Чтение онлайн

Момент слабости. Единственный, когда боец Акаяши неподвижен. Окутавшие же его теневые щупальца окончательно лишили того мобильности, а заодно перевели бой в прямое силовое противостояние, где усталость одной из сторон просто обязана дать о себе знать. К тому же теперь именно сторонник скоростного боя был вынужден защищаться, не на мгновение не отпуская свой покров, в котором сгорали все новые и новые теневые отростки.

Подобным образом дела обстояли и в других местах. Переждав первый сокрушительный натиск, теневики один за другим переходили в атаку. И самое скверное — я ничем не могу помочь. Как и мой фантом.

Иллюзия не сделала ни одного выстрела. Для этого просто не было возможности. Если щиты врагов и вело, то едва заметно. Да к тому же теневики, стараниями моих невольных союзников, ни на мгновение не оставались на одном месте.

Сейчас я, как никогда до этого, ощущал собственную беспомощность что-либо изменить. И еще прекрасно понимал, что живу, лишь пока не привлекаю внимание. Бойцы аристо оказались слишком слабы против теневиков. Если я сделаю ставку на слабака, то проиграю вместе с ним. А проигрыш сегодня равен смерти.

Если здесь на кого и ставить, то на пережившего покушение гостя дома Арнов. Вот только что-то его тут не видно. Зато я увидел кое-что другое.

Напрягая все свои силы, мне удалось попасть в некое преддверие Нырка. Не он сам, но что-то отдаленно похожее. Мир заиграл для меня новыми оттенками. И среди них я смог разобрать едва ощутимую дрожь земли. Отправив в сторону источника волну, получил отклик, обрисовавший спрятанного под метровой толщиной грунта исполина. Мех, что превосходил все, что я мог только увидеть в этом мире. И сейчас тот пробуждался от своего сна.

Я искал бойца, что будет достоин моей поддержки, так вот он. И первое, что я сделаю, так это притушу все демаскирующие его факторы.

В бой, тем временем, вмешался глава рода. Трость в его руке в мгновение испарилась, и оказалось, что он держит извивающуюся слепяще-белую дугу, что развеяла окружающую темноту. Секунду, и та разделяется на десять частей, каждая из которых отправляется в свою сторону.

Неслучайное число. Именно столько его сородичей попали в ловушку врагов. И вмешательство главы позволило тем из нее выбраться. Его молнии не просто испарили щупальца, но и перекинулись на теневые щиты, впервые за этот бой образовывая в тех небольшие прорехи.

Однако развивать успех никто не стал. Все двенадцать бойцов рода молниеносно вернулись в строй, оставив на переднем крае своего главу, который медленно и величаво закрылся покровом молний. И если сравнивать последний с техникой уже показавших себя воинов, то это будет сравнение автомобильного аккумулятора и АЭС.

Старичок буквально стоял в центре бури из молний. По его фигуре то и дело пробегали разряды в палец толщиной, а глаза светились белым внеземными светом.

Внушает. Пожалуй, не стоит забывать выдерживать безопасную дистанцию. Будет крайне печально попасть под случайный удар.

Не удивительно, что именно он и оказался в фокусе атак теневиков. В его покрове сгорали сотни серпов, десятки щупалец и даже несколько теней, но пробиться внутрь пока не смогла ни одна атака.

Вот один из врагов решается на уже однажды видимую мной технику, когда большая часть теней из его щита единым потоком устремляется во врага. Именно такой атакой меня пытался достать немец. И это даже частично срабатывает, но старичок пересиливает урон, а его люди переключают внимание на открывшегося противника. Вновь раздается грохот артиллерийских орудий, едва заглушаемый треском электричества, а из-за спины главы рода протягивается двенадцать ветвистых молний. И вот, уже врагам приходится прикладывать все свои усилия, чтобы не потерять одного из своих.

Можно было сказать, что старичок и есть тот, кого мне надо всецело поддерживать, но это не так. За все время с его стороны не последовало ни единой атаки. Цель заключалась в ином. В концентрации агрессии лишь на нем одном. И я понимал, что он просто тянет время. Если бы патриарх Акаяши ринулся в атаку, то, судя по его силам, уже мог размочить счет, но тогда, наверняка, и среди его людей будут потери.

Однако это не значило, что глава лишь принимал чужие техники на свою защиту. Возникшая заминка позволила ему использовать еще одну технику. Следуя за взмахом его рук, в сторону вторженцев покатился вал из переплетающихся меж собой разрядов. Тех в очередной раз опрокинуло на землю и протащило по ней несколько метров. И не помогли никакие теневые щупальца, что вновь впились в землю.

Вибрация поверхности усилилась. Сейчас!

Развеиваю накинутые на иллюзию техники и сосредотачиваю основное внимание на мехе, что вот-вот проявит себя. Надеюсь, я верно понял план Акаяши.

Полторы секунды. Столько я смог удерживать Сферу Невнимания на огромном, под шесть метров ростом, роботе, что с грохотом вырвался из своей засады и, разбрасывая комья земли, повернулся в сторону теневиков.

И все это я сумел от них утаить.

Выстрел.

Фиолетовый луч энергии почти метрового диаметра вырывается из его футуристичного вида пушки, что заменяла правую руку, и упирается в щит теней. Это походило на то, как буйная горная речка разбивается о встретившийся ей на пути валун. Вода захлестывает его, перелетает сверху, в стороны летят брызги, но камень невозмутим.

Не в этот раз. Спустя мгновение, скорлупа теней лопнула, а поток смертоносной энергии, не заметив сопротивления плоти, пошел дальше, выжигая в земле огромную раскаленную просеку, что быстро заполнилась пышущей жаром стеклообразной массой.

Минус один.

Добавил веселья и глава рода. Собрав львиную часть своих молний в огромную плеть, он припечатал ею одного из противников. Щит теней держался буквально секунду, а затем от врага остался один пепел.

Минус два.

Пушка меха опустилась вниз, и на расстоянии пары десятков сантиметров от нее начал собираться пока еще крохотный фиолетовый шарик. Он искрил, выпуская темно-синие протуберанцы, и довольно споро увеличивался в диаметре. Похоже, основное оружие на перезарядке.

Но оно не было единственным, и робот начал поливать разреженный строй врага из крупнокалиберного пулемета. Трассирующие пули так и полетели во все стороны, отклоняемые тенями. Щиты они не пробивали, но внимание на себя, наверное, отвлекали.

В ответ прилетела пара трехметровых полумесяцев. На самом деле тех было больше, но их участь заключалась в том, чтобы, покрывшись сеткой разрядов, уткнуться в землю. Те же, что достигли первоначальной цели, пройдя пленку щита, разбились о броню меха. Последний лишь немного покачнулся, а затем продолжил щедро расходовать боекомплект.