Чтение онлайн

Студент старался действовать аккуратно, в результате ружье испытание выдержало, оставшись целым. После определения количества пороха на один заряда Всеволод вполне успешно попробовал стрелять из ружья уже с пулей. Последней проверкой стало снаряжение нескольких шпилечных патронов новым порохом. Величину навеса на один патрон он подобрал, ориентируясь на заряд, использованный для гладкоствольного ружья. Но на первый раз пороха он все же положил немного меньше. Далее снаряженные патроны Всеволод отстрелял сначала из однозарядного ружья, а затем и из револьвера. Результатом проверки он остался доволен.

Глава 26.

Не смотря на занятость, обретенную привычку тренироваться в использовании своих необычных способностей Всеволод не забросил. Каждый день он выкраивал не менее получаса времени для своих упражнений. Вот и сегодня, после визита на ферму студент отправился на берег реки, чтобы немного потренироваться. Заниматься этим на ферме он не стал, чтобы кто-нибудь из ее обитателей ненароком не помешала тренировке. Сева решил начать упражнения с последнего освоенного им приема - быстрого определения наличия поблизости людей или различных животных. В последнее время он старался развить у себя владение именно этим навыком.

Как и на прошлых тренировках, в начале студент пробовал найти ближайших к нему людей. В его сознании уже привычно возникло ощущение наличия объектов поиска. Теперь он знал, где находится каждый человек в пределах двухсот метров от него. Самым большим скоплением народа поблизости оказалась ферма. Кроме того, поблизости находилось еще несколько человек, группами и в одиночку.

Всеволод мысленным усилием выделил для себя ближайшего человека, расстояние до которого ощущалось как всего в несколько метров. Внутренним взором он увидел пацана лет десяти, в котором узнал одного из детей живущих в крепости хаштэва. Мальчик резал речной тростник и укладывал в большой сноп. Сева заметил, что слишком долго наблюдает за ребенком, тот уже начал беспокоиться и оглядываться по сторонам. Похожие случаи уже встречались студенту во время его прошлых тренировок. Как объяснял ему Серый Енот - некоторые люди очень чувствительны к пристальному вниманию к себе, причем даже тогда, когда наблюдение ведется не совсем обычным способом.

Применив способность поиска на минимально короткой дистанции, студент повторно применил ее еще несколько раз подряд, понемногу увеличивая радиус охвата. Несмотря на изрядное количество народа, находящегося сейчас в пределах действия способности, в этот раз все попытки ее применения у него получились. Хотя ощущать одновременно все большее количество людей Всеволоду удавалось с заметным напряжением. Но все усилия искупала постепенно проявившаяся у него интересная возможность - теперь получалось различать разных людей, даже не концентрируя все внимание на отдельном человеке.

Достигнув предела действия способности, Всеволод решил на сегодня закончить свои упражнения. Но в самый последний момент он почувствовал некоторую непонятную обеспокоенность. Попытка выяснить причину беспокойства довольно быстро увенчалась успехом. На довольно значительном расстоянии от крепости, но вполне в пределах способности поиска, находился какой-то посторонний человек. Именно ощущение его присутствия и вызывало у студента чувство беспокойства.

Сконцентрировав внимание на обнаруженном человеке, Всеволод выяснил, что это совершенно незнакомый ему метис-полукровка. Явно не из местных жителей и не из числа давно разъехавшихся гостей. Незнакомец вел себя очень настороженно, явно ощущая направленное на него внимание. Рядом с ним студент обнаружил пару стреноженных лошадей, одна из которых была вьючной. Одежда на незнакомце была явно не индейская, тканевая рубашки и сшитые из плотной парусины куртка и штаны. Все хоть и не новое, но вполне добротное. Такой стиль одежды был обычным для дикой местности, так мог выглядеть охотник за шкурами или бандит. Хотя внешний вид незнакомого человека изрядно портили сломанный нос и уродливый шрам на правой щеке.

По ощущениям Всеволода, других незнакомых людей поблизости не оказалось, так что обнаруженный человек был действительно один. Однако существовала вероятность того, что компаньоны незнакомца просто находились за пределами действия способности, а он сам является разведчиком какой-нибудь большой банды.

Но после небольшого обдумывания студент пришел к выводу, что обнаруженный им метис все же приехал сюда в одиночку. Ведь если бы он был высланным на разведку членом большого отряда, то не взял бы с собой вьючную лошадь с припасами. В этом случае припасы были бы ему не нужны. В таком случае, уезжая в разведку впереди своего отряда гораздо проще оставить большую часть вещей в лагере и ехать налегке, чем тащить весь груз с собой. Еще одна лошадь только серьезно повышла разведчику риск быть случайно обнаруженным.

Вдобавок, появление любого крупного отряда, представляющего какую-то опасность племени, наверняка бы не прошло мимо внимание Серого Енота и остальных Ступивших на Тропу Предков. В таком случае или сам студент или шаман обязательно получили бы от них предупреждение.

Эти мысли немного успокоили Всеволода. Однако оставлять без внимания на найденного человека он не собирался. Намерения незнакомца были неясны, а сам факт его нахождения на контролируемой Большими Енотами территории выглядел довольно подозрительно. Естественно, что у студента возникла настойчивая необходимость лично пообщаться с этим человеком.

– Как не вовремя появился этот метис. Из-за него вся тренировка накрылась, а вместо обеда приходиться куда-то тащиться, - в сердцах прошептал Всеволод, поднимаясь с расстеленной на земле попоны.

Однако, не смотря на свое недовольство, он прервал тренировку. Для того чтобы поднять с земли истертую попону и скатать в аккуратный сверток у него ушло считанные мгновения. Затем Сева быстрым шагом отправился к крепости. Студент собирался собрать несколько человек из числа охотников, стоявших на воротах в качестве охраны, после чего отправиться побеседовать с незнакомцем. По его оптимистичным расчетам, на это должно было уйти всего пару часов, после чего можно было свободно продолжить заниматься своими делами.

Желающие составить Всеволоду компанию нашлись практически сразу и даже больше десяти человек. Долго собираться также не было необходимости, достаточно было дойти до загона с лошадьми. Так что уже через двадцать минут после появления у ворот студент отъезжал вместе с пятнадцатью охотниками.

Немного не доезжая до места обнаружения незнакомца, Всеволод сделал короткую остановку для проведения предварительной реконсценировки. Устроившись на земле он с помощью "внутреннего взора" осмотрел окрестности. К его удивлению метис-полукровка вместе с лошадьми оказался на том же самом месте. По всей видимости, Всеволод все же недостаточно долго наблюдал за незнакомцем, чтобы его тревога успела перейти в серьезное беспокойство, заставляющее скорее сорваться с места.

Однако, как вскоре убедился студент, метис явно продолжал пребывать в состоянии повышенной настороженности. Неожиданное появление Больших Енотов, подъехавших верхом, не вызвало у него никакой растерянности. Едва заметив приближение всадников, он попытался скрыться, причем вполне успешно. Несмотря на все принятые меры предосторожности, метису удалось в последний момент бежать с места своей стоянки. Но к большой радости Всеволода беглец не воспользовался своими лошадьми, а бежал в пешем порядке. По всей видимости, он боялся не успеть добраться до пасущихся в стороне лошадей, которые к тому же были стреножены. Поэтому метис выбрал другой путь бегства - просто постараться скрылся в густых зарослях кустарника, растущих радом со стоянкой.