оставаясь порой в одном нижнем белье, а потом срывала куш. Сейчас вся одежда была на ней, а сверх того около ее ног стояло три больших мешка, заполненных выигрышами.
— Ну что, хотите еще? — весело поинтересовалась Рита. — Я готова.
Старики грустно вздохнули. Наверняка они понимали, что победить не получится
— Эм, а может, договоримся? Мне очень нужна та книжка, которая у тебя, — робко предложил леший.
— А мне рыбки. Они мне как родные. Не могу я их отдать! — поддержал водяной.
Рита хитро прищурилась.
— Вы знаете, что нам надо. В обмен на это я могу вам отдать все.
Парочка заерзала. Видимо, их раздирало двоякое чувство: с одной стороны, нужные нам вещи не особо хотелось отдавать, но с другой — хотелось вернуть свои. В конце концов последнее победило.
— Ладно, быть посему, — махнул рукой леший. — Мы проиграли, так что забирайте шляпу и талисман. Но свои вещи мы забираем обратно!
— Разумеется.
Мы с Викой радостно хлопнулись в ладоши. Леший повел нас на выход, водяной проследовал с нами. У начала коридора леший сунул нам в руки черную шляпу, напоминающую ведьмовскую, и зеленый талисман в виде цветка с лозами, в центре которого поблескивал синий камушек.
— Вот, берите и идите. Глаза б мои вас не видели. Дорогу сами найдете.
— А я б еще так поиграл, — произнес водяной.
Едва мы выбрались на свежий воздух, Вика бросилась сестре на шею.
— Рита, ты восхитительна!
— Угу, это было классно, — закивал я.
— Да бросьте вы. Это дело практики.
— Но где ты так научилась играть?
— О, я много чем увлекалась. И карточные игры — не исключение. Я знаю много хитростей.
Рита усмехнулась. В воздухе прозвучали голоса:
— Бородатый, кажется, наш мухлеж изначально был обречен на провал.
— Заткнись, рыбья морда! Нам нужны новые тактики.
Мы дружно рассмеялись. Очередное задание было выполнено на отлично, и мы повернули на обратный путь. Но хоть проторенная нами дорожка осталась, а сами мы отдохнули, до дома мы добрались за полночь.
Засыпая, я думал, что стал еще на одну ступеньку ближе к возвращению.
Глава 7. Разве можно пить с теми, кто появляется после пития?
На следующий день Рита купила тортик, чтобы отпраздновать выполнение задания. Мы неторопливо попивали чай и обсуждали итоги.
— Ну как тебе задания, Рит?
— Ха-ха, это было весело. Правда, не считая медведя. Никогда бы не подумала, что буду играть в покер с лешим и водяным. Да что там играть — я и помыслить не могла, что они существуют.
— Мы тоже поначалу не очень-то в это все поверили, — сказал я. — Хотя доля подозрений была. Раз меня закинули сюда, и причем такое же мифологическое существо, как и ваши, значит, что-то такое может существовать в мире. И когда Жива продемонстрировала свои силы, мы в этом полностью удостоверились.