Исчадья декабря
Шрифт:
Лаки пил вторую кружку чая, когда сверху, наконец-то спустилась полусонная Стефания.
– О, черт! Лаки, что ты сделал со своим лицом и откуда эти обноски?!
– Сбрил бороду и усы, более ничего. А одежда...такую здесь все носят. Кепка мне даже больше нравиться, чем эта дурацкая шляпа! Если хочешь туалет-в чулане стоит ведро. В таком виде тебе лучше не выходить на улицу.
– В каком виде?
– встревожилась девушка.
– У тебя тут и зеркала нет?!
– Зато есть вот что!
Он показал ей газету.
Стефания вцепилась в нее, забыв обо всем.
– Это же чудовищный бред!
– Может быть, ты все мне расскажешь в подробностях?
– О чем?!
– Зачем ты попала в личные покои министра?
– Ты веришь этим писакам?!
– Из-за простого мордобоя они не погнали бы на нас такую волну. Что ты у них украла?
– Я воровка?!
– Стефани, разве я не заслуживаю каплю доверия?
– вкрадчиво спросил Лаки.
– Разве я тебя подводил когда-то или предавал?
Девушка села прямо на лестницу в своем стофунтовом платье и подперла ладонью подбородок.
– Не вздыхай тяжко. Просто расскажи, как есть.
– Я ничего не сделала. Просто не успела! Эти уроды набросились на меня в кабинете министра, словно в засаде ждали!
– Так... За каким чертом тебя понесло в кабинет министра?!
Стефания посмотрела в потолок, конечно, там ничего не увидела, потом покосилась на Лаки.
– Анна умоляла меня забрать из стола министра ее письма к нему. Они ее компрометировали....
С Анной, графиней Крисленд Стефания познакомилась в Норидж-холле, во время боксерского поединка. Дамы из высшего общества обожают ходить на боксерские бои.
Потные, по пояс голые мускулистые парни колотят друг друга-какой восторг!
Среди боксеров Анна подыскивала себе любовников. Крутые парни, пышущие здоровьем ее, заводили....
– Ты только не подумай, что и я такая!
У леди Крисленд везде были знакомства даже в трущобах Ист-Энда. Стефания познакомилась с Ником и наняла его себе в телохранители.
– Он такой брутальный и вежливый, одновременно! Не смотри на меня так! Я с ним не спала!
Через леди Крисленд Стефания завела знакомства среди грумов на ипподроме и благодаря этому легко выигрывала ставки.
– Деньги сами шли в руки, милый!
В конце концов, подруга поведала слезно про свою проблему.
– Она рассказала, что как дура доверилась сыну министра, а тот теперь ее шантажирует ее же письмами.
Стефания предложила выкрасть письма. Анна уверяла что все просто. Они хранятся в кабинете министра в столе. Выхлопотала для подруги приглашение на бал, но сама не поехала на него.
Стефания уверяла, что ничего сделать не успела. В столе вместо бумаг оказались деньги. Фунты новенькие, завернутые в бумагу как колбаски, стопками.
– Так все ради денег?
– Ради дружбы! Как ты не понимаешь!
Глаза горят справедливым гневом. Подругу она спасала, ага...
– Все это похоже на банальную подставу, милая. Твоя подруга засунула нас в дерьмо по уши.
– Мы можем все рассказать полиции.
– Про леди Крисленд?
– Нет, про то, что я не брала денег.
– А если полиция их обнаружит на нашей квартире?
Стефания охнула.
– Но зачем это кому-то нужно?!
Лаки пожал плечами.
"Кому-то нужно..."
Мужчины, торгующие углем вразнос на окраинах Лондон-Сити не редкость. С плетеными корзинами за спиной, перепачканные в угольной пыли, они бродят по улицам, предлагая свой товар.
Лаки, надвинув картуз на глаза бродил по кварталу с полупустой корзиной полдня. За свой товар ломил большую цену. Домохозяйки качали головами, осуждая жадного и глупого угольщика.
Заприметив почтальона с сумкой через плечо, пристроился следом. Проходя мимо дома шестнадцать по Додсон - стрит о бросил взгляд на окна первого этажа. Шторы раздвинуты.
Миссис Водекер дома. А где же ее парень?
Рона он встретил на соседней улице. Тот нес корзину от зеленщика.
– Эй, парень, уголь нужен?
– Зачем мне уголь?!
Лаки заступил ему дорогу и потеснил к стене.
– Не узнал меня, Роно?
Рон споткнулся и прижался спиной к стене.
– Мистер...Стюарт...
– Не бойся, дурачок. Я не бандит и не убийца.
– А в газетах...
– В газетах вранье. Хочешь заработать фунт?
Парень оглянулся по сторонам, облизнул губы.
– За что?
– Я жду важное письмо, и миссис Стюарт тоже ждет. Забирай из ящика письма для нас и приноси на угольную пристань. Каждый четный день буду тебя ждать ровно в полдень.
– А не соврете?
Лаки бросил ему в корзину поверх пучка моркови золотую монету.
– Это аванс. За каждое письмо будешь получать по фунту.
– Ого! По вам не видно, что вы разбогатели....
– Так договорились?
– Ага...Благодарю, мистер Стюарт...
– Полиция в доме сидит?
– Да, двое на первом этаже и еще один в ваших комнатах.
– Держи язык за зубами и разбогатеешь.
В соседнем квартале Лаки продал уголь по дешевке какому-то плешивому старикашке и налегке двинулся к набережной. Купил на рынке копченую рыбину, каравай свежего хлеба и, поторговавшись, приобрел кое-что из одежды.
В сумерках вернулся на Милдтон-роуд.
Стефания бродила по комнате голодная и злая.
– Где ты пропадаешь? Я вся извелась!
Лаки вручил ей рыбу и хлеб, снял с крючка чайник. Пусто ...и очаг погас...
– От меня будет вонять копчушкой!