Чтение онлайн

– Южане и их боги любят предоставлять сюрпризы, - невольно усмехнулся Андриан и, попрощавшись с Квинтом, направился в дворцовый квартал…

20:43 20-ый день первого месяца зимы

Моравол, дворцовый квартал, резиденция Комниных.

Подростки пришли во дворец с сильным опозданием. Не только из-за того, что чудовище лабиринта задержало их, или потому, что дворцовый квартал находился почти на другом конце города, но еще и из-за желания Андриана хотя бы немного восстановить резерв прежде, чем оказаться в месте, где может понадобиться каждая доступная капля энергии.

– Как тут… красиво, - невольно выдохнула Агна, когда они оказались в общем зале, где находилось наибольшее число гостей.

Аристократы, богатые торговцы и искусные ремесленники. Сейчас во дворце собрались все сливки моравольского общества, и большинство из них оказались облачены в богатые пестрые наряды, от которых у Андриана начали болеть глаза. Он решил как можно меньше смотреть на других гостей его будущего дома, в отличие от Агны, которая старательно разглядывала всех вокруг.

Заметив блеск в её глазах, у юноши возникла мысль, что сейчас чародейка больше напоминает маленькую девочку, которая оказалась в магазине нарядных кукол, чем сурового жителя севера. И он не мог не порадоваться за подругу. Хотя бы она будет чувствовать себя хорошо в этом месте.

– Постарайся ничего не пить, - прошептал он, уводя северянку под руку к середине зала, откуда доносился голос Талианы. – Мы здесь не развлекаемся.

– Здесь никто не развлекается, - пробормотала девушка, глядя на проходящую мимо даму в зеленом платье. Незнакомка окинула подростков презрительным взглядом и направилась прочь.

Им пришлось изрядно потрудиться, чтобы, ни с кем не столкнувшись, обойти группы гостей и приблизиться к магистру гидромантии, которая… внезапно стояла рядом с еще одной двоюродной сестрой и её мужем. Августином Тенебрисом.

Андриан понял, что он здесь абсолютно лишний, и попытался скрыться, однако Талиана успела его заметить.

– Ответственным юношам не предстало опаздывать! – С укором сказала она, чуть повысив голос. Адепт тут же остановился, постарался не выражать на лице растерянности и направился к будущей семье.

– Уверен, эти слова не касаются тех, кого чуть не съели по пути сюда.

– Андр, - шикнула Агна, освобождая свою руку.

– К счастью, у нас получилось продержаться до прихода гвардии, - Андриан повернулся к Августину и, поклонившись, сказал. – Спасибо нашему герцогу за то, что он обеспечивает защиту своих граждан.

Адепт выпрямился и наткнулся на хмурый взгляд архимага. Ему стоило бы испытывать страх, пока Августин не озвучит свою реакцию, однако за прошедшие полгода юноша слишком устал бояться во время общения с настолько влиятельными людьми, поэтому сейчас был спокоен, как никогда. В конце концов страх уж точно ничего не изменит, особенно в разговоре с безжалостным архимагом.

– Это заслуга Вортигерна, - в голосе Августина чуть ли не буквально ощущалась сталь. – Не моя.

– Но именно вы назначили его на этот пост и…

В этот момент Талиана сделала шаг вперед, оказавшись между адептом и герцогом. Повернувшись к главе Тенебрисов, она заложила руки за спину, показывая Андру кулак, и сказала:

– Господин Августин, предлагаю пока обсудить оставшиеся вопросы и дать адепту передохнуть с дороги, а потом он покажет вам, чему смог научиться. Вам же нужны доказательства, что Элайна была права насчет его?

Щека архимага нервно дрогнула, а в его черных глазах отчетливо читалось раздражение.

– Здесь слишком много лишних ушей для обсуждения дел, - холодно произнес он.

– Мы пришли сюда отдохнуть, - сделав шаг к двоюродной сестре, произнесла герцогиня. – К тому же, не думаю, что этот… адепт может показать что-то выдающееся.

– Обсудим это позже, - Талиана коротко поклонилась и, схватив Андриана за руку, повела его прочь. Наверх вместе с Агной, которая, не зная, что ей делать решила увязаться следом.

Магистр поднялась по богатой лестнице, поздоровалась с парой гидромантов, стоявших у витража, на который Андриан в прошлый раз обратил внимание, и повела их в сторону своего кабинета.

– Марк! – Обратилась она к одному из лакеев. – Меня не будет некоторое время! Если кто спросит: пусть ждёт внизу!

– Хорошо, госпожа, - ответил молодой, едва старше Андриана парень, и направился к другой прислуге, очевидно, чтобы передать приказ нынешней хозяйки дома.

Вскоре Талиана завела юношу в кабинет, дождалась, пока Агна окажется внутри, и только после этого закрыла дверь на защелку.

– Ты что блин творишь?! – Полушепотом произнесла она, адепту, который уже прошел к середине комнаты. – При разговоре с Августином следовало попросить прощения, поклониться и сбежать подальше, чтобы не мозолить глаза!

– Нет, это ты, что творишь?! – Андриан взмахнул руками и собрался вымещать всё своё недовольство, однако увидев, как изменился взгляд магистра, став отчасти угрожающим, тут же понизил голос. – Простите, госпожа Комнина... так я должен говорить, да?!

– Андриан, - Агна сделала шаг к чародею, однако тот поднял руку, заставляя северянку остановиться, и тяжело вздохнул.

– Так что это сейчас было? – Спросила хозяйка кабинета, направившись к Андриану. – С тобой всё в порядке?

– Я не хочу показывать перед Августином своим силы. Точка.

– Потому что ты его боишься, - кивнула Талиана и уселась на край стола. Она скрестила ноги, сцепила руки в замок и строго посмотрела на чародея. – Мы с тобой это уже обсуждали. Августин не станет считать тебя врагом. Хотя бы потому, что косвенно ты часть и его семьи.

– Как мне всё это надоело, - устало пробормотал Андриан и буквально рухнул в ближайшее кресло. Закрыв лицо руками, он мрачно спросил. – Может, мне стоило остаться в трущобах? Честно говоря, та жизнь уже не кажется такой тяжелой.