Чтение онлайн

Навык Управление Механизмами повышен до сто двадцатого уровня!

Навык Сканирование повышен до восемьдесят пятого уровня!

Навык Минералогия повышен до шестьдесят второго уровня!

– Вот он, – отметил я маркером корявую глыбу массой в восемнадцать миллиардов тонн, медленно дрейфующую в космосе. – Ядро из рутения и палладия. Сто сорок тысяч тонн потенциально извлекаемых ценностей, если заняться добычей по всем правилам и вести работу пару тонгов. А так взорвут, урвут по-быстрому тысячу-другую тонн драгоценного металла и уберутся подальше от флота наступающего «композита».

– Две тысячи тонн палладия с рутением тоже отличный куш, – задумчиво проговорил Дмитрий Желтов, приблизив на мониторе изображение «корабля-матки» и с интересом изучая четыре пристыкованных к нему перехватчика, а также две тяжёлые лазерные батареи. – Но особенно интересно бы заглянуть сюда через пару дней, когда шахтёры уже загрузят добычу и переплавят руду в металл…

– Что я слышу? – усмехнулся я весело, разворачивая крутящееся кресло в сторону Пилота Звездолёта, поскольку не ожидал услышать от примерного выпускника Военно-Космической Академии настолько провокационно-криминальных идей. – Дмитрий, твоя идея конечно заманчивая, вот только, подозреваю, через два дня тут от охраны будет не протолкнуться. Да и не успеют они за два дня всё переплавить, лишь перегрузят куски астероида в недра своего громадного корабля и уберутся подальше от войны. К тому же посмотри на это, – я указал на трилловский иероглиф «Казнь» на борту гигантского звездолёта. – Не знаю, королевской ли династии принадлежит этот красавец, но «крыша» у космических старателей очень серьёзная. Найдут в любой точке галактики.

– Да я и не предлагал напасть, мы ж не пираты какие-то… – смутился Пилот Звездолёта, а потом уже заметно тише добавил, что искушение конечно имелось. Потенциально фрегат «Паладин Тамара» вполне мог справиться с четырьмя перехватчиками, да и батареи летающего завода контролировали не все сектора, их вполне можно было обойти. Но настолько крупную добычу мы бы увезти не смогли и столкнулись бы с той же проблемой, что и самый успешный пират в истории нашего человечества англичанин Фрэнсис Дрейк, вынужденный выкидывать за борт десятки тонн серебряных слитков, поскольку его корабль просел ниже ватерлинии и не мог продолжать плавание.

Но я не ответил, поскольку моим вниманием полностью завладел другой астероид. Громадный, неровной формы. Километра два в длину и до километра в самом широком месте. Компьютер определил его массу в одиннадцать миллиардов тонн, но что самое удивительное, почти пятнадцать процентов этой массы составлял тантал. Не самый редкий и уж точно не относящийся к дорогостоящим и тем более драгоценным, но всё же не настолько уж часто встречающийся в космосе металл. В обычных астероидах, даже металлических, тантал практически не содержался. Тут же я видел более полутора миллиардов тонн тантала разом. Я не слышал, чтобы этот металл широко применялся в космической промышленности, так что этот гигант полностью закрывал потребности в тантале на сотни лет производства.

Навык Электроника повышен до сто шестого уровня!

Навык Минералогия повышен до шестьдесят третьего уровня!

– Капитан, груз сброшен! – отрапортовал по внутренней связи Суперкарго, и почти сразу пришло сообщение от Торговки, что оплата от заказчика поступила.

Всё, больше нам тут делать было нечего.

– Аюх, запиши координаты этого места. Может, выпадет в будущем случай взглянуть, останется ли что ценное после этих вандалов с «Ови-Уро VII». Да и возможно крупное месторождение тантала удастся куда-нибудь пристроить. Сделал? Тогда расчёт курса на звёздную систему Рорш. Координаты точки у тебя должны быть записаны, я давал их тебе ранее.

