Чтение онлайн

– О чем ты? – Антий одним движением вырвался из хватки и сделал несколько шагов вперед, но…

– Стой!

Внезапно раздался взрыв, заставляя всех окружающих вздрогнуть от ужаса и неожиданности. Пламя выбило окна, и осколки стекла полетели в адептов. Еще бы несколько мгновений, и они вонзились бы в юношей, но в последний момент Андриан успел выставить защитный купол, спасая себя и лучшего друга.

– Что происходит?! – Испуганно прокричал Антий, запоздало падая на снег и закрывая голову руками.

– Понятие не имею, - пробормотал Андриан, будучи уверенным, что друг его не услышит. Повсюду поднялись крики и визги случайных прохожих. Люди были напуганы, поддались панике и всеми силами старались убраться как можно дальше. Большая часть из них. Некоторых же наоборот привлек пожар и они, побежав к нему, начали вопить, что нужно срочно что-то сделать с этим.

Однако Андриан не обращал на них внимания. Он смотрел на едва различимый темный силуэт, который можно было разглядеть сквозь бушующее пламя. Несмотря на жар, человек спокойно стоял напротив чародея и, казалось, смотрел прямо на него, через разбитое окно, языки огня и хорошо заметную защитную сферу. Неожиданно, незнакомец махнул ему рукой и исчез. Как только это произошло, куда-то пропала и необъяснимая тревога, не отпускавшая адепта последние несколько минут.

– Андриан! Андр! Очнись! – Закричал Элий, по неизвестной причине продолжая лежать на земле несмотря на то, что был внутри защитного купола. – Хватит стоять, там может что-то взорваться в любой момент! Ты же знаешь!

– Да, ты прав, - Андриан убрал купол и тут же поставил еще один барьер, но в этот раз прямо перед стеной горящей лавки, чтобы ничто не могло навредить прохожим. Как только он это сделал, чародей огляделся по сторонам, увидел, что на улице осталось слишком много людей, и крикнул. – Уходите! Здесь не на что смотреть! Скоро сюда прибудет стража и гвардейцы! Вы же не хотите, чтобы каждого из вас допрашивали или посадили за поджог?!

Услышав последнюю фразу, горожане начали расходиться. Ушли далеко не все, но достаточное количество, чтобы свести жертвы среди невинных к минимуму. Кто знает, какие артефакты там хранились, и может ли вырвавшаяся из них энергия пробить щит чародея.

– Всё еще считаешь, что твоя история с материалами для рун не выглядит подозрительной? – Хмуро произнес Андриан. Стоило ему замолчать, как один из артефактов взорвался и пламя ударило в его защиту, отнимая немало сил.

– Они безобидны и работают! Со всем остальным я разберусь.

– Как скажешь, - фыркнул Андриан и перевел взгляд на спешащий к ним отряд гвардейцев, чьи «золотые» доспехи были заметны издалека. – А теперь молись всем известным богам, чтобы мои и твои связи не подвели, и нас не посадили за произошедшее здесь…

00:26 15-ый день первого месяца зимы

Моравол, торговый квартал.

– Повезло, что гвардейцы отпустили нас, - произнес Антий, поправляя лямку тяжелого рюкзака, слишком сильно давящего на плечи. За время, прошедшее со взрыва магазина артефактов, они так и не обсудили произошедшее, лишь договорились встретиться после полуночи через сутки ради вылазки в лабиринт, но не более.

«Повезло, что виной этому была магия, которой ни один из нас не владеет», - хотел огрызнуться Андриан, но не стал. Вместо этого решил перевести тему.

– Так куда мы идём? – Адепт с опаской огляделся по сторонам. Магические огни были отключены для экономии энергии поддерживающих их накопителей, и в поглотившей улицу тьме адепт совсем не чувствовал себя в безопасности несмотря на то, что звезды и луна немного освещали путь. – Воспользуемся входом твоего отца? Большая часть остальных путей в лабиринт заблокированы.

– Нет, там полно его людей, а никто не должен знать, что мы посещали подземелья. – Антий остановился посреди темной улицы и огляделся по сторонам. Его бледное лицо в лунном свете выглядело зловеще, однако у Андриана это вызвало лишь улыбку. Он давно знал молодого Элия и все еще считал друга добрым мальчишкой, несмотря на его далеко не самую лучшую и законную идею.

– Тогда как мы проникнем внутрь и минуем монстров? Надеюсь, не нужно напоминать, что я не хочу доверять свою жизнь странному артефакту?

Элий поднял руку, призывая к молчанию, и опустил взгляд на покрытую толстым слоем снега брусчатку. Затем юноша сделал несколько шагов к краю улицы, снова огляделся по сторонам и, покачав головой, отошел на метр влево.

– Ты не мог бы… - Антий замялся и указал себе под ноги. – Помочь мне избавиться от снега.

– Водосток? – Андриан усмехнулся, не веря, что сразу не догадался об этом. – Гвардейцы не заблокировали его, иначе бы город банально утонул… ведь так?

– Я не проверял, но очень на это надеюсь. Слушай, давай не будем терять времени, а то мы так до рассвета проболтаем! Не забывай, что завтрашние занятия никто не отменял.

– Чтобы ты и беспокоился о занятиях?! – Юноша едва не рассмеялся. – Ладно. Ты прав, хватит болтать.

Андриан решил не упускать лишнюю возможность попрактиковаться в гидромантии, и вместо обычных общих заклятий использовал магию школы воды, чтобы заставить льдинки взлететь в воздух и предоставить доступ к внушительной решетке водостока.

– Еще с клеткой, - Антий вымученно улыбнулся.
– Пожалуйста.

Андриан покачал головой и взмахнул рукой. Подчиняясь его движениям, тяжелая решетка взлетела вверх и аккуратно приземлилась рядом.

Как только это случилось, Антий снял рюкзак, уселся рядом с открывшейся дырой и вытащил из сумки веревку, привязанную к заостренному с одного конца железному стержню. Вонзив его меж промерзших камней и несколько раз ударив сверху молотком, который так же оказался в рюкзаке, адепт проверил, что вся конструкция достаточно надежна и сказал:

– Нам нужно на второй уровень, я ползу первым, ты следом. Будь внимателен и следуй в точности за мной. И еще… - Антий порылся в рюкзаке, вытащил из него две пары перчаток и протянул одну Андриану. – Вот, возьми. Это артефакт, настроенный на работу с этой веревкой. Он приклеит тебя к ней так, что без твоей воли рука не разожмется и не сорвется.