Инженю
Шрифт:
– Ну, чего ты так испугалась, Джейн? – мягко спросил Арджун, а когда увидел, что я не спешу реагировать на его вопрос, просто взял за руку и усадил на диван.
Рука у него была горячая, сухая и по-мужски жесткая.
– Мелкие, вызовите кто-нибудь прислугу, готов поспорить, после чашки какао Дженни придет в себя.
– Эй, перестань уже, наконец, звать нас мелкими, большой брат! – возмутился то ли Леонард, то ли Валентин. – Мы уже давно выросли! И мы даже не настолько ниже тебя!
Мне стало еще хуже. Они вели себя как друзья, знакомые много лет. Так оно и было, скорее всего, раз их родители дружат… Я почувствовала себя совершенно лишней.
Кто-то позвонил в колокольчик, как и велел Арджун.
– Тебе сколько лет, самая мелкая? – спросил меня парень, садясь рядом на корточки.
Черт! Ну да, я младше их всех, но мне ведь не шесть лет!
– Мне почти семнадцать! – обиженно ответила я.
В глаза я Арджуну не смотрела, было слишком неловко.
– Точно, самая мелкая, – почему-то обрадовался парень. – Вайолет! Ты смещена с этой почетной должности и повышена до просто мелкой!
Через пару минут мне едва не силой всунули в руки чашку с горячим какао.
– А на какой факультет поступать будешь? Попрошу у папы для тебя учебники, чтобы подготовилась как следует за лето.
Кто-то из парней начал нервно смеяться.
– Ректорский сынок, – фыркнул Адриан, садясь рядом со мной. – Девчонка еще в себя не пришла, а ты уже про вступительные экзамены речь завел. Отстань от человека!
А я даже ответить ничего не могла… Потому что никогда не задумывалась о поступлении в университет. Мама зарабатывала слишком мало и не могла оплатить мне обучение, а сама я не была достаточно умной и старательной, чтобы получить полную стипендию. Какой-нибудь заштатный колледж – вот и все, на что рассчитывала.
Магический дар у меня имелся, судя по школьным тестам, даже неплохой. Но какой от него толк, если обучение не по карману?
– Я… Вряд ли я поступлю в университет… – пробормотала я, старательно разглядывая пол.
Арджун рассмеялся.
– Если не поступишь, наверняка дядю Дэна хватит удар. Единственная наследница – и не обучается в магическом университете? Нет. Быстрей определяйся со специальностью! И так придется подавать документы задним числом.
Поступить… Да, я хотела бы поступить в университет. Но станет ли лорд Лестер оплачивать обучение? Он ведь даже жить со мной в одном доме не захотел.
– Только не стихийная магия, – заявил Адриан. – Даже не думай туда нос совать.
Тут же вскинулась Вайолет.
– Эй, сноб, не трогай стихийную магию! У нас потрясающий факультет! К тому же, его закончил дядя Киран!
Остальные многозначительно промолчали, но, кажется, только потому, что не хотели ссориться с Вайолет Фелтон. Для себя я сделала пометку, что, наверное, действительно не стоит связываться со стихийной магией.
Через полчаса я смогла даже изредка вставлять фразы в разговор, хотя каждый раз думала, что меня поднимут на смех. Не поднимали. Мне вроде бы даже были рады, и Александр пару раз милостиво улыбнулся. Только Брендон смотрел серьезно, цепко, как паук, который терпеливо ждет, пока глупая муха окончательно запутается в его паутине.
Я боялась Брендона Фелтона едва ли не до судорог. А ведь вроде бы ничего не успел еще мне сделать.
Именно, что еще…
Через час выяснилось, что у меня уже есть лучшая подруга. Вайолет Фелтон сама себя назначила на эту должность. Оказалось, что из всех тех, кого Катарина Фелтон-Сфорца назвала «бандой», Вайолет оказалась действительно самой младшей. Ей только в августе должно было исполниться восемнадцать, и она окончила первый курс университета. Наверное, именно мой возраст и заставил девушку заинтересоваться мной. Мне можно было… покровительствовать.
– Жалко, что тебя родители к нам не забрали, – вздохнула Вайолет, когда первый ажиотаж уже спал и меня оставили хотя бы на какое-то время в покое. – У нас тебе бы больше понравилось. Да и паук…
Я тут же начала вертеть головой.
– Паук?!
Всех созданий, у которых больше четырех конечностей, я боялась едва ли не до визга.
– Да не настоящий, – махнула рукой рыжая. – Брендон. Мы его за глаза Пауком называем. А порой и в глаза. Он просто… похож на паука. Ведет себя как паук. Но ты, наверное, еще не поняла.
Удержаться от вздоха не удалось.
– Поняла уже, – пробормотала я, отводя глаза.
Жаловаться новой знакомой на коварные планы братьев Фелтонов мне показалось неправильным. Тем более, Вайолет знает этих двоих всю жизнь, и, значит, по умолчанию на их стороне, а никак не на стороне девчонки, которую видит в первый раз в жизни.
– Ты, главное, постарайся с ним не сцепиться, все рано ведь сильней, – вполголоса посоветовала она. – С Брендоном в семье все стараются не ссориться. Чревато. А на тебя он смотрит так… Недобро смотрит.
На душе стало совсем муторно.
– Твои родители даже не предлагали меня забрать.
Прозвучало так, словно я жаловалась. Хотя, наверное, действительно жаловалась.
– Конечно. Ведь тебя захотела забрать тетя Кати. Не ссориться же с ней было? Она хорошая, честно. Очень хорошая. Самое плохое в тете Кати – это сыновья.
Вечером я с ужасом обнаружила, что в мой старенький телефон оказались забиты телефоны всей моей обретенной «семьи». Причем даже тех ее членов, которые мне свои номера не давали, к примеру, старшего поколения, Брендона и Александра.
– Если будет совсем тяжко, звони, – украдкой сказала мне Вайолет, благополучно ставшая для меня Ви. – Я тебя отсюда выдерну сразу же.
Стоило бы не верить в такие обещания, но в глазах младшей Фелтон светилась решимость. Возможно, ей было по силам спасти меня.
– Позвоню, – тяжело вздохнула я, подозревая, что однажды мне действительно придется это сделать.
Ну почему же именно миссис Фелтон-Сфорца понадобилось забрать меня? И почему родители Вайолет не остановили ее? Ведь наверняка подозревали, чем может для меня все это обернуться.