Чтение онлайн

– Так ты уверен, что это возможно?

– Да, сэр. Только надо, чтобы двигатель работал, иначе я просто приборы не смогу включить.

– Значит, гарантируешь?

– Гарантирует только страховое агентство, сэр. Но я сделаю все, что возможно. И еще - надо, чтобы аномалию закрыли сразу же за ракетой. Термобарический заряд - это не шутки...

– Знаю. Ладно, запуск двигателя я тебе разрешаю... Смайли! Иди скажи нашему гостю, что один из вертолетов запустит двигатели для проверки оборудования, и добавь, что я даю слово джентльмена, что это все не имеет к нему никакого отношения.

– Так точно, сэр!
– и капрал умчался. Проводив его взглядом, Беккер понадеялся, что чужак поверит. Во всем этом было слишком много "если". Если поверит; если не поймет, что на внутренних пилонах вертолета - контейнер с тремя ракетами; если не догадается, что ракеты управляемые; если... если он вообще что-то замыслил.

Вернулся Смайли. Доложил, что полковник принял к сведению, но довольным не выглядел и спросил, что подвешено на вертолете - на это капрал сказал, что вооружение стандартное (что было чистой правдой).

– Сэр, - отвлек его голос вертолетчика в наушнике - похоже, у нас гости. Три человека в маскхалатах заняли позицию у самой аномалии.

– Понял, - на душе сразу стало как-то легче - не зря он не доверял хетту. Что ж, теперь оставалось только ждать, причем уже недолго - фургон должен был появиться через пять-шесть минут...

– Хотел бы я знать, что он там делает, - тихо сказал Беккер, когда Сара устроилась на земле рядом с ним.

– Молится, - с оттенком презрения ответила девушка, - во всяком случае, молился, когда я могла что-то разобрать.

– Молится? Они что, все такие набожные?
– удивился майор.

– Представления не имею, - пожала плечами Сара, - этот, во всяком случае - точно. Правда, эта вера не спасет его... А вот и фургон.

Машина остановилась, спрыгнувший солдат открыл кузов - и на землю один за другим стали спрыгивать пленные. Последним из фургона выбрался Шаррум - и некоторое время стоял, пока один из офицеров не рявкнул на него. Хетт дернулся и захромал вслед за остальными. Беккер поднялся, улыбнулся Саре и быстро нагнал колонну, задержавшись рядом с Шаррумом.

– Что с вами, рядовой?
– спросил он.

– Змей. Пернатый. Ударил хвостом - ответил хетт и шепотом добавил :

– Двадцать шагов. Сеточники.

Беккер, кивнув, ответил:

– Рад, что вы не пострадали более серьезно.

– Не забудьте, - отозвался Шаррум.

Мурсали, увидев приближающихся, вскочил с камня и подошел к самому проему внешнего кольца, где и остановился. Постояв несколько секунд, он поднял флаг и дважды взмахнул им. За этим простым и с виду безобидным жестом последовало сразу несколько событий - почти одновременно...

Рядовой Шаррум, запнувшись обо что-то, упал. Беккер наклонился, протягивая руку - и в этот самый момент из-за лежащего на земле каменного блока вылетела сеть, а пленные, развернувшись, бросились на майора.

С направляющих вертолета сорвались две ракеты, мелькнули над землей огнистыми росчерками и исчезли в аномалии. В ту же секунду, неслышимый за ревом взлетающего "Апача", сработал блокировщик, превратив аномалию в непроницаемый шар и предоставив "Хеллфайрам" оправдывать свое название перед хеттами.

Беккер опрокинулся, уворачиваясь от сети и встречая первого добравшегося до него хетта ударом силового кулака в грудь. Враг отлетел на пару метров, а майор тем временем сдернул с креплений на поясе шлем и надел его. И вовремя, потому что от Стоунхенджа донеслись хлопки винтовок и треск ручного пулемета.

Шаррум, упав, перекатился, выхватил из потайной кобуры пистолет и открыл огонь по бывшим соотечественникам, стараясь скорее остановить атаку, чем ранить или убить кого-либо.

Моментально покинув вертолеты, взводы Альфа и Браво помчались в атаку, поливая пространство перед собой градом пуль. Рванувшиеся было вперед хетты залегли, прижатые к земле огнем.

В несколько прыжков Беккер оказался у Алтарного камня, проломил ударом кулака череп подвернувшемуся солдату и схватил полковника Мурсали за ворот, подняв его над землей.

– Ну и где твое благородство?
– осведомился он, встряхнув офицера, точно терьер - крысу, - где, я тебя спрашиваю?

Ответа не последовало. Беккер еще раз встряхнул полковника и приказал:

– Заставь их прекратить огонь. Живо!

Мурсали помотал головой - и тут же взвыл, когда бронированный кулак прошелся по его ребрам.

– Итак?
– осведомился Беккер.

Мурсали судорожно кивнул и пронзительно выкрикнул какую-то команду. Стрельба со стороны хеттов затихла, кто-то подобрал белый флаг и принялся отчаянно им размахивать.

Прекратили огонь и англичане - и хетты стали подниматься, бросая оружие и безропотно позволяя капралу Смайли и его команде обыскивать себя.

Отбросив хеттского полковника, Беккер вывел на визор часы. Всего семнадцать минут...

Активировав рацию, майор вышел на командную частоту и доложил:

– Майор Беккер - Лестеру. Высылайте транспорт, у нас не менее тридцати пленных. Есть раненые с обеих сторон.

Прошло не меньше двух часов, прежде чем вертолет с ранеными покинул место боя и команда ЦИА смогла, оставив охрану аномалии на регулярные войска, вернуться в Лондон. Это были довольно хлопотные два часа, да к тому же сразу после боя, вымотавшего всех, и потому обратная дорога прошла в молчании.

Сняв броню, Эбби неожиданно застыла с кирасой в руках, вглядываясь в щербины от попавших в нее пуль.