Чтение онлайн

— Вполне.

— Что он такое молол про стороны?

— Сама знаешь… есть на свете силы тьмы и силы света… А есть те, кому на все наплевать, он из таких.

— А мы — силы света, что ли? — Настя засмеялась.

— Вроде того, — задумчиво ответил Диего. — Сейчас поймаем такси, неудачное время для прогулок по городу.

Проезжая в такси по улицам, глядя на разряженные толпы, на огни баров, ресторанов и магазинов, Настя думала, каким странным теперь казался ей этот город. Кто из этих ряженых существ, что толпами ходят по улицам, подделка, а кто — настоящий? Эта вампирша, что громко и хрипло смеется над шуткой окровавленным ртом на переходе, — фальшивка. А девушка, сидящая рядом с ней на заднем сидении, словно застывшая в бесконечности, — настоящая.

— Итсаску, — Настя, наконец, решилась спросить, — что из рассказов о вампирах правда?

— Практически ничего, — девушка повернулась к Насте. — Мы живем долго. Но не бессмертны. Можем выходить днем, но ночное время больше подходит для охоты.

— Ты правда пьешь кровь?

— Иногда. Это необходимо для поддержания особого обмена веществ. Мы можем принимать кровь как витамины — периодами.

— К тебе, наверно, все время пристают со странными вопросами? Прости.

Итсаску мотнула головой. И Настя вдруг почувствовала волну одиночества.

— Я отвечаю на твои вопросы, потому что Серж тоже задавал мне похожие, — улыбнулась она. — Странно, что ты меня не боишься.

— Я доверяю тебе, вроде как, — улыбнулась Настя. — Хоть и чувствую себя порой неуютно.

Итсаску кивнула.

— Нормальная реакция, но ты привыкнешь. Я не пытаюсь тебя очаровать, поэтому ты ощущаешь опасность, с твоей интуицией.

— Почему ты ушла от других вампиров?

— Я нашла смысл. Смысл всего. Смысл жизни, борьбы, существования. Когда находишь его, ты находишь семью — тех, кто думает так же. И тебе все равно, кто они — люди, оборотни, демоны, ангелы… Ты просто знаешь, что они с тобой. До конца. Ты поймешь, Настя. Ты еще на пороге. Но ты доверяешь нам, несмотря на свои сомнения и страхи. Это интересно.

И Итсаску снова стала статуей, отвернувшись от нее. Ни тени эмоции. Но Настю глубоко тронули ее слова.

Ночной город мелькал за окнами такси. И это был город, полный загадок, которые ей предстояло решить.

Попрощавшись с Итсаску на пороге квартиры, она повернула ключ в двери, вошла в прихожую. В салоне было подозрительно тепло и горел ярко свет. Стол был заставлен вкусной едой, у Насти слюнки потекли при виде аргентинских пирожков. За столом сидели Юка, Мартин и неизвестный парень. Он поднял на нее взгляд голубых глаз, улыбнулся в бороду:

— А это, должно быть, Настя из России?

Он встал, высокий, широкоплечий, под обтягивающей его торс футболкой с длинным рукавом угадывались мускулы. Светлые волосы были гладко зачесаны назад и прихвачены в хвост. Перед обалдевшей Настей стоял настоящий викинг, образ дополняли разные фенечки с металлическими бусинами в виде стрел и черепов птиц на правой руке.

— Настя, — Юке удалось заставить девушку оторвать взгляд от парня только дернув ту за рукав, — мы сдали самую маленькую комнату-склад, это наш новый сосед, Джонни.

— Привет, — Настя еле могла заставить себя произнести слово. Лихорадочно понимая, что пора перестать глазеть на нового соседа, она тряхнула головой, словно прогоняя наваждение. — Прости, я просто не ожидала здесь еще кого-то увидеть.

— Джонни — англичанин, — продолжала Юка. — Представляешь, у него есть электрическая батарея, мы нагрели салон.

Настя еле заставила себя снять куртку. Движения давались с трудом, ей казалось, она жутко неуклюжая.

— Но в той комнате окно выходит на лифт, как ты сможешь там спать?

— Я сплю спокойно, меня подобные мелочи не смущают, — парень смотрел на нее своими синими глазами, цвет их становился все глубже и насыщенней. Он отодвинул ей стул рядом с собой. Настя села. Юка налила всем вина. Ребята ужинали и знакомились, а потом и смеялись вместе, разомлев от тепла и вина. Близость Джонни поначалу сковывала Настю, словно ей было неудобно за саму себя рядом с ним. Но он задавал вопросы, шутил, смеялся так чисто и счастливо, рассказывал так интересно разные истории, что ребята слушали, затаив дыхание. Скользя глазами по лицу Джонни, изучая его фенечки, Настя понимала, что он ей очень сильно нравится. Кажется, еще никто и никогда не нравился ей так сильно.

На следующий день Настя пришла в кафе к Пепе рано, но так как был выходной, народу было мало. Пока Пепе раскладывал горячую выпечку в витрине, Настя готовила кофе и думала о Джонни. Горячий и воздушный круассан и аромат кофе вернули ее в настоящее, только когда она, сев за один с Пепе столик, откусила сдобу.

— Мммм, — Пепе сделал глоток кофе и задумался. — Ваниль… Кто этот чудесный блондин, что занимает твои мысли?

Настя даже подскочила от неожиданности.

А Пепе расхохотался:

— Угадал, надо же…

— Но как? Как?!

— Ты нынче задумчивая и улыбаешься втихаря, вот я и решил, что парень появился на горизонте.

— А блондин? Как угадали, Пепе?

— Пальцем в небо, — Пепе смеялся, глядя на рассеянное лицо девушки. — Но ваниль действительно чувствуется.

Настя попробовала кофе из своей чашки и была вынуждена согласиться с Пепе: мягкий и кремовый вкус ванили напомнил ей о Джонни и его светлых волосах.

Ожесточенная дискуссия на заседании агентства все разгоралась: Диего выступал за то, чтобы попросить у графа Виттури еще агентов для расследования, Цезарь упирался. Лика безнадежно пыталась успокоить спорщиков, Итсаску отвлеченно сидела, уставившись в монитор компьютера, считывая какие-то загадочные линии кодов, быстро мелькавшие по экрану. Настя подозревала, что она ищет в сети хоть какое-нибудь упоминание о картинах. Серж то и дело встревал в спор, но тут же отступал: он не обладал ни горячей экспрессией Диего, ни спокойствием Цезаря. Настя старалась сидеть тихо. На самом деле, ей очень хотелось побыстрее закончить заседание, успеть переодеться: сегодня вечером она шла с Джонни гулять по Барселоне. Юка и Мартин работали, поэтому с Джонни могла пойти только она. Ей это казалось похожим на свидание.

Опустив взгляд на колени, она потрогала рукоятку меча. Цезарь отдал ей его перед самым началом совещания. Меч был очень легким, коротким, но рукоятка и ножны были красиво украшены. Теперь ей придется носить его с собой на задания, а также хранить дома. Под пальто его будет не видно, она уже попробовала перед зеркалом. А с короткой курткой она напоминала себе персонаж из видео-игр.

Заметив, как она улыбается, глядя на себя в зеркало, Цезарь прочитал ей целую лекцию о том, что это не игрушки. И что необходимо тренироваться больше, для того чтобы привыкнуть к мечу. Настя рассеянно кивнула. Она и так уматывалась на фехтовании, но, в то же время, тренировки Диего давали о себе знать: она чувствовала, что стала сильнее, и это было приятным ощущением.