Чтение онлайн

— Я могу с ними поговорить? Где они сейчас? — спросил я в надежде выяснить ещё хоть что-то. Не сомневаюсь в способностях Мароны, но, может, с Искателем они бы говорили более свободно…

— Увы, но нет. После опроса мы отпустили их за ненадобностью, так что они уже давно отправились в Джардан, — сказала миледи и пожала плечами. — Вряд ли бы они рассказали что-то ещё, учитывая их взволнованное состояние. Да и, если честно, скорее всего они продолжат путь далеко на запад или юг. Но я не могу их в этом винить. Всем страшно, особенно обычным жителям без боевого опыта.

Сотня монстров, значит… Я ожидал, что скажут про тысячи! Но не стоит расслабляться только из-за этого факта. Эльфы могли ошибиться, да и каждое чудовище могло быть высокого уровня, а это, как известно, куда страшнее большого количества слабых тварей.

Сильные твари могут уничтожать целые города… и ни одна стена их не сдержит. Интересно, чем вообще заняты сейчас герои, которые должны хранить порядок в этих землях? Неужто у них под носом произошло такое событие, а они ни сном, ни духом?

— Как думаешь, как далеко сейчас орда? Выделенная область слишком большая. За сколько они смогут добраться до нас? — спросил я.

— Ох, без точной информации о типе и количестве монстров сказать что-то определённое очень трудно. Если судить по прошлым происшествиям подобного размаха и учитывать, что они двигаются с низкой скоростью, чтобы даже самые медленные из них поспевали за другими, у нас есть неделя. Однако это при условии, что их ничего не будет отвлекать или задерживать.

Час от часу не легче… Семь дней, да? Времени действительно в обрез. Понятно, почему все так взволнованы. У Мароны всего неделя, чтобы собрать войско, вызвать подкрепления из других городов и областей, повысить уровень своих подданных… Это не просто мало времени, а самая настоящая катастрофа.

Я тяжело вздохнул и уставился на карту.

— Признаться, мне никогда не доводилось встречаться с ордой монстров. Даже это понятие мне кажется чуждым. Что это вообще означает? Чудовища в этой армии действуют как обычные твари, или более осмысленным образом? — сказал я и посмотрел на Марону.

— Очень хотелось бы, чтобы они оказались глупыми созданиями, которых можно будет загнать в западню. Но, как показывает опыт предков, существа в этих объединениях куда умнее других чудовищ из обычных лагерей монстров. Они следуют своим уникальным правилам и моделям поведения. Исследовать это явление никогда не представлялось возможным, так что каждое из них приравнивается к чрезвычайному происшествию национального уровня.

Марона снова постучала по столу, указывая на область с монстрами.

— Самое страшное, что орда может, скажем так, вербовать новобранцев, набирая их в подходящих логовах монстров. Бродяги, естественно, сами стекаются к ним. Чаще всего у армии есть разумные лидеры, которые и придумывают им тактики. Не было ещё ни одного нападения подобного уровня без влияния кого-то, обладающего умом и сообразительностью.

А вот это уже крайне неприятная новость. Иными словами, даже если орда не нападёт на Терану сразу, каждый день нашего промедления они будут набирать новичков в свою армию, получать уровни и собираться с силами для одного решительного удара. Ситуация действительно выходит из-под контроля.

— Что самое страшное, они действительно ведут себя как полноценная армия разумных существ. У них есть разведчики, штурмовики, стратеги… Если вести себя слишком неосторожно, они нападут, как только заметят. Никаких переговоров и дипломатии. Только обоюдная резня крупными армиями. Здесь малыми группами точно не справиться, поэтому за городом и разбили военный лагерь, — мрачно произнесла Марона.

— Это всё что мне нужно знать об этом? — спросил я и вздохнул.

Как же мне всё это не нравится… Слишком муторное событие, тем более что у нас куда меньше шансов на победу, чем у монстров. Это просто нечестно, учитывая, что уровень большинства людей редко превышает двадцатый. И, кажется, очень хорошо, что большинство моих родных осталось дома.

— Из того что я слышал, поселения одни из главных целей у орды монстров. Это правда? — спросил я и поморщился, представляя, как Терана, Джардан или Мирид охвачены пламенем пожарищ, а повсюду бродят монстры и слышны крики жителей, наполненные страхом и ужасом.

Баронесса кивнула и нахмурилась.

— Это ещё одна особенность, из-за которой их считают сверхопасными. В отличие от тех же бродяг, свободно скитающихся по миру, орда целенаправленно ищет деревни, посёлки, города, чтобы затем уничтожить их, — сказала она и откинулась на спинку кресла. — Учитывая расположение наших поселений в той области, мы можем попробовать предсказать маршрут их движения. Вот тут-то мне и понадобитесь вы с Илином.

Похоже, нам снова предстоит спасать мир на этих землях. И нам ещё после этого будут вставлять в палки в колёса, как тот мерзавец Фендал? Ещё посмотрим, как проявит себя этот бездарь, когда региону грозит серьёзная опасность!

Марона внимательно посмотрела на карту, видимо, собираясь с мыслями, чтобы правильно выдать задание. Судя по всему, лёгким оно точно не будет, учитывая, что в отмеченной области находиться не просто нежелательно, а крайне опасно, и не только для обычного человека, но и для Искателя любого уровня, если, конечно, он не путешествует с большой группой товарищей с разными классами.

Марона постучала пальцем по столу, а затем посмотрела мне в глаза и пожала плечами.

— Мне не очень хочется рисковать вами двумя, но это действительно то, что можете сделать только вы с Илином. Мне нужны мобильные люди, которым можно всецело доверять выполнение важных, но крайне опасных заданий. Если говорить коротко, мне нужно, чтобы вы действовали как передовые разведчики и диверсанты, устраняющие врагов и добывающие информацию о противнике. Никто другой с таким ответственным заданием точно не справится, — сказала она и вздохнула. Леди закусила губу, поморщилась, а затем продолжила. — Вашей первой целью в этом задании будет устранение разведчиков монстров. Вы должны внимательно следить за их передвижениями и докладывать мне, чтобы мы могли здесь, в тылу, составлять правильные планы обороны и контратаки. По возможности, пожалуйста, если видите, что орда пройдёт определённым путём, зачищайте лагеря чудовищ, чтобы лидеры тварей не могли вербовать новых существ.

Потрясающий план, а главное надёжный, как швейцарские часы! Двое воителей точно справятся с такой задачей, которая не по силам, в данный момент, целой армии. Ох, Марона, я тебе, что ли, богатырь из старых сказок, чтобы направо и налево басурман раскидывать? Ладно, не говорить же ей об этом… Выхода-то всё равно нет.

— Звучит, конечно, так, будто это самое сложное задание на свете, чем оно, полагаю, и является. Эх, но мы постараемся выполнить его, — уверенно сказал я, обдумывая, как всё это можно провернуть. — Но только не жди многого, если окажется, что все монстры в орде высокого уровня.