Чтение онлайн

«Весь мир у твоих ног…» – вторил ему разум.

Андроник чувствовал, что не в силах сопротивляться.

Что-то обожгло грудь. Андроник распахнул глаза, начал жадно хватать ртом воздух. Нужно бороться. Не сдавайся. Тьма обступила со всех сторон. Ан уже не видел ничего, лишь голос Собирателя вторил: Иди за мной… Правь миром… Твоя сестра, семья – все будут принадлежать тебе…

Андроник чувствовал жжение. Это амулет Света пытался бороться с Тьмой в его душе. Он пытался защитить Андроника. Кругляш наполнился чёрным. Инь-Ян перестал существовать. Артефакт всё-таки бился, впитывал Тьму в себя, вытаскивая Андроника из бездны.

«Зачем мне мир у ног, если у меня есть любовь», – мысленно обратился Андроник к Собирателю.

– Что? – колдун оторопел от такого нахальства. – Что значит любовь?

– Истинная сила, Свет, – слетело с губ Искателя.

Амулет потяжелел, он впитал в себя больше, чем смог бы побороть. Артефакт не выдержал. По тёмной блестящей поверхности медальона поползла трещина. И он раскололся. Бусина, что ограждала Мрак, вылетела с нитки и вся Тьма вышла наружу. Собирателя накрыло тёмным облаком. Когда оно рассеялось, колдун уже приготовился к новому удару. Мрак нельзя победить его же оружием.

– Я сражусь с тобой и заберу свою сестру, – уверенно произнёс Виссарионов.

– Неужели? А силенок хватит? – Собиратель сузил глаза. Андроника пронзила волна боли, но парень не растерялся, тут же поставил внутренний блок. – Неплохо. Колдун успел тебя поднатаскать. Посмотрим, как ты проявишь себя в поединке.

– Можете не сомневаться… – Андроник поймал себя на мысли, что он зарывается. Он стал сыпать яркими фразочками, показывая свою самоуверенность. Нужно помнить: уверенность в себе ведёт к победе, самоуверенность – губит.

– Можешь не беспокоится насчёт своего эйдоса. Он окажется в руках будущего повелителя Мрака. В моих руках.

– Вы не Властелин, – Ан щёлкнул языком, подстёгивая противника. – Для власти над Тьмой надо быть больше чем просто тёмным колдуном. Пока что ты находишься в подчинении.

– Да, я не такой сильный как демон, но я выше, чем человек.

Усмешка озарила лицо Искателя.

– Выше? Ты считаешь себя выше человека? Сильнее, может быть, но выше – нет. Ты, у которого даже нет души, самой большой ценности во Вселенной. Ты уничтожил её ради владения другими. Но рано или поздно у тебя отберут души – то, что даёт тебе силу. И где ты окажешься? – Андроник посмотрел в тёмные глаза Собирателя, пожирающие, полные злобы. – Ты окажешься там, где ты стремишься властвовать – в Аду. Всё, что делается, наказывается и поощряется. Если тебе всё удаётся, ты получаешь поощрение, но если ты попал впросак, наказание последует незамедлительно. Тартар он на то и тёмная сторона, что создан для тёмных. В том числе и для их наказания.

В глазах Собирателя промелькнул страх. Неужели, это неподдельный страх? Он боится, он знает: Мрак не прощает, от него не стоит ждать милости. Не стоит поворачиваться спиной к тому, кому ты служишь. Тьма дает видимую свободу, но она в любой момент готова натянуть поводья. Свободы никакой и нет, просто на тебе очень длинный поводок, который незаметен, пока за него не рванут так, что сдавит горло.

– Довольно, щенок! – рявкнул Собиратель. Его глаза блеснули янтарем и померкли, наполнившись Тьмой.

Андроник вытащил меч из ножен. Он служил проводником его силы, давая возможность нападать и защищаться.

– Где я? – прошептала Эльда.

Девушка озиралась по сторонам с недоумением. Память упорно не хотела возвращать последние воспоминания. Дамира наклонилась над ней, помогла ведьме подняться.

– Он прошел! – Лицо валькирии почти сияло.

– Кто? – Эльда находилась, будто в тумане, мозг отказывался соображать, голова гудела, головокружение не проходило.

– Андроник. Он попал на ту сторону Чёрных Земель, – терпеливо пояснила Дамира. Её терзала смутная тревога. Искатель переступил черту несколько минут назад, но ей казалось, что его нет целую вечность. Страх потери окутал девушку, забрался в сердце. – Надо спешить.

– Дамира, – окликнул её Нетон. – Мы ничем не сможем помочь. – В его глазах читалась грусть: это испытание его ученик должен пройти сам. Всё, чему он его научил, будет единственным оружием против Собирателя.

– Я должна это видеть, – отрезала валькирия. – Мы пойдем туда.

Со стороны могло показаться, что два человека стоят и смотрят друг на друга. Первый взгляд всегда обманчив. На самом деле между Искателем и колдуном шла жестокая борьба. Борьба воль. Собиратель пытался достать Андроника на подсознательном уровне. Нанося удары по сознанию, выуживая из памяти самые заветные воспоминания. Он действовал как тогда, играя с их снами. Он выматывал противника духовно, чтобы у него не хватило сил на борьбу физическую. После таких истязаний люди сами начинают молить о пощаде.

Андроник только успевал захлопывать ментальные двери подсознания. Пока он только защищался. В этом не было проку, рано или поздно его силы иссякнут, и он рухнет, даже не начав борьбы. Он понимал это.

Ан сосредоточился. Он знал, что в Собирателе осталось много человеческого. Если ударить по струне человеческих эмоций, то она лопнет. Появится шанс нанести удар.

Андроник настроился на эмоции и обратился к прошлому. К прошлому Собирателя. Пусть он уничтожил всё материальное, уничтожил своё имя, но воспоминания нельзя стереть щелчком пальцев, они вечным грузом обитают в душе, даже самой тёмной и пустой.

Искателю не удалось прочесть ничего определённого, только образы, обрывки мыслей, детские воспоминания. Этого оказалось достаточно. Главное – он пробил стену, ограждавшую сознание Собирателя. Теперь враг не так неуязвим. Парень понял, что попал в точку, когда увидел, как исказилось лицо Собирателя.

– Как… ты посмел… – выдохнул он.

Давление ослабло. Собиратель отвлёкся. В этот момент Андроник вскинул руку, из кончиков пальцев вырвалась шаровая молния. Она получилась маленькой, прозрачной – кусок сжатой энергии, летящей к цели. Шар понёсся, набирая в размере, становясь ярче и жарче. Ан недоуменно смотрел на шар: как это могло произойти? Взгляд упал на призрака, парящего в воздухе. Ан понял…