Я обедал в компании наблюдательницы своры герд Руаны Локи. Психолог только что закончила вторую тренировку с моей подопечной герд Соей-Тан и на этот раз взмокла даже сильнее маленькой магички. Насколько я понял, «живой мишени» пришлось очень несладко, и ментальная защита наблюдательницы трещала по швам, даже пилюли не всегда спасали.

– Девочка делает успехи, её навыки быстро растут, и псионические атаки стали гораздо опаснее. К тому же с кольцами на Интеллект волшебница стала способна на более изощрённые действия.

– Кстати насчёт колец, – вспомнил я и выложил на стол обещанную награду. – Нефертити закончила свою работу, так что получай заказанное. Но я бы попросил тебе провести с малышкой ещё пару тренировок. Об оплате договоримся чуть позже.

Моя собеседница кивнула и вдруг поинтересовалась, почему реликта Герд Урге Пу-Пу Урге нет на моём корабле уже семь умми? Его игровой аватар неподвижно сидит в каюте, но неактивен, поскольку игрок вышел в реальный мир. Не слишком ли большие вольности позволяет капитан этому члену команды?

Хороший вопрос… Признаться, я и сам уже беспокоился, поскольку такое долгое отсутствие было для Техника нехарактерным. Герд Урге Пу-Пу Урге пропадал в реальном мире уже почти двое суток. Не случилось ли с ним чего? Но я всё же заверил наблюдательницу, что всё в порядке, Техник вскоре вернётся, и она сможет с ним пообщаться.

Психолог вполне удовлетворилась таким ответом, но затем резко сменила тему и поинтересовалась результатами посещения системы GF-111K. Уж слишком быстро мы её покинули. Что-то пошло не по плану?

Что это – простое любопытство? Или хозяева моей гостьи требуют от Психолога контролировать каждый наш шаг? Я насторожился, но всё же не нашёл ничего плохого в том, чтобы рассказать правду.

– Нет, всё прошло гладко. Груз отдали, оплату получили. И не стали своим присутствием смущать заказчиков и мешать им добывать платиноиды. Хотя местечко интересное. Много рутения, палладия, золото тоже имеется, а уж тантала вообще на сотню тонгов разработки хватит.

– Тантала? – почему-то встрепенулась собеседница. – Кстати, вспомнила насчёт тантала… Кунг Комар, я не рассказывала ранее, посчитав несущественным, но один необычный момент заинтересовал командиров своры после первых трёх встреч с кораблями Империи. Дело в том, что корпуса всех звездолётов Империи, от малых до самых огромных, были сделаны из специального весьма непростого в изготовлении танталового сплава. Этот вопрос даже поднимался на совещаниях – мол, зачем людям такие сложности? Не проще ли использовать более распространённые металлы?

– Да? И мелеефаты пришли к каким-то выводам? – заинтересовался я, и герд Руана кивнула.

– Учёные своры воссоздали такой сплав и изучили его. Скорее всего, именно этот сплав на основе тантала был выбран людьми из-за своих необычных свойств – у него нулевая магнитострикция и одновременно с этим удивительно малый коэффициент теплового расширения. Корпус звездолёта, выполненный из такого сплава, не подвергается серьёзным механическим воздействиям при попадании боевого лазера или воздействии электромагнитного оружия, что конечно повышает живучесть в космическом сражении. А ещё не происходит деформации при движении в слоях пространства с крайне переменчивым магнитным полем и огромными перепадами температур. Ты ведь наверняка знаешь, капитан Комар, что звёзды и другие массивные объекты проявляют себя в других слоях пространства и создают в «гипере» обширные области, которые смертельны для полётов, а потому их приходится огибать при построении безопасного маршрута. А вот звездолёты Империи способны использовать любые гиперпространственные туннели, и не только привычные нам безопасные. Это позволяет кораблям Империи перемещаться меж далёкими звёздными системами намного быстрее кораблей своры, поскольку они используют более «короткие» пути, перемещение по которым разрушило бы обычный звездолёт из-за возникающих сильнейших деформаций.