Чтение онлайн

 Два дня назад ему казалось, что до взаимопонимания осталось полшага. Еще чуть-чуть, и мага можно будет расспросить о множестве вещей, которые люди Земли плюс предпочитали не замечать столетиями, и вот он уходит. Возможно, навсегда. Темные одежды развевались уже не на ветру, а против ветра. Караул почтительно смыкался вокруг Демайтера. Логинов с Палехом приближались, сдерживая шаг, чтобы отступление не выглядело бегством. Когда они поравнялись с Ильей, Демайтер неожиданно обернулся.

Испуганно взвизгнул индикатор подавления пси-атаки и замолк, словно его придушили. Время растаяло. Секунда длилась ровно столько, сколько королевский стражник Диам-Ай-Тер, не мигая, смотрел Илье прямо в глаза. Их разделяло около ста пятидесяти метров, не меньше. Как взгляд смог преодолеть это расстояние?! Илья вздрогнул, очнулся, несколько раз оторопело моргнул и уставился на чистый горизонт.

– Почему господин Элис-Ан-Тер не пришел сам?
– спрашивал в этот момент Логинов у Палеха.

– Его миссия закончена, - ответил тот, - Здравствуй, Илья Владимирович!
– Палех протянул руку, которую Илья машинально пожал, глядя вдаль.

– В чем дело, Илья?
– спросил Логинов.

– Здравствуйте, Дмитрий Петрович. Володя, тебе Демайтер что-нибудь говорил по пути?

– Нет.

– Пси-атака регистрировалась?

– Нет. В лифт!
– скомандовал Логинов, еще раз осмотрев горизонт.
– Я тебе говорил, не откровенничай с ним, - тихо сказал он. Илья еще раз оглянулся, неопределенно пожал плечами и уговорил себя, что стал жертвой собственной излишней впечатлительности.

– Как все прошло, Дмитрий Петрович?
– спросил он.

– На удивление гладко. Впечатлений море, но все вопросы потом, - ответил Палех, устало посмотрев на Илью. Лапин вопросительно взглянул на Логинова, но Владимир как раз говорил с доктором Шевцовым через коммуникатор.

– Готовность?
– спросил он, переключившись на пилотов.

– К взлету готовы, - доложил Паша.
– Грузовой лифт разгерметизирован. Ждем сброс. Как поднимем лифт - взлетаем через четыре... поправка... шесть минут. Пассажирам занять места согласно штатному расписанию.

Логинов прошел вперед по коридору жилого отсека. Палех с Ильей замешкались, пропуская к медицинскому блоку Николая Климовича. Дверь с красным крестом, оказавшаяся прямо напротив, открылась, в коридор выкатились носилки, и подоспевший Николай подхватил их за ручки, разворачивая вдоль коридора, по направлению к грузовому лифту. Мимо Ильи, отступившего к простенку между каютами, проплыла хорошенькая девичья головка. Мраморно бледная и до шеи укутанная в белое, Асиана безмятежно спала. Илья успел рассмотреть тень от длинных ресниц, нежную шею, которую чуть приоткрыла сползшая с одной стороны простыня, и умудрился не заметить выбритые волосы и свежие рубцы на лбу и темени. Только тень от ресниц и губы. Синеву с них прогнал доктор Шевцов. Розовые, почти алые, они слегка приоткрылись, словно ждали, что сейчас кто-то поднесет к ним драгоценный кубок с самым лучшим, самым дорогим вином... Носилки замерли. И замер Илья, слышавший лишь стук собственного сердца.

Валера что-то подхватил от порога и бросил сверток в ноги подопечной.

– Поехали, Коля!

– Это еще что такое?!
– спросил Дмитрий Петрович.

Воспользовавшись секундной заминкой, Палех двинулся за Логиновым, стремясь обогнать каталку, в которую спереди уже впрягся Климович, а Илья так и остался стоять напротив распахнутой двери медотсека. Поравнявшийся с ним доктор подмигнул и открыл рот, чтобы что-то сказать на ходу, но изо рта у него вырвался нечленораздельный выкрик.

Одним гибким длинным прыжком Асиана соскочила с каталки, ошпарив обмершего Илью яростным зеленым взглядом. Сухой щелчок парализатора раздался в тот момент, когда она оттолкнула Колю Климовича и заканчивала движение, стремясь вцепиться в шею Палеха здоровой рукой.

На изгибе коридора жилого отсека развернулся Логинов. Он промахнулся. Заряд ударил в Палеха, которым Асиана прикрылась как щитом. Девичьи пальцы продавили живую плоть над воротником, с хрустом сломали позвоночник и разжались одновременно со вторым щелчком парализатора. Климович, задетый выстрелом, вскрикнул и грузно свалился на пол, судорожно хватаясь за откатившуюся каталку. Ручка больно ударила Илью в бок.

Асиана захрипела и сползла на пол мертвой хваткой цепляясь за Палеха, а тот... С неестественно повисшей набок головой остался неподвижно стоять посреди коридора! Как манекен.

Сзади к Асиане подскочил опомнившийся доктор Шевцов, подхватил ее за подмышки и оттащил, не давая упасть мешком и одновременно укладывая на бок. Губы девушки судорожно дергались в тщетной попытке что-то сказать. Глаза раскрылись так широко, что почти выкатились из орбит, оставив рубеж красоты далеко позади. Она была почти безобразна - так исказила черты ее лица гримаса борьбы с зарядом парализатора, часть которого принял на себя Климович, оказавшийся на линии стрельбы. Илья не успел моргнуть, как Логинов навис прямо над гостьей, направив ствол между глаз.

– Глуп... цы...
– прохрипела Асиана.

– Нет!
– крикнул Шевцов, закрывая собой девушку.
– Володя, стой!

Владимир схватил его за шиворот и рванул на себя. Но Валерий Васильевич как безумный любовник накрыл Асиану своим телом и прижался к ней. Тонкие пальцы девушки, недавно с хрустом ломавшие шейные позвонки, вцепились в комбинезон врача.

– Илья, оттащи его!

Илья бросился к распростертой на полу парочке. Губы бившейся в судорогах Асианы непрерывно шевелились - она что-то страстно и бессвязно шептали в ухо Валерию Васильевичу.

Логинов пнул Асиану по больной руке, схватил за волосы, вытаскивая из-под грузного тела доктора, и проволок вперед по коридору.

– Да подождите вы!
– отчаянно крикнул Шевцов, и Асиана затихла, получив еще один заряд, уже в упор.

Илья отпустил руку врача, разогнулся и сипло взвыл на вдохе.

По палубе жилого отсека расползались черви толщиной с руку. Жирные, черные, лоснящиеся... Они едва не сбили с ног Логинова, который бросился к Палеху. Распростертый на полу Коля Климович почти утонул в потоке глянцевых тел. Шевцов так и не смог подняться, несколько раз сбитый с ног шевелящейся массой.

Под потолком затрещало - заработал встроенный парализатор, отрезавший Шевцова, Климовича и Илью от Палеха с Логиновым и Асианой. Черви не обращали на парализатор внимания. К счастью для людей - он работал как душ: непрерывно поливал зарядами четко очерченную зону.

– ... да, подтверждаю!
– кричал Логинов в инком, обращаясь к пилотам.
– Вашу мать, конечно, всех выдует! Взлетайте, Паша! Взлетайте сейчас же!

Трещало уже по всему кольцевому коридору жилого отсека.

– Пять минут, - после короткой паузы сказал динамик.