Чтение онлайн

Позднее, когда "Железный Макс" вернулся на "Экзекутор" без Темного лорда, Пиетт, кратко посовещавшись с ошеломленным (и раненым) другом, предложил не торопиться и дать ситху немного времени. Поспешные выводы могли дорого обойтись Вирсу, Пиетту и всей Империи. Новость об исчезновении второго человека в государстве могла обернуться обвинением в измене, расследованием, вмешательством самого Императора. Экипажу сообщили, что Главнокомандующий задержался на Хоте. Штурмовикам сделали внушение.

Когда из гиперпространства перед носом "Экзекутора" вынырнул одинокий истребитель и передал позывные Дарта Вейдера, Вирс и Пиетт уже считали себя покойниками. Правда, после продолжительной беседы с Темным лордом генерал стал выглядеть получше. Удивительно, но и адмирал, пообщавшись с ситхом, немного приободрился и начал оптимистичнее смотреть в будущее.

– С их стороны было наивно полагать, что они смогли бы удержать Вейдера, - с видом знатока заметил Пиетт, убедившись, что меддроида нет поблизости.
– Даже безрассудно.

– Согласен, - кивнул генерал, устраиваясь на больничной койке поудобнее.
– Полное безумие. И конечно, у отбросов с Внешнего Кольца ничего не вышло. Хорошо, что я ничего не помню... кореллианское виски еще осталось?

Он уже две недели не покидал медотделение и несколько замариновался.

– Точно, у тебя же контузия, - сочувственно ответил адмирал, жестом фокусника выуживая маленькую плоскую фляжку из сапога.

– Вот-вот, не забывай об этом, - серьезно сказал Вирс, глотнув обжигающего напитка.
– Фирмус, а что если в следующий раз захватить с собой порцию жаркого? От больничной еды воротит.

– Принесу, - усмехнувшись, пообещал Пиетт.
– Небольшую контрабанду не заметят.

Поколебавшись и еще раз оглянувшись в сторону дверей, он осторожно спросил:

– Как прошло посещение инквизитора?

"Железный Макс" снова хлебнул из фляжки и хмуро поправил:

– Два.

В ответ на удивленный взгляд друга, пояснил:

– Два инквизитора. Один пришел утром, второй присоединился позже. Первый, Кос Далрун, задавал много вопросов, хотел подробностей о том, что произошло на Хоте. Вроде бы для СИБ, да только с трудом верится.

Покачав головой, Вирс пробормотал сквозь зубы:

– Тут бы мне и отправиться вниз на планету, прямиком в столичное отделение Инквизитория, никуда не сворачивая. Но вмешался второй, Тремейн...

– Тебя допрашивал обер-инквизитор?
– воскликнул Пиетт.
– Тогда как же?...

– Не знаю, - отрезал генерал.
– Ничего не понимаю. Я все забыл, до деталей. А когда Далрун устал надо мной биться и наконец ушел, Тремейн дотронулся до моего лба, - и память вернулась. Будто тайная дверца открылась в мозгу.

Вирс рассмеялся и покачал головой:

– На прощанье Тремейн сказал очень внушительно: "У вас контузия в тяжелой форме. Даже кепи не носите: слишком опасно. В ближайший месяц ваше место - эта больничная койка. А если решите захватить еще одну планету и наденете шлем, кто знает, что может случиться. Ваши бедные мозги перейдут на сверхсветовую скорость без гиперпривода".

Пиетт выслушал этот в высшей степени сомнительный диагноз, широко раскрыв глаза. Наконец, хорошенько откашлявшись, адмирал робко заметил:

– Макс, не знаю, что предложить... я бы на твоем месте поговорил с Вейдером.

– Уже, - пожал плечами друг.
– И знаешь, каков его приказ? Сидеть в медотсеке, пока мхом не обрасту. То есть, будешь носить сюда спиртное и закуску до конца войны.

Пиетт развел руками:

– Все, что угодно - для героя Империи!

Забрав пустую фляжку и поднявшись со стула, адмирал помедлил. Не глядя на Вирса, он произнес:

– Макс, если то, о чем милорд говорил, удастся, твой сын к тебе вернется. Зев выживет, и вам не придется бояться...

– А ты думаешь, почему я все еще здесь, а не на приеме у Императора?
– мрачно спросил генерал.
– Я же не Оззель. И Вейдер - тоже.

– И Вейдер? Подожди... как? Как - Вейдер?
– побледнев и заикаясь, пролепетал Пиетт.
– Ты хочешь сказать, что... но это же невозможно...

– Контузия у меня, - спокойно заявил Вирс, растягиваясь на койке во весь рост.
– Тяжелый случай, с места не сойду. Главное, не забудь в следующий раз жаркое, хорошо?

Комментарий

Да, я решился на продолжение. Нет покоя аффтарской душе, когда ее подстегивает - а иногда и пинает - Муза)

Упомянутый в главе Зев - дезертировавший сын Максимилиана Вирса.

========== 2. ==========

Звёздный разрушитель "Дознаватель", Кореллианский сектор

В своих дорого, но функционально обставленных апартаментах Антиннис Тремейн размышлял над тем, что узнал на Корусканте и Праките. В самом сердце Инквизитория чувствовалось скрытое движение, напряженная деятельность. Провидцы - "Глаза Императора" - денно и нощно медитировали, окружив себя плотной завесой Силы; ученые изучали древние свитки - наследие многих поколений, алхимики-форсъюзеры в засекреченных лабораториях экспериментировали с магическими артефактами, ядами и живыми объектами, рабами. Империя готовилась к новым завоеваниям.

"Возможно, Палпатин намеревается расширить Космос Ситхов, как поступали его предшественники. Коррибан, Зиост, Фелуция, Мустафар - все это планеты, наполненные Темной стороной. А может быть, Император желает уподобиться ситху-королю Адэсу, питавшемуся Силой и прожившему триста лет", - подумал инквизитор.

Тремейн поднес к глазам свою левую руку-протез и пошевелил механическими пальцами. Совсем недавно он испытывал гнев от одного вида своих увечий, свидетельствоваших о слабости, недостатке усердия в искусстве владения световым мечом. Сочленения искусственной конечности требовали постоянного внимания и отягощали нервную систему, но еще хуже был имплант с кибернетическим глазом, обезобразивший лицо Тремейна. Год назад Повелитель Вейдер принудил инквизитора принять этот "подарок" в наказание за чрезмерную самонадеянность. Схватка с падаваном Корвином Шэлвэем обошлась в конечном счёте слишком дорого...