Чтение онлайн

— Сан-Дун, подбирай пассажира и сохраняй молчание в эфире.

Катер пришёл в движение, заложил крутой вираж и направился к светящейся точке. Через три минуты крохотная фигурка отбросила ненужный уже файер и безбоязненно влезла в опустившийся возле неё катер. Встречать гостью я направился сам лично и даже проследил, чтобы никто из членов экипажа крейсера не оказался случайно в ангаре катеров. Присутствие путешествующего инкогнито лидера великой расы на борту — это не только огромная честь для принимающей стороны, но и величайшая ответственность. Случись что с правительницей, а тем более воплощением Великой Первой Самки, миелонцы мне никогда не простят.

Вот двери шлюзовой камеры разъехались в стороны, и небольшой катер опустился на специально отмеченную площадку возле стоящего в ангаре фрегата «Паладин Тамара». Я приказал Пилоту Сан-Дуну оставаться на месте, сам лично опустил трап катера и открыл двери салона. Невысокая фигурка в предназначенном для человека лёгком скафандре с готовностью приняла протянутую мной руку и спустилась по трапу. Зеркальный шлем не позволял видеть лица игрока, отсутствовала и привычная надпись о персонаже — видимо, Великая использовала Нуль-Кольцо или какой-то другой предмет, скрывающий информацию.

У меня даже закрались сомнения, и я провёл контрольное сканирование с использованием соответствующего навыка. Нет, всё верно. Внутри скафандра действительно находилась миелонка, хотя для любого стороннего наблюдателя гостья капитана выглядела как девушка человеческой расы. А ещё сканирование выявило закреплённый на поясе у прибывшей заряд мощной взрывчатки. Нелишняя предосторожность, учитывая наше опасное время и назначенную за голову правительницы Союза Миелонских Прайдов награду миллиард кристаллов гэкхо. Кронг Кисси в любой момент готова была взорвать себя и возродиться в безопасном месте.

Девушка осмотрелась по сторонам, с интересом глянула на стоящий поблизости фрегат «Паладин Тамара» со сложенными сейчас крыльями, потом подошла к кабине катера и посмотрела на сидящего за штурвалом пилота. Сан-Дун неожиданно снял шлем, широко зевнул и… уснул, откинувшись на спинку пилотского кресла.

— Он слишком любопытный, во время полёта всё пытался заговорить со мной и вызнать, кто я такая. Так что поспит два умми, а потом не будет помнить события последнего дня. Придумаешь потом для своего подчинённого объяснение странной амнезии. А ещё мне не нравится вот та камера слежения на потолке. Отключи её, человек, и сотри запись моего прибытия!

Кронг Кисси Мяу сильно нервничала, это чувствовалось. А потому я не стал спорить и действительно отключил камеру. После чего предложил «статусной» миелонке:

— Для всех в экипаже ты будешь герд Аннета, Теолог из далёкой человеческой колонии Юро-Прио, совершаешь паломничество в Храм Зарождения Жизни. Такая информация не вызовет ни подозрений, ни лишних вопросов у членов команды. Сейчас же предлагаю пройти в каюту, где сейчас находится только герд Айни Ури-Миайуу, там ты сможешь чувствовать себя в полной безопасности и заодно пообщаешься с подругой…

— Комар, я хорошо отношусь к Айни, но твоя спутница слишком эмоциональна, не сможет вести себя естественно в присутствии других и выдаст меня своим поведением. Лучше проводи вообще в свободную каюту, если такая есть на корабле. Или могу подождать прямо тут в агаре. Перелёт же мгновенный, насколько понимаю?

— Сам переход между звёздными системами мгновенный. Собственно, я уже отдал приказ Навигатору, и крейсер переместился к ледяной комете Ун-Тау. Но теперь мне требуется время, чтобы согласовать с охраной Храма Зарождения Жизни посещение святилища группой паломников. Так что пройдём в мою капитанскую каюту, подождёшь там.

Я включил громкую связь и объявил команде, что у нас на корабле пассажир, а точнее пассажирка: Теолог с далёкой колонии Юро-Прио по имени герд Аннета. Для Земли важно налаживание дипломатических связей со всеми ветвями человеческой расы, а потому я просил быть вежливыми с нашей гостьей и лишний раз не докучать ей. Также предупредил, что традиции колонии Юро-Прио запрещают женщинам демонстрировать посторонним свои лица. Я просил экипаж с пониманием отнестись к этому, чтобы не повторить ошибку нашего Пилота Сан-Дуна, который был назойлив и потому был оглушён нашей гостьей.

Сообщение, как я и ожидал, особого интереса команды не вызвало. Их известный и уважаемый в галактике капитан вёл какую-то свою сложную и непонятную остальным дипломатическую игру, и лезть в дела капитана точно не стоило. Никто даже не вышел в центральный коридор посмотреть на Теолога с далёкой планеты, и мы с кронг Кисси Мяу прошли до моей каюты.

— Жуть какая! — миелонка испуганно отшатнулась и даже вскрикнула, когда увидела на стене моей каюты картину Сестрёнки с горящими глазами.

Я лишь весело рассмеялся.

— Ничего ты, Кисси, не понимаешь в человеческой живописи! Впрочем, как и я. Картина уникальна по своей истории, ей просто цены нет. Нарисована самой лэнг Астрой — Белой Королевой, как зовут супругу Императора подданные. Ассистировала же в написании моя вайедда лэнг Валери-Урла — одна из шестнадцати прелатов Тайлакса, причём изображена на картине её любимая питомица Теневая Пантера Сестрёнка. Когда я просто интереса ради поинтересовался у своей компаньонки герд Улине Тар стоимостью данного шедевра, профессиональная Торговка надолго зависла, после чего ответила, что эта картина в глазах коллекционеров живописи стоит больше, чем вся планета Земля!

— О как… — Великая уселась в кресло у противоположной стены и даже сняла шлем скафандра, чтобы получше рассмотреть описанную мной жутковатую картину. И неподвижно просидела так минут пятнадцать, пока я договаривался с охранной храмового комплекса, не отрывая своих голубых глаз от картины на стене и кажется даже не моргая.

Когда же я завершил переговоры и сообщил гостье, что разрешение на посещение Храма Зарождения Жизни получено, правительница миелонцев вздрогнула, словно её выдернули из состояния гипноза или разбудили из глубокого сна. После чего неожиданно заявила: