Чтение онлайн

Илья выслушал, помолчал, потер рукой кончик носа и поднял глаза.

– Вы же понимаете меня, Демайтер... На самом деле вы поняли вопрос.

– Думаю, да. Я даже попробую на него ответить. Пойдем на кухню вашего корабля, - вдруг сказал маг.

Илья удивленно последовал за ним.

– У вас есть сказки, Илья?

– Сказки для детей? Они не очень популярны и мало информативны. И с точки зрения воспитания вызывают множество вопросов...
– Илья замялся.
– А сказку для взрослых я слышал всего одну, и совсем недавно.

– О чем она? Если это не государственная тайна.

Илья удивленно застыл у дверей. Понятие «государственная тайна» он привык трактовать иначе.

– Нет, конечно! О капитане летающего корабля... очень старого и ненадежного. Он заблудился в космосе среди звезд и никак не может попасть домой. Неправдоподобная история. Без начала и конца.

– Судя по тому, как пренебрежительно ты говоришь, ваши дети мудры, а взрослые - кое-что растеряли по дороге из детства, - задумчиво произнес Демайтер.
– В частности - магию цифр. Это самый простой и яркий пример, на котором я могу тебе что-то объяснить. Если ты меня услышишь.

– Я постараюсь!
– горячо воскликнул Илья.

Он открыл двери камбуза, включил свет, прошел к разделочному столу, отделанному под дерево, и остановился, положив ладонь на прохладный пластик столешницы.

– Какое любимое число в ваших сказках?
– спросил гость.

– Три, - не задумываясь ответил Илья.

– Пусть три, - согласился Демайтер, - дай что-нибудь съедобное числом три.

Илья как во сне полез в один из холодильников, выстроившихся вдоль стен, и вытащил первое, что попалось под руку. Попались три лимона - желтых, гладко-пупырчатых и дико холодных. Шкурка слегка дымилась в теплом помещении. Он положил фрукты на середину стола и потер ладони.

– Каждая цифра от одного до десяти имеет свое информационное значение, не говоря уже о более сложных их сочетаниях, - произнес Демайтер.
– Если тебе нужен один лимон, ты мысленно проделываешь простую операцию: три минус один. Так?

– Да.

– Это то, что нас объединяет. Различие в том, что я могу наполнить это механическое с твоей точки зрения действие смыслом. Когда я произношу формулу три минус один, я подразумеваю, что цифры не пусты. Действие изначально заключено в них. А ты дробишь целое на мысль и действие. Сначала считаешь, потом берешь то, что нужно.

Желтый лимон, лежавший слева от своих сородичей, прокатился по столешнице и остановился на дальнем краю стола. Илья по-детски удивленно и чуть недоверчиво улыбнулся, протянул руку и вернул его на место.

– Послушайте, Демайтер... Я могу никаких цифр себе не представлять, просто взять лимон и переложить с места на место. Действие настолько элементарно, что не требует никаких мыслей, кроме как протянуть руку и взять!

– Ты так уверен? Что ж... Вернемся к числу три. Возможно, пример действительно неудачный. Допустим, ты решил полететь меж звезд. Для этого тебе нужна мысль о полете, нечто, что этот полет осуществит и ты сам. Ведь это ты летишь меж звезд. Я правильно сказал?

– Почти.

– В моем случае два пункта из этого триединства сливаются. Нужны лишь моя мысль о полете, изначально заключающая в себе полет, и я сам. Только в этом случае формулировка самой мысли будет куда более громоздкой. Я не смогу так быстро ее реализовать, как только что перекатил лимон с места на место. Над таким заклинанием придется потрудиться. И мощь его будет такова, что вряд ли я рискну его произнести. Но теоретически - это возможно.

– Подождите, Демайтер, - сказал Илья, у которого знакомый с детства материальный мир только что чуть не выбили из-под ног, - мы прошли над вашим Форпостом. Мы видели города и поселки. В них есть строения, они связаны дорогами. И люди ходят и ездят по ним точно так же как мы! Почти так же... Если вы можете мгновенно перемещаться... Для чего тогда вся эта инфраструктура?!

– Илья, мне казалось, ты спрашивал о магии, а не о мироустройстве. Многие из вас летают меж звезд на кораблях с полным осознанием того, что делают? Или все жители вашего мира всегда сидят внутри машин?

Илья не ответил. Демайтер подошел к столу, протянул руку к магнитному зажиму, растянутому на стене над самой столешницей, и взял один из ножей.

– Лимон можно разделить на части разными способами. Проще всего ножом. Не зря же вы взяли его в путешествие. Видишь?

Блеснуло лезвие, и под рукой мага лимон распался на две половинки. По камбузу поплыл цитрусовый аромат, и рот у Ильи мгновенно наполнился слюной

– Ты сейчас спросишь, есть ли в нашем мире ножи и зачем они нам? Они у нас есть в любом доме. Точно так же как у вас.

– Магия доступна избранным, - повторил Илья слова Палеха, с трудом укладывая в голове сталелитейное производство и волшебство в виде самопроизвольно катающихся по столу лимонов.
– Все остальные - так называемые обыватели. И так же как наши, они просто пользуются продукцией различных корпораций...

– Смотря какой уровень магии. Смотря какая цель преследуется. Этот разговор может увести очень далеко. Но если ты хочешь выжать лимонный сок, ты сначала сформулируешь для себя желание, соединишь его с собой, а затем воспользуешься для достижения результата одним из многочисленных механических приспособлений, стоящих за этой полупрозрачной стеной.

– А вы... Так, - забормотал Илья, - из трех действий два... значит, без всякой соковыжималки, через какую-то мысленную формулу из лимона получится сок?

– Да. Третье действие в моем мире тоже есть, но мы оставим его в разделе вероятности. Одна из них заключается в том, что я еще и могу просто сжать лимон в руке. Так же как и ты. Но исторически каждый из нас стремился усовершенствовать процесс. По-разному. Смотри.

Демайтер перевернул половинку лимона срезом вверх. Из нее выпрыгнули и упали на стол четыре крупных косточки, клетчатка внутри съежилась, пленки, разделяющие дольки расстегнулись и слой за слоем приклеились к стенкам, выстилая их изнутри по часовой стрелке. Из импровизированной цитрусовой чаши, уже почти наполнившейся прозрачным соком летели вверх облачка мельчайших брызг, как от стакана с газировкой. Илья с удовольствием втянул в себя терпкий аромат так, что в носу защекотало.

Дверь камбуза распахнулась. На пороге стоял Логинов. Он показался Илье намного более чужим, чем стоящий рядом Демайтер. И отчужденно-враждебный взгляд скользнул по лезвию ножа, который Демайтер все еще держал в правой руке. Илья выскочил вперед, инстинктивно закрывая собой мага.

– Что происходит?
– спросил Логинов.

– Все в порядке!
– торопливо ответил Илья.
– Я попросил провести небольшой магический эксперимент. Я тебя в известность не поставил. Извини. Все в порядке, - повторил он.