Чтение онлайн

Девушки пытались доказать, кто и насколько быстро может изобразить более красивые фигуры на снегу. Гидромантка с помощью управления водой двигала многочисленные снежинки, в то время как адептка изменения просто создавала небольшие иллюзии, которые явно превосходили в красоте старания северянки.

– Нечестно! – Наконец, не выдержала Агна. – Ты ведь даже не стараешься!

Лианна пожала плечами.

– Ты сама бросила мне вызов, - беззаботно произнесла чародейка.

– Это всё глупости, - фыркнула Мильва, однако взгляд её то и дело оказался обращен к иллюзорным рисункам Лианны. – Иллюзии ведь не смогут спасти тебя от…

– От отсутствия денег на косметику? – Девушка повернулась к Мильве и вздрогнула, увидев стоявшего за их спинами Андриана. – Ой! Ты уже здесь?

– Как видишь, - не удержался от ехидства адепт и развел руками. – Вижу все в сборе! Может, пройдемся куда-нибудь? Не хочу стоять здесь и привлекать внимание.

– Куда? – Недовольно спросила Мильва. – И где ты был? Почему нам пришлось ждать тебя?

– Потому что мне нужно было проверить одну вещь, связанную со сделкой с Комниными. – Андриан невольно прикоснулся к амулету сквозь одежду. – Не важно. Давайте сделаем круг по кварталу, а заодно обсудим несколько важных моментов.

Не дожидаясь ответа от друзей, юноша направился в сторону моста, который вёл в квартал архимага. Адепты несколько секунд ошарашенно смотрели ему в спину, но затем…

– Подожди! – Выкрикнул Оттон и принялся догонять Андриана. Поравнявшись с ним, он стал быстро и почти неразборчиво спрашивать. – А это правда, что говорят о тебе и фон Рейнор? Что ты нагрубил ей, а потом заявил, что специально пытался вызвать у нее гнев, чтобы посмеяться над методами обучения?

– Что?! – Воскликнула поспешившая следом за полутроллем Мильва. – Ты самоубийца? Грубить магистру пиромантии это…

– А откуда мне было знать, что она магистр? – Улыбнулся Андриан и повернулся к Оттону. – Тебе следовало предупредить меня!

– Так значит, это правда? – С опаской спросил пиромант.

– А что еще мне оставалось? – Андриан замедлил шаг, чтобы немного отставшие Агна и Лианна могли без проблем догнать их. – Представь, как это выглядело для меня: чародейка, едва сильнее обычного мага, высмеивает меня перед толпой детей! В любом случае, всё обошлось. И давайте не вспоминать об этом.

Они прошли через перекрёсток, всё дальше устремляясь к кварталу архимага и совсем скоро перед их глазами должен появиться мост, на котором несколько месяцев назад окончил свой путь Тавискарон Тенебрис.

– Так, о чем ты хотел поговорить? – Спросила Лианна, неуверенно оглядываясь по сторонам, и задержала взгляд на магазине с дешевыми артефактами. – Надеюсь, не о…

– О турнире, да. – Улыбнулся Андриан и, остановившись, повернулся к друзьям. – Мы должны участвовать.

– Я против, - тут же отозвался Оттон. – Даже если мы выиграем, то настроим против себя сразу несколько древних семей, чьи дети проиграют нам.

– Я согласна с ним, - решительно произнесла Лианна. – Послушай, Андр. Мы с тобой лучшие ученики и должны попробовать прорваться через…

– Экзамены и комиссию?! – Андриан закатил глаза и направился дальше. – Мы уже обсуждали это! Там никто не даст нам прорваться, даже если у нас получится сдать экзамены на отлично. Ты ведь понимаешь, кто будет в этой комиссии и какие цели они преследуют?

– Я не думаю, что Августин позволит им не пустить в новый орден кого-то из действительно способных учеников! Зачем он тогда избавлялся от Тайной канцелярии? Архимаг наверняка постарается сделать всё, чтобы искатели не превратились в её копию.

Андриан резко повернулся к Лианне и, понизив голос до едва слышимого, сказал:

– Августин всего лишь человек и может ошибаться. К тому же… никто из нас не знает, что у него на уме и что он собирается сделать с искателями. Ты действительно хочешь отдать всё на волю случая?

– Я… - Лианна не нашла, что сказать и отвела взгляд.

– А я за участие, - поспешила азартно сказать Мильва. – Слышала там будет много пиромантов! Хочу поставить их на место и… прости, - тут же стушевалась она, увидев, как на неё смотрит Оттон. – Я не о тебе.

– Ты забываешь, что пиромантов не так легко победить, - сурово произнес полутролль, скрестив на груди руки. – Большинство из них чуть ли не с рождения готовятся стать воинами, к тому же… - он огляделся по сторонам, убедился, что вокруг них нет никого, кто мог бы подслушать, и полушёпотом сказал. – Среди адептов ходят слухи, что Эниде отдали приказ создать из магов огня армию для защиты от соседей. Поэтому она нас так и мучает.

– Бред, - фыркнула Мильва. – Кто в здравом уме подумает напасть на Моравол?

– Все, если объединятся, - Андриан пожал плечами и повёл группу дальше. – На самом деле это не важно, главное, что если мы хотим стать кем-то значимым в Мораволе, то просто обязаны поучаствовать в турнире. Другого шанса у нас может и не быть. – Он на мгновение повернулся к Лианне. – И через экзамены нас точно не пропустят. Это путь для людей из древних семей, кто не сможет выйти на арену вместе с остальными.

Чародеи оказались возле злополучного моста и свернули направо, направляясь вдоль реки Андаль в сторону торгового квартала.

– Ты же понимаешь, что нас могут убить?
– Мрачно спросил Оттон. – И всё из-за твоих амбиций. Чего тебе не хватает? Просто выполни сделку с Комниными и…

– И мы с тобой уже это обсуждали. Бессмысленно идти у них на поводу, если в итоге я стану просто марионеткой Элайны. Турнир и титул искателя – заработанный самостоятельно! – сделают меня чуть менее зависимыми от них.

– Я согласна с ним! – Вновь напомнила о себе Мильва. – Сейчас или никогда! Вы же сами понимаете, что та передряга на площади нам никак не помогла! Не факт, что мы станем искателями, и турнир – наш шанс.