Чтение онлайн

Когда последняя осветительная палка упала на пол, перед всеми открылось сплошное поле из человеческих тел. Они все были сильно обглоданы и деформированы, некоторые куски срослись между собой, создавая что-то невообразимо ужасное и отвратительное. Нигде не было видно свободного и чистого места, отряд ступал по трупам, издавая хлюпающие звуки под своими шагами. Неожиданно для всех, среди мертвецов затесался один выживший. Где-то в тени под кучей гниющей плоти издавалось злостное, но слабое рычание. Куча начала шевелится. Из-под тел вылез человек. Показавшись на свет, он предстал совершенно нагим созданием, что с загадочной злостью в глазах ползло на атрофированных конечностях к незваным гостям. Всё его лицо и тело было покрыто шрамами и свежими ссадинами, которые не кровоточили, а пульсировали в такт движениям существа и биению его сердца. Из его горла торчал железный ключ, в поясницу были воткнуты карандаши и ручки, их было видно там, куда смогли дотянуться руки хозяина.

— Экономьте патроны, он слаб и не сможет оказать должное сопротивление, — сказал Нейт, пригрозив рукой тому бойцу, что уже начал поднимать своё оружие.

Вперёд вышел Адам. Он с громким звуком вытащил свой нож и приготовился добить слабое создание. Бывший человек словно чувствовал своё скорое освобождение от мучительного существования среди кучи гниющей плоти. Он скорбно тянулся навстречу своему палачу.

Была ли эта изначально гениальная задумка, казалось бы, глупых созданий или случайное стечение обстоятельств, но Адам попал в ловушку. Когда юноша достиг половины пути до своей жертвы, из кучи тел вылезла рука, что сжимала ржавые и окровавленные канцелярские ножницы. Они почти сразу воткнулись в бедро у правой ноги, минуя все стальные пластины, что должны были защищать своего хозяина от похожих ударов. Адам вскричал от боли. Он сразу ударил кулаком вылезшую откуда-то снизу голову очередного создания. Стоя на месте, он уже выхватил собственное ружьё и выстрелил в первого монстра, что продолжал медленно ползти к своей жертве. Рана юноши ныла, он пожалел о том, что вызвался добить то создание и получил при этом ранение. Колотая рана продолжала кровоточить, и стоило Адаму посмотреть на неё, чтобы проверить, насколько она серьёзная, как он заметил, что ударенное кулаком создание вытянулось во всю длину своей шеи и слизывала стекающие капли крови. Существо продолжало жадно пить, не заметив даже то, что ему поставили к голове дуло и нажали на спусковой крючок.

Все начали оглядываться, надеясь нет ли здесь поблизости новых существ что лежали в надежде, что кто-то пройдёт рядом, не подозревая о возможной засаде. Адам боялся двигаться, он вытащил ножницы зажимая обильно кровоточащую рану.

— Стреляйте в тела, если там кто-то есть — убейте их. — Нейт сам достал своё оружие, целясь в дальние горы тел.

В течение пары минут все стреляли по трупам, боезапас расходовался с такой скоростью, что даже за несколько самых обычных стычек с врагами не могло и в сумме исчезнуть. Когда стрельба прекратилась, привычный запах пороха медленно разносился с тошнотворным смрадом. Адам вернулся ко всем, где ему помогли с раной, остальные направились дальше к большой двери, которая вела к незнакомцу. Её попытались открыть со стороны отряда, но она никак не поддавалась. Казалось, будто бы она намертво закрыта и никогда больше не откроется.

На уровне глаз в двери сдвинулось небольшое окошко, в нём было видно часть противогаза незнакомца, который смотрел прямо на Нейта.

— Вынужден извиниться, я не знал, что всё может пойти так плачевно. Я и не думал, что времени прошло недостаточно, чтобы они все издохли. Сейчас я вам всё открою. Но скажите пожалуйста, какой сейчас год?

Незнакомец, не дожидаясь ответа, начал смотреть куда-то в стену со своей стороны, вместе с изменением положения его головы, начали раздаваться какие-то клацающие звуки.

— У него пистолет! — раздался крик бойца, оставшегося в комнате с большим монитором.

Незнакомец явно тоже услышал этот крик и почти сразу закрыл окно на двери, потеряв весь контакт с отрядом. Сверху начал раздаваться знакомый тяжёлый скрип дверей, что принялись закрываться обратно.

