Чтение онлайн

Ваня с Алёной в свою очередь пытались осмыслить рассказ архимага. Ни о чём подобном на уроках географии им не рассказывали. В Интернете ни о какой Иридее они тоже никогда не встречали никаких упоминаний. Если что-то и было понятно, так это то, что магия здесь – обычное дело, а не книжная выдумка.

– А вы не могли бы нам поподробнее рассказать, что это за Иридея? – робко спросила Алёна.

Проспер задумался, а потом медленно ответил:

– Это непростая задача, юная леди. Рассказ обо всём, что я знаю об Иридее, займёт не один день. Если же я упомяну лишь основное, то, боюсь, вы не получите никакого представления о нашем прекрасном мире. Что ж, я попробую рассказать обо всём вкратце. Ну, а вам придётся запастись терпением.

О том, что было давным-давно, до начала времён, мы почти ничего не знаем, но точно знаем, что однажды на землю упал метеорит необычайной, фантастической расцветки. При падении он взорвался и поднял в небо целое облако разноцветной пыли, которая потом постепенно осела и проникла в землю и воду. Эта пыль, которую потом назвали радужной, наделила все земные материи не только одним из семи характерных оттенков цвета, но и уникальными свойствами, и вскоре, ибо всё в природе взаимосвязано, начался процесс, в результате которого растения, животные и другие создания, обитающие на территориях разных оттенков, стали совершенно непохожими друг на друга. Так появились семь уникальных территорий Иридеи. В месте же падения метеорита из толщи Моря Властителя постепенно поднялся полуостров, примыкающий к нынешним Землям Академии. Позже на нём была возведена столица Иридеи – Капитолий.

Но и это ещё не всё. При падении метеорита возникла сильнейшая ударная волна, которая прокатилась по всей земле и привела к образованию высокого скалистого кольца с практически отвесными склонами. Его назвали Скалами невозвращения: ни преодолеть его, ни взобраться на него невозможно. Застывшие на склонах, словно заспиртованные, тела отважных путешественников-скалолазов, мечтавших покорить эти скалы и увидеть, что же там, по другую сторону, и по сей день пугают своим видом свидетелей этого жуткого зрелища. Предпринимались попытки исследования Скал невозвращения с воздушных шаров, но и они результатов не дали: кажется, скалы уходят в самые небеса.

Архимаг остановился и, с улыбкой взглянув на ошарашенных ребят, спросил:

– Вы готовы слушать дальше? Или мой рассказ вас уже утомил?

– Нет-нет, – поспешила ответить Алёна, – продолжайте, пожалуйста! Нам очень интересно! Просто это всё так необычно.

– Тогда слушайте, – кивнул Проспер и продолжил:

– Как я уже сказал, радужная пыль, осевшая на земли Иридеи после падения метеорита, проникла глубоко в толщу земли и растворилась в водах наших рек и озёр. Вскоре травы, цветы и деревья, произрастающие на разных территориях, стали приобретать совершенно новые уникальные свойства. За растениями последовали животные, а за ними и народы Иридеи – все подверглись колоссальным изменениям, в результате которых стали теми, кем они являются сегодня.

Пока не найдено объяснение этому факту, но радужная пыль распространилась не хаотично: она распространилась по территориям Иридеи в точности в том порядке, в котором цвета радуги сменяют друг друга. Рядом с территориями, на которых осела красная пыль, оказались территории, покрытые оранжевой пылью. По другую сторону от территорий, покрытых оранжевой пылью, жёлтая пыль проникла в толщи земли. И так далее. Изменения, которые затем стали происходить с обитателями разных территорий, сильно зависели от того, какого цвета пыль растворилась в окружающей среде.

Так, например, красная пыль наградила обитателей предгорий вулкана Эйль’Эльдура фантастической огнестойкостью – как животные, так и люди, обитающие в Эльд’Эймуринне, легко переносят сильнейший жар, исходящий из земных недр. А один из народов – громлы – ради добычи редких вулканических пород даже спускается в пещеры, температура воздуха в которых из-за протекающих мимо рек лавы достигает такой величины, что волосы на теле людей сгорают моментально, поэтому все мужчины-громлы лысы, а кожа их словно отливает раскалённым железом. Больше с огнём сроднились разве что пылающие мотыльки – эти насекомые являют собой чистое пламя, обретшее свободу перемещения. Впрочем, громлы не гнушаются ограничивать свободу этих букашек, используя их в своих лампах вместо огня.

Оранжевая пыль наполнила Древние пески и превратила их в одно из самых страшных мест Иридеи. Люди встречаются на этих территориях крайне редко, потому что пески кишат жуткими животными, самыми мерзкими из которых являются, безусловно, дюнные черви. Эти создания – просто воплощение самых ужасных человеческих кошмаров: размером они с огромное здание, а с десяток рядов острейших зубов перемалывают в крошки любой объект, попавший в их пасть. Избегать их зубов удаётся лишь животным под стать вроде неуловимых летающих ящеров и прочих подобных созданий, встреча с которыми также не сулит ничего хорошего.

Что до Харидрайского царства, то археологические раскопки показали, что до падения метеорита тамошние места были относительно немноголюдны. Редкие племена кочевали по бескрайним степям. С проникновением жёлтой пыли земли стали плодороднее и поросли лугами и лесами, племена остепенились, и люди стали стремительно заполонять всё свободное пространство. Если бы по соседству с ними оказались бы не Древние пески и Вечные леса, наверно, они заполонили бы всю Иридею. Тем не менее, народы Харидрайского царства и сегодня демонстрируют завидную плодовитость: меньше семи детей в харидрайских семьях – редкость, поэтому от одной густонаселённой деревушки до другой там рукой подать.

Вечные леса – это земли мисхумов, лесных народов, живущих Семьями. Это не семьи в традиционном понимании, где все друг другу кровные родственники, а скорее, сообщества людей, близких друг другу по духу. Зелёная пыль даровала мисхумам уникальную способность понимать язык животных и общаться с ними. И более того, кажется, они нашли общий язык даже с растениями. Мисхумы живут в гармонии с природой, и природа даёт им кров и пищу. Неоднократно то одни, то другие народы Харидрайского царства предпринимали попытки отвоевать у Вечных лесов территорию под строительство новых деревень, но все их попытки были обречены на провал. Мисхумам даже не приходилось вмешиваться: Вечные леса просто поглощали агрессивных захватчиков всех до одного. Цепкие лозы лесных кустарников оплетали их, утаскивали под землю и превращали в питательный перегной. Впрочем, многочисленные свидетельства подтверждают: Вечные леса поступают так лишь с агрессорами – людям, приходящим туда с миром, там ничто не угрожает.

Голубая пыль даровала жителям Земель Академии магические способности. То, что представители других народов с разной степенью успешности осваивают в Академии имени Первого властителя Иридеи Сиддхартхи Светлого долгие годы, жителям Земель Академии с лёгкостью даётся с самого рождения. Младенцы уже в возрасте полугода развлекаются тем, что играют с погремушками, используя телекинез. Правда, с возрастом магические способности жителей Земель Академии ослабевают, но самые целеустремлённые могут достаточно долго поддерживать свои способности, придерживаясь особой диеты.