Чтение онлайн

Увидев ее взгляд, Саймон благоговейно коснулся его.

— Решил, что он мне понадобится. Раз я выжил в Часовне…

Он выживет, что бы ни поджидало их в доме.

«Так, теперь и на меня страху нагнал».

Особняк казался нормальным — в окнах не вспыхивает адское пламя, стаи демонов не рыщут по крыше, никаких признаков живущего внутри зла. Как бы то ни было, даже здесь, на газоне, Райли ощущала исходящие от него волны холода. Она закрыла глаза и попыталась следовать нити. Ее пробил пот, сердце беспорядочно заколотилось.

Сосредоточенность нарушил подъехавший на дорожку БМВ.

— Родители девочки, — объяснил Саймон.

Только они выбрались из машины, сразу стало видно, что пара проходит через этот ад вместе со своей дочерью. Они были уставшими и вялыми, иссиня-черные круги под глазами свидетельствовали о бессоннице. Одежда помята, жизнь перевернулась с ног на голову, а мечта о собственном домике обернулась кошмаром.

Саймон подошел к ним.

— Я Саймон Адлер. Вы мистер и миссис Джилл?

Мужчина кивнул. Он оглядел Райли и Бека.

— Мне сказали, что будет только двое.

— Я решил, что втроем надежнее. Бек Великий мастер в Международной гильдии ловцов.

— Вы проделали такой путь из Джорджии ради нас? — у его жены расширились глаза.

— Нет, мэм, я живу в Атланте. Приехал домой на праздники.

— О, вижу.

— Райли — подмастерье. У обоих значительный опыт, — продолжал Саймон.

— Коринне всего пять. Почему это случилось с ней? — всхлипнула женщина. Мистер Джилл положил руку на талию жены.

— Так получилось, — ответил Саймон. — Вы ничем не заслужили. Ад целится в любого.

— Но как господь такое допустил? — спросила мать.

— Он милостиво направил нас помочь, — мягко проговорил Саймон.

— Не беспокойтесь, мы вытащим вашу девочку, — добавил Бек.

Он казался уверенным. Его слова дали родителям надежду, а Саймону мужества. Откровенно говоря, Райли мужество не помешало бы.

Подъехал еще один автомобиль, и из него показался дородный мужчина в колоратке.

— Я отец Вонн, духовник Джиллов, — он протянул руку.

Саймон пожал ему руку и представился.

— А вы дочь Пола Блэкторна? — спросил мужчина.

— Да, это я.

— Отец Гаррисон отзывался о нем с большим уважением. Сожалею вашей утрате.

— Спасибо.

Саймон переместил вес на ноги и жестом отозвал пару.

Он обратился к духовнику.

— Держите их здесь, чтобы ни произошло. Это слишком опасно для любого, кто войдет в дом. Вам ясно?

— Будет нелегко, но я попытаюсь. Сложно не подпускать их к дочери, но они приблизились к переломному моменту. — Вонн сделал паузу. — Мы помолимся за ваш успех.

— Спасибо, — Саймон перевел взгляд на здание. — Нам это понадобится.

Дорога к парадной двери показалась вечностью. Нарастал холод, затем сменился жаром, и снова холодом.

Просто жуть. Райли искоса глянула на Бека: он чувствовал то же самое.

Саймон поставил чемодан на кедровую скамейку на крыльце, открыл его и протянул Райли святую воду. Она вылила немного в его руку, и он помазал себя. Она нарисовала сердце на лбу, а также сбрызнула священной жидкостью левую ладонь. Когда она повернулась к Беку, ей стало интересно, что будет делать он.

— Что ты приложила ко лбу? — спросил он.

— Сердце. Ведь любовь сильнее зла.

Улыбка.

— Значит, и я так же сделаю.

Он коснулся лба. Пора внутрь.

Посчитав, что Джиллы не услышат ее, Райли уточнила:

— Прежде дом охотился?

— Родители сказали, что нет, но сущность, о которой они понятия не имели, могла быть давно. Они переехали на день Благодарения. Девочка стала вести себя странно неделю назад. Они решили, что дочь заболела, пока вещи не залетали по комнате.

— Демон мог быть тут все время, — заметил Бек.

— Возможно. Дом продавался несколько месяцев.

— Не тревожься, мы справимся, — успокоила его Райли. — Мы опаснее этой твари.

— И да дарует Господь нам победу, — ответил Саймон.

Внутри дом был также красив, как и снаружи. Кафельное фойе вывело к гостиной с вереницей высоких окон, выходящих в ухоженный двор. В дальнем углу комнаты стояла елка с бесчисленными подарками. На каминной полке висели три чулка с бирками: мама, папа и Коринна.

— Вот вам и Рождество, — подметил Бек.

— Девочка наверху в своей комнате. Изгнать демона следует, не причинив Коринне вреда. Она слишком маленькая, чтобы продать душу, поэтому демону плевать, выживет она или нет.

— И зачем тогда он вселился в нее? — задала вопрос Райли.

— Давление, — объяснил Бек. — Цель — родительские души.

— Мама и папа ведь заходят спасти своего ребенка? — сказал Саймон. — Отец Вонн удерживал их от рокового шага, но если мы проиграем, оба станут принадлежать демону. — Он перевел дыхание. — Когда Коринна повзрослеет, демон выкупит ее душу благодаря чувству вины за жертву родителей. Такое уже случалось.

Райли яростно устремилась на лестницу.

— Вышвырнем чертову тварь отсюда.

— Ее комната в конце коридора, — Саймон вырвался вперед.

Всё как в ужастиках, которые Бек смотрел в детстве. Чем ему еще было заняться, пока мать всю ночь напролет напивалась? Фильмы пугали, но телевизионные постановки менее страшны, чем реальная жизнь.

Из них он извлек кое-какие жизненные уроки: не бродить в одиночку, не поворачиваться спиной к открытой двери и ни за что на свете не забывать, что жертва — это вы.