— Двери! Они закрываются! Возвращайтесь! — кричал смотровой. Он начал хрипеть, пытаясь удержать дверь в неподвижном состоянии.

Вентиль в центре двери к незнакомцу начал крутиться против часовой стрелки, поршни по краям стали отодвигаться — дверь отворялась. Вместе с тем с потолка начался спускаться странный тёмный газ, который струился под большим напором, сопровождая свой спуск громким шипением. Все в отряде начали паниковать, они понимали, что попали в ловушку, в которой могут легко погибнуть. Без какого-либо приказа, все ринулись бежать обратно откуда спустились.

Первыми побежал Адам с Нейтом, Кристэн схватила Томаса за руку и начала его тянуть, но запнувшись об одно из тел упала на пол. Юноша уже хотел поднять упавшую девушку, но его почти сразу стали торопить толчками в спину. Кристэн помог подняться один из других бойцов. Они вместе пробежали через облако газа и направились вслед за всеми; Лия и Кайл замкнули эту цепочку. За замыкающими людьми никто не следил, каждый намеревался как можно скорее добраться до поверхности, пока дверь не закрылась.

Томас начал подниматься по лестнице, как сразу услышал позади себя выстрелы — незнакомец пытался убить своих гостей. Вот уже Том выбежал наверх, дверь была наполовину закрыта, но через неё ещё можно было спокойно выйти. Присутствующие в комнате бойцы пытались отдышаться, продолжая прикладывать тряпки ко рту. На Кристэн же не было никакой защиты. Лия с Кайлом ещё не поднялись, но с их стороны продолжали звучать выстрелы, и прозвучал грохот, будто что-то упало и скатилось по лестнице. Томас испугался того, что это была Лия, но как только он подумал об этом, она сразу выбежала через дверь.

— Закрывайте, он идёт следом! — кричала девушка.

— Нет! Кайл не вернулся!

Вслед за этим словами, вверх поднялся последний человек, но это был не Кайл. Незнакомец толкнул тяжёлую дверь, и она открылась нараспашку. Проведя взглядом по комнате, он бегло выстрелил в живот одного из поднявшегося из подвала юношей. Все начали тянуться обратно к свои ружьям, которые ради удобства повесили на пояса или плечи, но Лия опередила всех. Никто не заметил того, как это произошло, какие были сопутствующие этому действия, но второй шумный хлопок в этой большой комнате оставил враждебного незнакомца без части головы. Вместо левого глаза у него открылась багровая дыра. Он начал наклоняться назад, медленно падая на спину, но резко ухватился за дверной косяк, остановив своё падение.

— Ах, чертовка, — прохрипел раненный учёный.

Несмотря на рану, которая должна была убить любого человека на месте, доктор начал подтягиваться обратно внутрь комнаты. Никто не стал стрелять дальше, никому не хватило сил, чтобы хоть что-то предпринять. И в этом хаосе только Лия держалась. Ещё пара выстрелов отправила доктора в кромешную тьму откуда он вылез

12.1 Признаки

— Что там произошло? — Нейт стоял у входа в кабинет ветеринара, наблюдая за тем, как Лия помогает своему учителю ухаживать за раненным бойцом.

— Он бежал позади меня, и скорее всего его поймал тот человек в маске. — Девушка говорила отрывисто не смотря на чернокожего мужчину. Она внимательно следила за своим учителем, принося ему инструменты и препараты, которые тот просил для больного.

— Скорее всего?

— Я услышала шум и хрип позади, я уже не слышала топот рядом с собой. Я была уверена, что Кайл погиб.

Лиe повезло, — после того, как неизвестный в противогазе был убит ею же, никто не хотел рисковать и спускаться вниз к Кайлу с призрачной надеждой на то, что юноша всё ещё жив. Загадочный газ, который выходил с подвального помещения медленно поднимался вверх, и уже достигал верхних ступеней лестниц. Так удачно исчез и погиб Кайл. Если бы не газ, все не побоялись бы спуститься вниз, и они смогли бы заметить, как Кайл лежал на лестнице с глубоким порезом на горле. Лия могла быть более осторожной при нанесении смертельного удара юноше, но она не видела более удобного случая.