Чтение онлайн

Следующий коридор был заполнен тенями от огней. Нагнали. Впереди кто-то закричал. Послышалась ругань и крики ящеров.

— Так и думал! — Прорычал Сильвер. — Мы в ловушке.

В открывшейся им пещере царил хаос — всполохи света сменяла тьма, в кратких вспышках от зажигаемых фаерболов Ноэль видел разрозненные моменты ожесточенной битвы. Мобы на полном ходу врывались в толпу людей, стараясь убить попавшегося им игрока. Стоявшие рядом тут же кололи и рубили монстра. Другие мобы жертвовать собой не спешили, и лишь понемногу сужали кольцо вокруг игроков.

— Бафф меня. — Скомандовал Сильвер.

Двое ящеров обернулись на шум позади, в их морды тут же ударила вспышка света, и острая сталь двуручника, что до сих пор был при маге, обрушилась на их головы.

— Справа! — Крикнул Ноэль, и Сильвер полосонул по груди третье чудовище.

Подоспевшие Лаундер с Корвигом прикрыли мага света от соседних ящеров. Подоспели Фэск с Билинет. Остальные ящеры не обращали на них внимания, продолжая давить основную группу. Ноэль разглядел Лаурен, ударом ноги разламывающую череп опрокинутого змеелюда. Ее одежда была покрыта кровью, но, видимо, чужой. Стоны раненых людей, хрипы перегрызенных глоток смешались с получеловеческими визгами монстров. К этой вакханалии прибавились крики поспевающих сзади мобов, уже шкрябающих своими загнутыми когтями по сырому камню соседнего туннеля. Если они так же бесстрашно бросятся на них, это конец.

— Что делать, Сильвер?! — Взревел Андерсен, расталкивая двух орков и выходя вперед. Штанина его была разорвана, на голом плече красовалось несколько глубоких царапин.

Напряженное лицо Сильвера то и дело исчезало в темноте. Вдруг оно в один момент преобразилось, и маг закричал:

— Уберите весь свет!

Игроки поняли не сразу, но уже через какие-то секунды в пещере повисла непроглядная тьма, холодная и липкая, как и объятия ее обитателей.

Рычание стихло. Последние мобы, завязанные в толпе, еще брыкались, но несколько острых клинков мигом их успокоили, остальные же перестали атаковать и лишь понемногу приближались к игрокам, уже совершенно иначе. Неуверенно. Мир вокруг проступал из мрака во все расширяющихся зрачках Ноэля. Он видел, как возбужденно метались хвосты мобов, как живо двигались их ноздри, втягивая окружающий воздух. Как же они могли жить в этих пещерах, если не видят в темноте? Мечник в очередной раз убедился, что это действительно всего лишь игра. Он даже почувствовал себя сильнее.

Один из ящеров снова начал кричать. Кто-то из толпы выпустил в него стрелу. Шею змеелюда пробило навылет, он завалился, издавая омерзительные звуки, так поразительно напоминающие женский плач. Несколько монстров тут же бросились по направлению лучника, но на их пути оказались те игроки, что не видели в темноте. Мобы врезались в них на полной скорости, вгрызаясь зубами во все, до чего могли дотянуться. Воин и маг повалились на землю, не в силах сдерживать вопли.

— Темные, ведите тех, кто не видит в темноте! — Прокричал Сильвер, убегая прочь. Четверо ящеров устремилось за светлым магом. Остальные же нацелили морды на сильнейший источник звука в пещере — двух агонирующих мужчин, раздираемых заживо.

— Им надо отрубать головы, — сказал Ноэль Лаундеру, — чтобы не издавали этот ужасный вопль помощи.

Испуганные люди расступались от двух бедолаг, подскочившие к мобам Лаундер с Корвигом одним движением снесли им головы. Другие ящеры встрепенулись, будто шестым чувством почувствовав гибель товарищей, но атаковать не стали, лишь продолжили понемногу приближаться к вопящим от боли мужчинам. Дарки тем временем уже собрали игроков в группы.

Ноэль подошел к мужчинам, лежащим то ли в воде, то ли в собственной крови. Один крепко сжимал пах, между пальцев другого виднелись петли кишечника. Первый молил о помощи, пытаясь встать. Мечник заметил, что бедро у него тоже разорвано. Второй лишь неподвижно смотрел в сторону Ноэля, изредка дергая плечом, губы его едва заметно шевелились. Эльф огляделся вокруг - уцелевшие игроки бесшумно скользили в сторону прохода. Сильвер на другом конце пещеры запустил в воздух сферу настолько яркую и большую, какую, наверное, вообще только мог. Змеелюды застрекотали и бросились к нему.

Танцор смерти навис над мужчиной с разорванным животом. Коснулся мечом его, покрытого потом, лба. Мужчина улыбнулся. Тогда Ноэль надавил на эфес всем телом. Гладкая сталь прошла насквозь черепную коробку, глухо уткнувшись в камень. Эльф тут же бросился догонять остальных, но каждый раз, когда он моргал, перед ним возникали два широко раскрытых глаза, удивленных тем, как легко умирать.

Второй принялся щупать товарища, тормошить его, звать. Скрывающийся в проходе Ноэль винил себя в том, что убил игрока, пусть даже по его немой просьбе, но куда ужасней было то, что он на этом остановился.

Когда Ноэлю открылся круг следующей пещеры, он невольно закусил губу. Пещера кишела мобами. Периодически они наугад атаковали в случайном направлении, поэтому игроки не решались пройти между ними, а тупо выстроились вдоль стены.

Ноэль высмотрел фигуру, напоминающую Кадиэлла.

— Что планируете делать?
– Спросил он шепотом.

— Дожидаться подкрепления, наверное, - ответил гильдмастер.

Ноэль обратился к внутреннему зрению и обнаружил, что игровые характеристики невозможно узнать, если их обладатель четко не виден.

— А ты что предлагаешь? — Спросил глава авангардистов.

— Не знаю... Можно попробовать перебить так, поодиночке, но их здесь слишком много, и, если они услышат...

Подошел темный лучник. Голос его дрожал.

— Присмотрись, Ноэль… Они бросаются будто бы наугад, но в итоге прочесывают каждый сантиметр. И скоро доберутся сюда.

Эхом разнесся крик пожираемого заживо воина, оставленного Ноэлем.

— Мы окружены? — Спросил Кадиэлл.

— Да. — Подтвердил лучник, — путь к ближайшей дыре — и тот перекрыли, мрази.

— Остается пробиваться с боем, — сказал Кадиэлл.

— И умереть? — Ноэль выискивал магов.

— Это все, что мы можем. Игра оказалась слишком коварной. Кладбище игроков. Ну ничего. Нас еще много.

Мечник уже не слушал. Он прошел мимо, двигаясь вдоль вереницы людей.

— Вы. — Он тронул руками двух магов, — мы с вами отвлечем мобов. Это уже делал Сильвер.

— Он жив? — Спросил вайт-пиромант.

— Остался в той пещере. Возможно, уже идет сюда.

Он очень хотел верить, что все именно так.