Чтение онлайн

– А как у вас? Не так что ли? Все, кто хотя бы частично справился с заданием, получают денежное вознаграждение. Ещё существует традиция: королева приглашает лучших участников турнира на службу при королевстве. Опять же хорошее жалование, свой дом…

– И ради этого рисковать жизнью?! – возмутился Виссарионов.

– Кто не рискует, тот не получает амулета Света! – крикнула Дамира.

За ужином девушка выпила пару бокалов вина. Этого оказалось достаточно, чтобы у неё начал заплетаться язык и помутнело в глазах.

Раздался звон хрусталя. Это её величество Лавина призывала всех к тишине. В зале воцарилось молчание.

– Прошу юношу Андроника встать, – величественно произнесла она.

Андроник поднялся с места.

– Прежде всего, поздравляю тебя с победой. Испытание было не из легких, но ты прошел его достойно. Хочу вручить тебе, как полноправному победителю первого испытания турнира "Пылающего меча" амулет Света. Этот артефакт поможет тебе в трудную минуту и убережет от тёмных сил.

Виссарионов подошёл к трону и преклонил одно колено, как это полагается у рыцарей. Лавина надела амулет. Он был размером с небольшую монету, болтающуюся на шнурке. Амулет очень напоминал китайский знак Инь-Ян, только на нём не было чёрной и белой точек. На шнурке Виссарионов заметил странную деревянную бусину, она была совсем небольшая и как-то не вписывалась в общий вид амулета.

– Амулет Света показывает, что в каждом человеке есть Свет и Мрак, но человек должен сам решать, что для него важнее. Помни об этом.

Как только кругляш амулета коснулся груди, он тут же стал белым. Лавина удивлённо подняла брови.

– Сейчас твои помыслы чисты. Что ж похвально. Надеюсь, они будут оставаться такими и дальше. И ещё, теперь ты по праву называешься Искателем Душ. В нашем мире появление таких гостей – редкость. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь, и не свернёшь с намеченного пути.

– Благодарю вас, королева, – Андроник поклонился в знак благодарности.

– Веселитесь! – объявила Лавина и хлопнула в ладоши. В зал вошли клоуны и акробаты.

Праздник начался.

На следующий день Виссарионов позволил себе расслабиться. Дамира узнала ещё об одном турнире – лучников. На нём тоже раздавали мелкие защитные безделушки, но валькирия решила поучаствовать. Воительница не удержалась от соблазна посоревноваться в любимом виде спорта – стрельбе.

Тем же утром Андроника ждал сюрприз.

На базарной площади Виссарионов встретил Эльду в сопровождении Илия. Ведьма налетела на Андроника в таком приступе радости, что чуть не задушила парня. Ан был несказанно рад встретить старую знакомую.

– Привет, чувак! – тут же накинулась на Андроника ведьма. – Я слышала, тебя официально прокачали! Теперь ты настоящий Искатель. Поздравляю, желаю счастья в личной жизни, Пух, – протараторила она.

– Спасибо, конечно, но как ты здесь оказалась?

– Дорожки завели, – пробормотала Эльда, – а дорожки в этом мире извилистые… Вообще-то, пришла посмотреть на тебя, но маленько опоздала. Добрались только сегодня, на рассвете.

Андроник вспомнил знакомую ситуацию, ведь они тоже попали сюда в рассветное время.

– Ничего, лучше поздно…

– Чем после смерти, – перебила его ведьма. – Да-да, знаю. А вы сейчас куда?

– Дамира решила испытать себя на меткость, так что пока мы остаёмся здесь.

Они отправились гулять втроем. Андроник ещё не подозревал, что на сегодня сюрпризы не закончились…

– Привет, Дамира, – произнёс парень в чёрном плаще.

Чёрные, коротко стриженые, встопорщенные волосы, острый нос, ничего не выражающие большие чёрные глаза. Но первое впечатление обманчиво. Он никуда не смотрел и в тоже время всё видел, каким-то своим внутренним зрением, проницающим всё вокруг – казалось, он всё время начеку, готов напасть в любую секунду. И ещё… его взгляд напоминал взгляд ворона. Ворона, выискивающего добычу.

– Ну, здравствуй, Волхв, – медленно выговаривая слова, сказала валькирия. По её лицу было видно, что встреча ей неприятна. Да и парню в чёрном, похоже, тоже.

– Волхв, – повторил Андроник. Он произнёс слово шёпотом, но Волхв услышал.

– О, у тебя новый друг, – наигранно удивился парень. – Не ожидал тебя здесь увидеть…

– Живой? – перебила его валькирия. Её нервы явно давали сбой, тщательно скрываемые эмоции рвались наружу.

В воздухе повисло молчание. Если бы они могли убить друг друга взглядом, то непременно воспользовались бы этим даром. Каждый готов был буквально растерзать противника в клочья.

– Зачем ты так? – нарушил молчание Волхв. – Что было…

– Быльем поросло? – опять перебила его Дамира.

– Вот видишь, мы всё так же понимаем друг друга с полуслова.

– Всё так же… – повторил Андроник. Он пытался понять, что происходит, но не мог. Что могло связывать валькирию с этим Тёмным.

– Может, познакомишь меня со своим… спутником, – переключился на Виссарионова парень. – Он не слишком для тебя молод, – попытался он подколоть Дамиру.

– Не твоё дело! Отстань от него! – крикнула валькирия.

Тёмный понял, что попал в точку.

– Раньше всё было моё – и дело, и тело…

Это оказалось последней каплей.

– Раньше? – Дамира сделала вид, будто плохо расслышала. – Что было раньше? Ты помнишь? А ты не забыл, как мы расстались. Точнее как ты расстался со мной. Хочешь узнать, что было со мной после того, как ты продал меня, Волхв, или может лучше называть тебя Иудой? И ты случайно не помнишь, за сколько ты избавился от меня? Тридцать Серебреников – вот цена твоего предательства! Я вот только не понимаю, к чему всё это. Ты же язычник, Волхв, и продал меня своим дружкам-язычникам! – Дамира разозлилась не на шутку. По её лицу текли слезы, но она не замечала их. Всё наболевшее вырвалось на свободу.